朝着村口走去，“老村长在村里待了一辈子，肯定知道。”
两人找到老村长时，老村长正忙着给村民分粮食。听说叶青云想打听铁观山的归属，老村长想了想，说道：“铁观山啊，以前是石马员外家的产业。石马员外家以前是邱家集的大户，后来做生意亏了本，家道中落，只剩下这座荒山，没什么其他产业了。现在石马员外住在镇西的老院子里，日子过得挺拮据的。”
“石马员外？” 叶青云心里一喜，“那您知道他家的地址吗？我想去找他谈谈，买下铁观山。”
老村长连忙点头：“知道知道！我这就给你画个路线图，你顺着主街往西走，看到一棵老槐树，拐进去就是他家了。不过叶公子，那座山就是座荒山，没什么用，石马员外肯定愿意卖，就是不知道他要多少钱。”
叶青云谢过老村长，立刻让段有鹏去镇上找个可靠的中间人 —— 毕竟买卖山地是大事，有中间人在场，谈起来更方便，也能避免后续的麻烦。不多时，段有鹏就带了一个姓刘的中间人回来，刘先生是邱家集的老秀才，为人正直，以前帮村民们处理过不少田地买卖的事，大家都信任他。
一行人朝着石马员外家走去。石马员外的家在镇西的一条小巷里，是一座破旧的四合院，院墙斑驳，门口的石狮子缺了一只耳朵，显得有些破败。敲了敲门，一个穿着粗布长衫、头发花白的中年汉子开了门，正是石马员外。他脸上带着几分憔悴，眼神里满是疲惫，看到叶青云一行人，愣了一下：“各位是？”
刘先生连忙上前，说明了来意：“石员外，这位是叶青云叶公子，想跟你谈谈铁观山的买卖。叶公子是个爽快人，不会让你吃亏的。”
石马员外愣了愣，随即苦笑道：“铁观山？那就是座荒山，除了石头就是树，没什么用，叶公子买它做什么？”
叶青云笑着说：“石员外，我觉得铁观山是块宝地，想在山上开矿、建铁铺。我知道您现在日子过得不容易，只要您愿意卖，价格好商量。”
石马员外犹豫了一下，叹了口气：“不瞒叶公子说，我现在确实需要钱 —— 家里老母病了，需要买药，孩子还要上学，可我实在没什么东西能卖了。那铁观山是我家祖上传下来的，虽然是荒山，可我也舍不得…… 不过，若是叶公子真能用上它，也算是给它找了个好归宿。”
叶青云见他松了口，连忙说道：“石员外，我知道您舍不得，可我向您保证，买下铁观山后，我会好好利用它，不会让它荒废。至于价格，我出 3500 两银子，您看怎么样？”
“3500 两？” 石马员外猛地抬起头，眼睛瞪得大大的，几乎不敢相信自己的耳朵。他原本以为，这座荒山能卖个几百两银子就不错了，没想到叶青云竟出了 3500 两 —— 这对他来说，简直是天文数字，足够他给老母治病、供孩子上学，还能再买几亩田地，过上安稳日子。
刘先生也愣了一下，连忙说道：“石员外，叶公子可是个爽快人，3500 两，这价格可不低啊！您要是同意，咱们这就去官府备案，把合同签了。”
石马员外激动得手都在抖，连忙点头：“同意！我同意！叶公子，谢谢您！谢谢您！”
叶青云笑着说：“石员外不用谢，咱们是公平买卖。刘先生，那就麻烦您跟我们一起去官府，把手续办了。”
一行人朝着邱家集的县衙走去。县令听说叶青云要买下铁观山，还出了 3500 两银子，也很惊讶 —— 毕竟铁观山是座荒山，很少有人问津。他仔细核对了石马员外的地契，又询问了买卖的细节，确认没有问题后，便让文书起草了买卖合同，双方签字画押，又在官府的田产册上做了备案，盖上了县衙的大印。
拿着盖了印的合同，叶青云忍不住开怀大笑：“哈哈哈！好！太好了！石员外，以后铁观山就是我的了！”
石马员外拿着沉甸甸的银子，也激动得热泪盈眶，对着叶青云连连道谢。刘先生也笑着说：“叶公子，您真是好眼光，这铁观山虽然现在是荒山，可经您这么一打理，以后肯定能变成宝地。”
叶青云心里乐开了花，表面上却不动声色，只有他自己知道，这座山对他来说意味着什么 —— 铁观山的岩石里藏着丰富的铁矿，这可是未来发展工业的关键！有了铁矿，就能打造更多的兵器、更多的机械，就能实现他构想的 “不用马拉的车” 和 “能飞的大铁鸟”，就能让吴家堡变得更强，甚至改变这个时代的格局！
“刘先生说得对，” 叶青云笑着说，“以后我会在铁观山开矿、建铁铺，还会雇村里的村民来干活，让大家都能多赚些钱，让邱家集变得更热闹。”
村民们听说叶青云买下了铁观山，还要建铁铺雇人，都高兴得欢呼起来。邱远山看着叶青云，心里更是敬佩 —— 叶公子不仅有远见，还想着村民，跟着这样的人，他觉得自己的未来充满了希望。
处理完铁观山的买卖，叶青云安排了两个可靠的内卫，护送邱远山的老母亲前往吴家堡，又给了内卫足够的银两，叮