1998年的秋老虎，把江南城乡结合部的空气烘得发黏。傍晚六点，“衣饰情缘”服装店的卷闸门“哗啦”一声拉下，罗晓燕揉着酸胀的腰，拎着半袋打折的青菜，踩着自行车往出租屋赶。她今年24岁，从乡下出来打工三年，靠着利落的手脚和嘴甜，成了店里的主力销售，可最近大半年，一件难言之隐像块石头，压得她喘不过气。
“晓燕，等会儿！”同事小张追了出来，递过来一颗水果糖，“看你这几天脸蜡黄蜡黄的，又烦躁得很，是不是那事儿又提前了？”
罗晓燕接过糖，剥开纸塞进嘴里，苦笑着点头：“可不是嘛，这都快一年了，每个月那身子‘见红’都比上月早七八天，量多不说，颜色发暗还结块，味儿也重。一来之前，小肚坠着疼，腰杆子酸得直不起来，心里还跟揣了团火似的，看谁都不顺眼，刚才差点跟挑衣服的顾客吵起来。”
小张叹了口气：“你这毛病也该去看看了，总拖着不是事儿。我妈去年也这样，西医查来查去说没毛病，后来去城里的岐仁堂找岐大夫，喝了几副草药就好了。那岐大夫可是老中医，待人温和，看病又准，你明天正好休息，去试试呗？”
罗晓燕迟疑了一下。她不是没想过看病，可打工族挣钱不容易，西医挂号检查费贵，她总觉得“月经不调”是小毛病，扛扛就过去了。可这半年来，征状越来越重，不仅影响心情，连干活都没力气，有时候腰骶酸痛得站久了都难受。“岐仁堂？靠谱吗？喝草药会不会很贵？”
“放心，岐大夫看病不坑人，草药都是按方抓的，一副也就几块钱。他那诊店就在老城区巷子里，招牌是块老木匾，写着‘岐仁堂’三个大字，很好找。”小张拍了拍她的肩膀，“身体是本钱，别舍不得花钱，赶紧去看看吧！”
第二天一早，罗晓燕揣着攒下的几十块钱，按着小张说的地址，找到了老城区的岐仁堂。那是一条青石板铺就的老巷子，两旁是白墙黑瓦的老房子，岐仁堂就藏在巷子中段，门口挂着一副褪色的对联：“但愿世间人无病，何愁架上药生尘”，门楣上的木匾“岐仁堂”三个字，是苍劲有力的隶书，透着一股岁月的厚重。
推开门，一股淡淡的草药香扑面而来，瞬间驱散了外面的燥热。店里不大，靠墙摆着两排深红色的草药柜，柜子上整齐地贴着泛黄的药名标签，从“当归”“白芍”到“柴胡”“丹皮”，琳琅满目。中间是一张深色的诊桌，桌上放着脉枕、舌苔板、笔和宣纸，桌后坐着一位头发花白、面容温和的老者，穿着藏青色的布衫，正低头给一位老太太诊脉——他就是岐大夫。
诊桌旁站着一个二十出头的小徒弟，叫小林，正认真地听着岐大夫说话，手里拿着本子记着什么。店里还有几位候诊的病人，都安静地坐着，没人喧哗，只有草药的清香和偶尔的咳嗽声。
罗晓燕找了个空位坐下，看着岐大夫给老太太看病。只见岐大夫一手搭在老太太的手腕上，眼睛微闭，神情专注，过了一会儿，又让老太太伸出舌头看了看，轻声问道：“老人家，您这咳嗽是不是晚上更厉害？痰是白的还是黄的？”
老太太点点头：“是啊，夜里躺下来就咳得厉害，痰是白的，黏糊糊的，还总觉得胸口闷。”
岐大夫笑了笑：“无妨，你这是肺脾两虚，痰湿内阻。咳论》里说‘五脏六腑皆令人咳，非独肺也’，你这咳嗽看着在肺，根子在脾，脾主运化，脾虚了运化不了水湿，痰湿堵在肺里，就老咳嗽了。我给你开几副草药，健脾祛湿，宣肺止咳，喝上几天就好了。”
说着，岐大夫拿起笔，在宣纸上龙飞凤舞地写起了药方，一边写一边跟小林讲解：“用党参健脾益气，白术、茯苓祛湿，陈皮、半夏化痰，杏仁、桑叶宣肺，甘草调和诸药，这几味药配伍，脾健了，痰湿去了，肺就清了，咳嗽自然就停了。”
小林一边记一边点头：“师父，我明白了，这就是《金匮要略》里说的‘病痰饮者，当以温药和之’吧？”
岐大夫赞许地看了他一眼：“不错，脾喜温恶湿，用温性的药健脾祛湿，正是这个道理。”
很快，老太太拿着药方去抓药了，轮到了罗晓燕。她紧张地走到诊桌前，搓了搓手，小声说道：“岐大夫，我我是来看看身子的。”
岐大夫抬眼看了看她，目光温和，让她紧绷的神经放松了不少：“姑娘，别紧张，慢慢说。哪里不舒服？”
罗晓燕深吸一口气，红着脸说道：“大夫，我每个月的‘月事’都提前来，已经快一年了。以前都好好的，自从去年冬天开始，每个月都比上月早七八天，量特别多，颜色是暗红的，还有好多血块，味儿也不好闻。来之前的几天，小肚坠着疼，腰杆子酸得厉害，心里还特别烦躁，动不动就想发脾气，晚上也睡不好。末次月事是9月8号来的，这才刚过去十几天，我就觉得腰又开始酸了，心里也躁得慌。”
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岐大夫点点头，指了指脉枕：“来，把手伸出来，我给你搭搭脉。”
罗晓燕乖乖地伸出右手，把袖子捋到骼膊肘，岐大夫的手指搭在她的手腕上，指尖微凉，力道轻柔。他闭上眼睛，凝神静气