说越高兴，干活的劲头也更足了。傍晚时分，坡上的荞麦终于全部割完，晒好的荞麦束装满了两个大簸箕。陈三柱推着独轮车，青娘跟在旁边，两人满载而归。
回到村里，路过王阿婆家门口时，青娘停下脚步。王阿婆正坐在院子里缝补衣服，见他们回来了，连忙起身：“青娘，三柱，你们回来了！今天收荞麦累坏了吧？快进来歇歇，我给你们煮了些红薯汤。”
两人走进院子，王阿婆端来两碗红薯汤，热气腾腾的，喝一口，又甜又暖。青娘把开染坊的事跟王阿婆说了，王阿婆高兴得合不拢嘴：“好啊！开染坊是好事，不仅你能多赚些钱，还能让村里的妇人有活干。你要是需要帮忙，阿婆虽然年纪大了，缝补衣服不行，但洗布、晾布还是能行的。”
青娘笑着说：“阿婆，您要是愿意来，我当然欢迎。不过您年纪大了，可不能累着，每天来帮我看看布的颜色就行，不用干重活。”
王阿婆点点头，又叮嘱道：“开染坊要花不少银子，你可得仔细盘算着，别太着急。赵村长那个人，你也知道，要是租院子，他肯定会趁机要高价，你可得跟他好好讲讲，别让他坑了。”
青娘点点头，谢过王阿婆的提醒。两人喝完红薯汤，又聊了一会儿，才各自回家。
第二天一早，青娘和陈三柱就去了村里东头的废弃油坊。院子很大，有一个宽敞的正房和两个偏房，正房里还留着以前榨油用的工具，虽然有些破旧，但打扫干净还能用。院子后面有一口井，井水清澈，用来染布正好。院子旁边就是小河，取水、洗布都很方便。
“这个院子真是太合适了！”青娘高兴地说，“咱们把这里打扫干净，正房用来染布，偏房用来放染料和布，院子里搭些竹竿用来晾布，正好够用。”
陈三柱点点头：“是啊，这个院子比我想象的还好。咱们现在就去找赵村长，跟他说租院子的事。”
两人来到赵村长家，赵村长正在院子里抽烟杆，见他们来了，脸色不太好看：“你们来干什么？是为了租东头的废弃油坊吧？”
青娘点点头，平静地说：“赵村长，我们想租那个院子开染坊，您看租金多少合适？我们按年付，绝不拖欠。”
赵村长把烟杆往鞋底上磕了磕，慢悠悠地说：“那个院子虽然废弃了，但地段好，又靠近河边，租金可不能少。我看这样吧，每年五两银子，要是你们同意，就签个契约，要是不同意，就另找地方。”
青娘心里一沉，五两银子一年，实在太贵了——她之前给周老板染五十匹黄布，也才赚了五十两银子，要是租金每年五两，以后染坊的利润就要少很多。她深吸一口气，对赵村长说：“赵村长，那个院子已经废弃很多年了，院墙都有些塌了，我们租下来还要花钱修院墙、修屋顶，五两银子实在太多了。您能不能少些？每年三两银子，我们还会把院子修好看，以后村里要是有什么事，我们也愿意帮忙。”
赵村长皱了皱眉头，心里盘算着——那个院子确实废弃很多年了，要是没人租，也赚不到银子，而且青娘现在受村民欢迎，还接到了知府府的订单，要是把她惹恼了，村民们肯定会有意见。他想了想，说：“好吧，看在村民的面子上，就每年三两银子。不过你们得保证，修院子的钱你们自己出，而且染坊开起来后，优先雇村里的人，不能只雇外村人。”
青娘点点头：“您放心，我们肯定优先雇村里的人，修院子的钱也我们自己出。咱们现在就签契约吧。”
赵村长见她爽快，也不再多刁难，进屋拿出纸笔，写了契约。青娘和陈三柱签了字，按了手印，付了一年的租金，拿着契约，心里踏实多了。
接下来的几天，青娘和陈三柱开始忙着收拾院子。村民们听说他们要开染坊，都主动来帮忙——有的帮忙修院墙，有的帮忙修屋顶，有的帮忙打扫院子，有的帮忙搭竹竿。大家分工合作，热闹极了。
王阿婆也每天来帮忙，她虽然年纪大了，不能干重活，但她会缝补，帮着把院子里破旧的桌椅缝补好，还帮着给大家烧开水、送茶水。
经过几天的忙碌，院子终于收拾好了。院墙修好了，屋顶也补好了，正房里放了几口大染缸和煮染料的大锅，偏房里放着染料和布，院子里搭了十几根竹竿用来晾布，整个染坊看起来整齐又干净。
这天晚上，青娘和陈三柱在染坊里摆了几桌酒席，邀请村民们来吃饭，庆祝染坊收拾好。村民们都很高兴，带着家里的菜和酒，来到染坊里。院子里点起了灯笼，照亮了每个人的笑脸。
青娘站起身，端起酒杯，对村民们说：“各位乡亲，感谢大家这些天来帮忙收拾染坊。染坊开起来后，我会优先雇村里的人，每人每天给五十文钱，或者给五斤糙米，大家可以自己选。以后染坊赚了钱，我还会给村里修学堂，让村里的孩子都能读书识字。”
村民们一听，都高兴得欢呼起来。村东的李大嫂激动地说：“青娘，真是太谢谢你了！我以前只能靠缝补衣服过日子，赚不了多少银子，现在能去染坊干活，就能多赚些钱给孩子买吃的了。”