京城码头。琉璃厂果然名不虚传,街道两旁摆满了书画、古玩、文房四宝的店铺,往来的多是文人雅士和达官贵人。他们按着学子给的地址找到雅致阁,掌柜是个五十多岁的老者,姓苏,起初见他们是江南来的,还有些冷淡,可看到屏风上的渐变山水纹时,态度立刻变了。
“这渐变染的技法,倒是比京城的矿物染更有韵味。”苏掌柜抚摸着绢布屏风,又拿起笔墨套仔细查看,“‘布瓷’布的质感也特别,既柔软又有光泽,用来做文房物件正好。只是文人讲究‘意境’,你们的纹样能不能再雅致些,比如多些梅兰竹菊、诗词字画?”
青娘立刻点头:“苏掌柜放心,我们可以根据您的要求定制。您若是愿意合作,我们在琉璃厂租的铺面可以作为雅致阁的供货点,随时为您提供新品。”
苏掌柜沉吟片刻,最终定下合作:“先拿五十面定制屏风、一百套笔墨套试试水。若是卖得好,咱们再签长期合约,我还能把你们的产品推荐给宫里的翰林院和各位大人。”
租下琉璃厂的铺面后,青娘和温景然简单布置了一番——墙上挂着染布屏风和皮影染挂画,案上摆着瓷染花瓶和笔墨套,门口挂着那盏渐变橘色的染布灯笼。铺面刚开张,就有几个学子被灯笼吸引进来,看到屏风上的山水纹,当即订了三套笔墨套。
“没想到京城的市场这么快就有反响。”傍晚打烊时,温景然清点着订单,脸上满是笑意,“咱们不仅打开了京城和南洋的门,还能通过雅致阁接触到宫廷和贵族,以后染坊的生意肯定能越做越大。”
青娘站在铺面门口,看着街上的灯火,心里却很平静:“市场的门是打开了,但更重要的是守住手艺和诚信。不管是江南、京城还是南洋,咱们的产品都要保持一样的质量,这样才能把‘青娘染坊’的名声真正传出去。”
这时,沈行舟从江南捎来书信,说染坊的伙计们已经熟练掌握了屏风和笔墨套的制作,第一批定制货很快就能送到京城,还说苏州的张老爷和其他染坊掌柜,想跟着他们一起做南洋的生意,希望能联合采购原料、统一供货。
青娘看完书信,笑着对温景然说:“你看,市场的新门一旦打开,不仅咱们能受益,整个江南的染坊行业都能跟着发展。这才是我最想看到的。”
夜色渐深,琉璃厂的灯火依旧璀璨。青娘知道,京城和南洋只是开始,未来还有更多的门等着他们去推开——或许是西域的丝绸之路,或许是海外的岛国,而她和伙伴们,会带着江南的草木染手艺,带着诚信与创新,一步步走出江南,走向更广阔的天地。