四、袁七募才定规矩，账房添丁解困忧
当日午后，吴家堡的东城门、西广场、各村落的公告栏上，都贴上了袁七让人写的招募告示。告示上写着：“吴家堡账房招募算术能士，要求：识文断字，会记账、算珠算，品行端正，无不良记录；待遇：月银五两，管三餐，住堡内宿舍，年终有赏；职责：协助管理账目，核对收支，记录流水；有意者于三日内到西跨院账房报名，由叶夫人亲自考核。”
告示一贴出，立刻引起了轰动。五两银子的月银，在当时是普通农户半年的收入，还管三餐住宿，待遇比城里的商铺掌柜还好。周边村镇的人纷纷来看告示，有的是以前的老账房，有的是识字的先生，还有些年轻力壮、跟着先生学过算术的小伙子，都动了心。
第一天下午，就有十几个人来西跨院报名。袁七亲自在门口接待，先问清楚来人的背景：“你以前是做什么的？在哪学的算术？家里还有什么人？” 确认没有可疑背景后，再让耶律娟进行考核。
耶律娟的考核很简单，先是让他们写自己的名字、籍贯、经历，看字迹是否工整；然后出几道算术题，比如 “铁矿月产铁五千斤，每斤铁能造一把刀，造一百把刀需耗铁一百二十斤，问五千斤铁能造多少把刀，余铁多少”“盐场月产盐六千斤，运到青运城卖，每斤盐赚五文钱，运费每月两百文，问每月能赚多少文”；最后让他们记一笔简单的流水账，看是否条理清晰。
第一个考核的是个六十多岁的老账房，姓陈，以前在青龙城的商铺做过二十多年账房，战乱后躲到吴家堡附近的陈家村。陈老账房拿起笔，很快算出算术题，字迹工整，流水账记得条理分明，耶律娟看了，满意地点头：“陈老丈，您明天就可以来上班，主要负责核对各产业的流水账。”
陈老账房激动得连连拱手：“多谢叶夫人！多谢叶夫人！俺还以为老了没用了，没想到还能为吴家堡做事！”
接下来又考核了几个人，最终选出了五个合适的：陈老账房负责核对流水，两个三十多岁的汉子（以前是商户伙计，懂珠算）负责记录产业账，两个十五六岁的少年（学堂里算术最好的学生）负责整理便签、抄写账目。
袁七看着选好的五个人，又跟他们约法三章：“你们记住，账房的事都是机密，不准跟外人说，包括你们的家人；银库的钥匙只有叶夫人有，不准你们私自靠近银库；每天的账目要当天结清，不准拖延、不准涂改，要是出了差错，轻则扣薪，重则赶出吴家堡，还要追究责任！”
五人齐声应道：“记住了！”
第二天一早，五个新账房就到西跨院上班。耶律娟先带他们熟悉账房的布局：“这边是产业账柜，分铁矿、盐场、冶铁、商驿、军需，每本账都要标注日期；这边是流水账桌，每天早上各产业会送流水账来，陈老丈负责核对，核对完交给这两位大哥记账；这两位小哥负责把便签上的临时记录抄到正式账本上，抄完后把便签收好，不准丢失。”
她又教他们使用珠算、辨认账本符号：“‘入’代表收入，‘出’代表支出，‘余’代表库存，每一笔都要写清楚，不准简写；珠算要从右往左算，个位、十位、百位要分清，算完后要再核对一遍，确保没错。”
五个新账房学得很认真，陈老账房经验丰富，很快就上手核对流水；两个汉子珠算快，记录产业账又准又快；两个少年虽然年纪小，但细心认真，整理便签、抄写账目没出一点差错。
耶律娟看着他们忙碌的身影，终于能喘口气。以前她每天要从早忙到晚，现在有了帮手，上午就能核对完流水账，下午跟陈老账房一起汇总总账，晚上不用再熬夜，还能有时间陪叶青云散步、看孩子们读书。
叶青云看着耶律娟眼底的青黑渐渐消退，脸上重新有了笑容，心中满是欣慰。他对袁七说：“还是你这主意好，既解决了人手问题，又放心可靠。以后要多留意，要是还有合适的人，再招募几个，让账房的人手更充足些。”
袁七笑着说：“放心吧首领！俺会盯着的！现在账房有人帮忙，夫人轻松了，您也不用再担心夫人累坏了，咱们就能专心应对外面的事了！”
五、账房有序效率提，家堡安宁心自安
自从账房添了人手，西跨院的氛围也变了。以前只有耶律娟一个人的身影，现在多了陈老账房的咳嗽声、珠算的 “噼啪” 声、少年抄写的 “沙沙” 声，却不显得杂乱，反而透着一股有序的忙碌。
陈老账房每天早上都会提前半个时辰到账房，把当天要核对的流水账整理好，按产业分类，核对时遇到疑问，就用红笔标注，等耶律娟来后一起讨论。有一次，他发现铁矿的损耗账比预期多了五百斤，立刻标注出来，耶律娟查看后，发现是冶铁厂的熔炉出了问题，及时让工匠检修，避免了后续更大的损耗。
两个汉子负责记录产业账，每天下午把各产业的收入、支出、库存记好，用珠算汇总，再交给耶律娟核对。他们珠算快，以前耶律娟记一本产业账要一个时辰，现在他们半个时辰就能记好，还不用耶律娟再重新算一遍，节省了不少时间。
两个少年虽然年纪小，却格外