恒，喉结狠狠滚了一圈，突然将开山刀往地上一拄，尘土溅得甲片“簌簌”落灰，故意拔高嗓门让两军都听见：“周老将军！你靖安军打青石关靠的是偷袭，如今想啃黑石城，又想用人多压阵？有本事别躲在阵后！我姜家兄弟三个，陪你单打独斗——你若能赢，我立马放了姜恒，还打开城门让你们查；你若输了，就带着人滚出黑石城，别辱没了‘百战之师’的名头！”
他话里避开“女将”不提——毕竟张清鸢和楚昭雪早被救走，提了只会露怯，只拿“查城”当幌子，又用“以少战多”的由头逼周霆接招。
阵前的周凯握着长枪，指节虽因用力而泛白，却没像之前那样冲动，只是往前半步，声音沉稳得不像个年轻人：“姜将军这话未免可笑。周伯父年近花甲，你们三个正当壮年，用车轮战算什么本事？真要比，不如我来陪你们切磋，别拿长辈当靶子。”
姜毅提着双斧拍马冲出，斧刃寒光扫过周霆的白发，语气满是轻蔑：“毛头小子也敢来凑热闹？周老将军都没说不敢，轮得到你说话？老将军，我劝你趁早认输，省得等会儿我一斧劈碎你的枪杆，让你连兵器都握不住！”
周霆抬手止住想再开口的周凯，喉间滚出一声冷笑，虎头湛金枪往上一挑，“铛”的一声架住斧刃，火星溅在他鬓角的白发上，竟烫出几点焦痕：“年纪大怎么了？我周霆十七岁上战场，砍过的敌寇比你见过的兵都多，你这点蛮力，还不够看！”
斗了二十回合，姜毅额角的汗顺着下巴滴在甲胄上，双臂酸得几乎抬不起来，只能虚晃一斧拨马就走，嘴硬道：“老东西倒有两把刷子！换我三弟来会你，看他不挑断你的枪绳！”
姜河提着长戟冲上来，招式比姜毅刁钻十倍——长戟时而贴着马腹刺向周霆的小腿，时而绕到身后勾他的枪杆，阴恻恻地笑：“老将军，你后颈的汗都流到衣领里了，是不是撑不住了？撑不住就喊停，我姜家还能给你留几分面子，省得等会儿栽下马，让你身边的毛头小子笑话！”
他故意用“毛头小子”指周凯，想分周霆的神，长戟突然变招，直刺周霆咽喉——这一招又快又狠，周霆只能猛地后仰，后腰撞到马鞍的铜环，疼得他闷哼一声，手背上的青筋都绷了起来。周凯看得心紧，却没贸然上前，只是握紧长枪，目光死死盯着姜河的动作，随时准备接应。
又斗了十几回合，周霆的呼吸越来越粗重，握枪的手开始微微发抖，枪杆在阳光下晃出的残影都慢了几分。姜河见状，突然虚晃一招，长戟往地上一拄，借着反作用力往后跳——就在这时，黑石城城楼的阴影里，一支冷箭突然破空而来！“咻！”箭簇带着风声，直奔周霆后心！
“伯父小心！”周凯声音急促却依旧克制，同时催马往前半步，长枪已握在身前，随时准备格挡。周霆猛地回头，想躲却已来不及，只能硬生生扭转身体，箭簇“噗”的一声刺入他的右肩胛，鲜血瞬间渗过玄色甲胄，顺着甲片缝隙往下滴，落在地上溅起小小的血花，连马鞍上的绒毛都染透了。
姜河见状，立马举戟想刺，却被周霆忍着剧痛回手一枪，枪尖擦过他的手腕，留下一道深可见骨的伤口，长戟“哐当”落地。姜威在阵前看得眼热，却故意扯着嗓子喊：“哪来的暗箭！定是城上小兵手滑！周老将军别往心里去，要打咱们继续——你要是怕了，认输也不丢人！”
他嘴上装糊涂，眼底却藏着得意。周霆捂着肩胛，疼得脸色发白，却依旧挺直脊背，枪尖稳稳指向姜威：“手滑？姜威，你敢做不敢认，也配提‘黑石城的骨气’？今日这箭，我周霆记着，待会儿定要你姜家兄弟，一个个跪着还回来！”
风卷着他的话，在两军阵前回荡。靖安军的士兵们瞬间红了眼，纷纷举着兵器呐喊：“杀了姜家贼！为周将军报仇！”声浪震得黑石城的城门都在微微发颤，姜威看着对面杀气腾腾的靖安军，再看看身边捂着手腕、脸色惨白的姜河，握着开山刀的手，终于开始慢慢发颤。
沈砚勒马上前，凤翅镏金镋在手中一转，稳稳拄在地上，金属与地面碰撞的“铛”声，瞬间压下了阵前的嘈杂。他目光先落在周霆渗血的肩胛上，眉头微蹙，声音虽不高，却带着不容置疑的决断：“周伯父，先回营治伤。传令下去，全军收兵。”
周霆还想坚持，捂着肩胛的手紧了紧：“世子，就这么退了？姜家这暗箭之仇……”
“仇要报，但你的伤更要紧。”沈砚打断他，语气里带着几分不容拒绝的关切，“暗箭伤人非君子所为，姜家既然敢用，迟早要还。现在硬拼，只会让更多兄弟受伤，不值当。”他转头看向周凯，眼神沉稳，“周凯，你护送周伯父回营，让张清鸢带军医即刻准备救治，务必稳住伤势。”
“是！”周凯应声上前，小心翼翼地扶着周霆的马缰绳，避免碰到他的肩胛，动作间满是敬重。
黑石城阵前的姜威见状，顿时愣住了——他以为暗箭得手，靖安军会乱了阵脚，没想到沈砚竟如此冷静，说收兵就收兵。他忍不住扯着嗓子喊：“沈砚！怎么？怕了？不敢打就直说，别拿治伤当借口！”
沈砚回头看了他一眼，眼底没有丝毫波澜，只淡淡道：“姜将军若想