临江布业联盟成立的第二日，天刚蒙蒙亮，青韵布庄的门口就围满了人。不是来买布的主顾，而是联盟里的商户，一个个面带怒容，手里攥着账本，吵吵嚷嚷地要见青娘。
“青娘必须给咱们一个说法！那五十两银子怎么会少了？是不是被她私吞了！”
“我看不止，说不定连咱们交的入股银，都被她和沈公子、温公子分了！”
“早说人心隔肚皮，咱们就不该信她一个小娘子！”
喧闹声传到后堂时，青娘正和沈行舟、温景然核对采购账目。沈行舟刚从商队那边回来，手里拿着盖了商队印章的收据，闻言眉头一紧：“怎么回事？谁在外面乱说话？”
三人快步走到前厅，青娘一露面，喧闹声顿时更甚。一个满脸横肉的布商猛地往前挤了两步，把手里的银袋往桌上一拍：“青娘！咱们昨日交的入股银，李织户那边记账是一千三百两，可今早清点时却少了五十两！不是你拿的是谁拿的？”
青娘一愣，随即看向一旁脸色惨白的李织户：“李伯，这到底是怎么回事？昨日银两收齐后，你不是说锁在密室的箱子里了吗？”
李织户是众人推选的管账人，平日里最是细心谨慎，此刻却支支吾吾说不出话，手都在发抖：“我……我昨日明明把银子锁好了，钥匙也贴身放着，今早打开箱子一看，就少了五十两……我真的没动过啊！”
“不是你动的，就是青娘他们动的！”刚才的布商不依不饶，“昨日只有青娘、沈公子、温公子和李织户四人碰过账本，李织户没那个胆子，不是他们是谁？”
这话像一颗火星，点燃了众人的疑虑。不少商户纷纷附和：“对啊，只有他们四个接触过银两，肯定是他们私藏了！”
“我就说一个小娘子懂什么管账，果然是骗咱们的！”
“要是今天不给咱们说清楚，咱们就退出联盟，还要去城隍庙前揭穿你们的真面目！”
看着众人愤怒又怀疑的眼神，沈行舟上前一步，沉声道：“大家冷静些！青娘绝非贪小便宜之人，我和温公子也不会做这种苟且之事。此事定有蹊跷，咱们先查明真相，再下结论不迟。”
“查明真相？怎么查？”布商冷笑，“银子就在你们这儿少的，难不成还能自己长翅膀飞了？”
温景然面色平静，目光扫过在场的每一个人，缓缓开口：“昨日收银时，我记得王掌柜和赵染坊主也在一旁帮忙清点，对吧？当时银两是否真的足数？”
被点到名的王掌柜和赵染坊主对视一眼，王掌柜上前道：“昨日收齐后，我们四人一起点过，确实是一千三百两没错，然后才交给李织户锁起来的。”
“这么说，银子是昨晚在密室里丢的？”青娘立刻抓住关键，看向李织户，“李伯，你密室的锁有没有被撬动的痕迹？昨晚有没有听到异常动静？”
李织户连忙点头：“我刚才检查过锁，看着好好的，没被撬动过。昨晚我和老伴就睡在密室隔壁，也没听到什么声音……”
“锁没坏，又没声音，不是内部人拿的还能是谁？”布商依旧不依不饶，“我看就是你们提前串通好，故意少报五十两，想中饱私囊！”
眼看局面又要失控，青娘忽然抬手，声音清亮：“大家若是信我，便给我一天时间。今日日落之前，我定能找出丢失的银两，查明真相。若是找不到，这五十两银子，我亲自补上，并且从此不再管联盟的事！”
她的话掷地有声，眼神坚定，没有丝毫闪躲。众人见状，情绪稍稍平复。王掌柜沉吟道：“青娘，我信你一次。就给你一天时间，若是真查不出来，咱们再另做打算。”
“好！”众人虽仍有疑虑，但也没再闹下去，纷纷散去，只留下王掌柜和赵染坊主帮忙查案。
等人走后，前厅里顿时安静下来。李织户红着眼眶，愧疚地说：“青娘，都怪我，是我没看好银子，连累了你……”
“李伯，这不怪你。”青娘温声安慰，“咱们先去密室看看，说不定能找到线索。”
密室设在布庄后院的柴房底下，狭小却干燥。箱子就放在密室中央，铜锁果然完好无损，打开箱子，里面的银子堆得整整齐齐，只是顶端明显少了一叠。青娘蹲下身，仔细查看箱子周围的地面，又摸了摸箱壁，忽然眼睛一亮：“你们看这里。”
众人凑过去，只见箱壁内侧有一道浅浅的划痕，像是被尖锐的东西划出来的。沈行舟皱眉道：“这划痕不像是旧的，倒像是新划的。还有地面，这里有几粒灰尘和外面柴房的不一样，更细些，像是从街上带进来的。”
温景然则注意到了密室的窗户：“窗户缝里有根丝线，是绸缎的丝线，咱们布业联盟的商户大多穿布裙布衫，很少有人穿绸缎。”
他取下那根丝线，递到青娘手里。青娘指尖摩挲着光滑的丝线，忽然想起昨日收银时，门口站着一个穿绸缎长衫的男子，说是林记的账房，来“看热闹”的。当时她只当是林记派来打探消息的，没太在意。
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