他垂眸入殿，大理寺少卿周景也在，吴阁老、秦阁老及内阁几位学士立在另一侧。
熏炉燃着凝神的檀香，烟气袅袅上升，却没让氛围变得舒缓，反而与殿内凝滞的气息交织在一起，让人呼吸都忍不住放轻。
圣上的脸色不怎么好，手中佛珠之间的碰撞之声在这样的环境中尤为沉闷。
人已到齐，圣上拨动佛珠手指停了下来。
“户部尚书郑远贪墨一案，查得如何了？”上首的圣上的声音传来。
周景严肃地奏对。
“郑尚书贪污一案，人证物证具在，郑尚书在位这些年，不仅从商人处受贿，更是从税收中扣掉部分银两充作自己的私库。”
一语毕，吴阁老的眉头便紧皱起来，郑远是太子的追随者，这些年为太子办了不少事，更是吴阁老一手提拔起来的门生。
“依众卿看，该如何处置？”
秦阁老刚要开口，却被吴阁老抢先一步。
吴阁老垂眸拱手，“郑远从税收中克扣银两已逾五载，累计数额超过十万两，连赈灾粮都敢染指，此等行径，已非简单的贪墨二字，他身为户部尚书，掌天下钱粮却视法度为无物，若今日不严惩，他日必有其他官员效仿，届时国库空虚，我国根基，岂不要毁在这等蛀虫手中！”
“依臣看，必得严惩不贷！”
殿内众人皆惊，谁人不知，郑远是吴阁老一手提拔的门生，往日多有维护。
秦阁老嗤笑一声，说了句风凉话：“吴阁老对自己的门生，还真够狠心的。”
吴阁老身体一僵，屈膝叩首：“正是因为郑远乃老臣的门生，老臣更不能有偏袒之意。”
圣上神色晦暗不明，“苏卿，你也参与调查了此案，依你看，该如何处置郑远？”
苏屿默上前一步，躬身行礼，“回陛下，臣以为，律法面前，人人平等，郑远贪墨数额巨大，危害民生，若轻轻放过，恐难服众。”
“然，他入仕二十载，早年在地方兴水利、修大坝，灾年及时调度粮草，不至于让百姓饿殍遍野，亦有实绩在身，他虽有错，却不至酿成大祸，若真定死罪，恐伤臣子之心。”
上首的陛下沉吟片刻，大殿一时寂静无声，众人不自觉屏息，以待圣上最终的裁决。
圣上的佛珠重新拨动出声响。
“传朕旨意，捉拿郑远下狱，削去他尚书之位，追缴脏银，流放边境。”
如此，尘埃落定。
苏屿默踏出殿外，和他料想的一样，圣上果然有心试探，若是方才他附和吴阁老求陛下严惩郑远，恐怕圣上会以为他加入了太子一党，要引来圣上猜忌。
况且，他留下郑远，还有别的用。
前方传来秦阁老的冷嘲热讽。
“吴阁老对自己的门生也能下如此死手，可真是令老夫望尘莫及。”
吴阁老冷哼一声，拂袖而去。
秦阁老停下脚步，刻意等苏屿默走近。
“如今我大宁真是人才辈出，陛下能得苏少师这样的青年才俊，当真是我国之幸事。”
苏屿默颔首，“秦阁老过誉了。”
秦阁老不再多言，垂袖离去。
苏屿默待二人走远，也提步踏上回府的马车。
吴阁老真是老谋深算，对自己的亲信也是说舍弃便舍弃，丝毫不见犹豫，若他真是仇人，还真是棘手。
窗外声音逐渐嘈杂，苏屿默这才意识到马车如今已行驶到了街市。
前方便是岔路，驾车的苏隐问道：“公子，是回府吗？”
“去西市。”
苏隐撞了撞苏逸的肩，在马车外小声嘀咕：“主子的眼下都乌青了，白日在衙署整理证据，还要外出查案，夜里又去那珍宝坊去累金丝，做簪子，铁人也熬不住啊。”
苏逸白了他一眼，“最好把你的嘴闭上，免得公子罚你去抄书。”
苏隐很是没有骨气，“闭上就闭上，主子为了郡主还真是拼啊。”
“这叫什么？情不知……”
“什么来着？”
苏逸无言，“你可别念情诗了，多心大的姑娘都能被你狗屁不通的诗词吓跑。”
二人悄声互呛，西市珍宝坊到了。
掌柜正在拨弄算盘，见苏屿默踏入店内，立马堆起眼尾的皱褶，笑着上前行礼迎接。
他做出了一个请的手势：“大人请，李师傅已在内恭候多时了。”
李师傅乃是有名的首饰匠人，苏屿默打听到珍宝坊便是李师傅坐镇，花重金在他的指导下，亲手为顾妍舒打造了一枚金丝蓝宝石发簪。
他跟着掌柜入了内间，屋内陈设着各式各样精美的首饰，首饰用材皆是上品。
李师傅已年过七十，眼睛不大好了，见是苏屿默，他便捧出一个檀木盒，为苏屿默打开盒盖。
“大人要的发簪，老朽已经镶嵌好蓝宝石。”
苏屿默嘴角勾起淡淡的笑意，从盒中取出发簪，手指轻轻抚过，丝毫没有在意指尖磨出的血泡。
李师傅朗声一笑，“起初，贵属找来时，老朽是不愿接这一单的，没想到大人百忙之中，深夜来此，亲自相求，老朽亦为这满腔情意动容。”
“祝愿大