，手里拿着一把大刀，脸色狰狞：“是谁敢闯我的马家寨？”
“取你性命的人！”叶青云冷笑一声，挥剑朝着马啸天砍去。马啸天举起大刀抵挡，“哐当”一声，大刀被剑震得脱手而出。他瞪大了眼睛，显然没想到叶青云的武功这么高。叶青云趁机上前，一剑刺穿了他的心脏。
马啸天倒在地上，眼睛瞪得大大的，死不瞑目。
谷内的马匪们看到首领被杀，更是慌乱，有的放下武器投降，有的想从谷口逃跑，却被暗卫们的弓箭和炸药拦住，死伤惨重。苏影的杀手们则在谷内四处搜索，将剩下的马匪一一解决。
四、荡平匪寨清前路，清风镇里留威名
天亮时，马家寨的战斗终于结束。谷内到处都是马匪的尸体和燃烧后的废墟，粮仓和马厩已经烧成了灰烬，只有几匹幸存的战马在谷内不安地嘶鸣。暗卫们正在清理战场，将投降的马匪集中起来，等待处置。
苏影带着杀手们来到叶青云身边，看到地上马啸天的尸体，眼中闪过一丝赞许：“叶首领果然好身手，没想到这么快就解决了马啸天。”
叶青云收起佩剑，脸上带着几分疲惫，却依旧精神矍铄：“多亏了苏楼主的帮忙，不然也不会这么顺利。马家寨的财物，我会让人分给你两成，清风镇的商路，以后就按咱们约定的，一人一半。”
苏影点头，她走到投降的马匪面前，目光扫过他们：“你们这些人，有的是被逼无奈才当马匪，有的是自愿为非作歹。自愿为非作歹的，我会把你们交给清风镇的百姓处置；被逼无奈的，要是愿意改过自新，可以去吴家堡找份活干，靠自己的双手吃饭。”
马匪们纷纷磕头道谢，有的甚至流下了眼泪——他们大多是流民，被逼无奈才当马匪，现在有了改过自新的机会，自然格外珍惜。
叶青云让暗卫们将马家寨的财物清点清楚，分给苏影两成，剩下的则分给清风镇的百姓和投降的马匪。百姓们得知马家寨被荡平，都欢呼雀跃，纷纷来到黑风岭，感谢叶青云和苏影。
回到清风镇，客栈的老板娘特意准备了丰盛的饭菜，笑着说：“叶大人，您真是百姓的救星！马家寨欺压我们这么多年，今天终于被您除掉了，以后咱们清风镇就能安稳过日子了！”
叶青云笑了笑，心里满是欣慰。他知道，除掉马家寨，不仅为清风镇的百姓除了一害，也为自己去北境郡扫清了障碍，更让吴家堡在清风镇树立了威信。
接下来的几天，叶青云留在清风镇，处理马家寨的后续事宜——将投降的马匪送到吴家堡，让他们参与修路和建港口；与苏影签订合作协议，明确商路的划分；还让暗卫们在镇外的官道上设置了几个驿站，方便过往的商队休息。
玄机子则在清风镇的山上设了一座简易的道观，为百姓们祈福，还教他们一些基本的防身术，让他们以后能保护自己。小白狐则成了清风镇孩子们的宠儿，孩子们经常拿着食物来找它玩，它也很喜欢跟孩子们在一起，偶尔还会帮孩子们找丢失的东西。
这天早上，叶青云收到了杜大送来的北境郡详细地图，上面标注了黑石部落的详细位置、煤矿和铁矿的具体坐标，还有部落之间的关系。他知道，是时候离开清风镇，继续前往北境郡了。
苏影和清风镇的百姓们都来送他，苏影递给叶青云一枚金色的令牌：“这是影杀楼的金牌，以后你或吴家堡的人经过清风镇，只要出示这枚令牌，影杀楼的人都会为你们提供帮助。”
叶青云接过令牌，对着苏影和百姓们抱了抱拳：“多谢苏楼主，多谢各位乡亲。以后清风镇要是有困难，随时派人去吴家堡找我，我一定尽力帮忙。”
队伍缓缓离开清风镇，百姓们站在街道两旁，挥手送别，嘴里喊着“叶大人一路保重”。叶青云回头望了一眼清风镇，心里满是感慨——在这里，他遇到了杀手，遇到了马匪，却也收获了合作和信任。
黄沙再次扬起，遮住了清风镇的身影，却遮不住叶青云前行的脚步。他勒住马缰，朝着北境郡的方向望去，眼神坚定——下一站，黑石部落；下一个目标，矿产；未来，吴家堡的辉煌。他知道，前路依旧充满挑战，但只要有兄弟们的支持，有百姓的信任，他就无所畏惧，一定能实现自己的目标，让吴家堡在这乱世里，成为一方安稳的乐土。