在这个时候，赵朴深深一揖，面有惭愧的说道：“是卑职失察了，瞧着这胡氏日日哭闹，一副痛失爱子的模样，这才一时大意，误会了糖姬。都是卑职的过错，不该滥用刑罚，险些酿就一出冤假错案。卑职这厢，也给糖姬赔不是了。”
说着，转过身来，再朝着糖姬深深一揖：“这些天来，委屈你了。我愿用二十两银子，作为抚恤。自然了，钱不重要，只是作为一镇之长，略表心意而已。但请你看在家和民和的份上，与官爷们撤诉吧。你丈夫王屠户，必是口角之后，负气出走。我这就托人四处打听，势必将人给找回来。”
糖姬站在一旁，默默听着。饱受水滴刑折磨的她，经过两日将养，仍然是面黄肌瘦，羸弱如纸。
她咬紧牙关，动了动唇，沉思良久，终于向沈悦施了个大礼：“感激大人的救命之恩，若非您及时援手，明察秋毫，民妇便要含冤而死了。然而当下，家夫下落不明，倘若对婆母施以大刑，他日家夫归来，我夫妻二人之间，又当如何自处？不如暂且撤诉，待到有朝一日，水落石出。生能见人，死能见尸，民妇定当登门，再度叩谢大人恩情！”
沈悦沉吟半晌，一脸正色的对胡氏说道：“多明事理的儿媳呀，处处为家着想。你竟薄待于她，当真是礼法难容。今后，你可愿改过自新？”
胡氏便也就坡下驴的磕了个头：“错了，官爷我错了，以后我保证改，保证改！”
说着，爬起身来握住了糖姬的手，“都是娘的不是，娘吃多了猪肉，被猪油蒙了心。老是瞅着你不顺眼，便觉得你是杀人凶手。哎，都过去了，都过去了，娘这就去给你请郎中，保管把你的头发养回来。”
糖姬笑了笑，脸上露出了三分释然之色。
瞧着情况差不多了，沈悦站起了身，“成了，本官也告辞了。”只是在临走之前，沈悦留了个心眼，叮嘱赵朴道：“半个月后，你亲来京城冰台司，就此案的情况，给本官回个话。”
是，卑职遵命！
赵朴躬着腰，一路碾着小碎步，亲自把沈悦一行送出了里社。
寒风卷着碎雪，如同刀子割脸，他倒始终堆着恭敬的笑意，连声道“大人慢行”“路上当心”，声音在空旷的晨间显得格外殷切。
马蹄踏碎薄冰，咯吱作响，每一声都敲在赵朴紧绷的心弦上。
瞧着马队渐远，渐渐在无边的雪地之中，化成了一个个黑点，赵朴终于长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
他抬手抹了把额角——竟不知何时沁出了冷汗，叫风一吹，冰得他打了个哆嗦。
他悄悄瞥了一眼身旁的胡氏，两人迅速交换了个眼神，胡氏微微咧嘴，脸上的肉依旧绷得紧紧的，但眼里却藏不住一丝如释重负的松快和庆幸来。
他娘的，终于给糊弄走了！
赵朴心里暗骂一句，仍旧是恭谨的站着，直到目送那队人马，彻底消失在天边白蒙蒙的雪线之后，他才缓缓挺直腰背，眼底掠过一抹复杂的神色。
沈悦一行回京，李值云这厢，且将时间线拉回前夜。
“豌豆——！小豌豆——！”
李值云不停的大喊着，像是一只丢失了幼崽的母猫，心急如焚，惨叫不止。
徐益心下作痛，当即拔出佩剑，循着地上混乱的脚印，冒着被狼群围攻的风险，一路往南寻去。
寒风呼啸，夜色如墨，每一步都踏在未知与危险之上，但他心中只有一个念头：必须找到孩子。
走了约莫两三百步，就到了棺材山山脚。
叫人欣慰的是，此山不高，坡度也缓。只不过，在白雪覆盖之下，不知暗藏了多少未知在里头。
山野寂静的，只能听到大家的呼吸声。一时时的，还有风刮过枯枝的呜咽声，像是什么在哭。
按照客栈掌柜的说法，此山诡异，山顶的那口大棺材，乃是瘟病之源。
碰过它的人，或死或病，并且病症凶险，烂手烂脚，令人恶心。
光看枝头上，候鸟留下的繁多鸟巢，便知此山，当下无有几人，敢轻易踏足了。
然而找孩子要紧，此刻也顾不得那么多了。徐益回头望了一眼身后的人，嘱咐他们小心。这便扬起火把，头前开路。
有属下护主心切，冲了上来。再以兵器探路，扎入了过膝深的雪中，就这样，一行人深一脚，浅一脚的，继续追踪着时断时续的脚印，慢腾腾的往山上寻去。
雪浪翻飞，雪屑扬尘，沾满了衣摆，再沾满全身。每个人，都像是从雪窝子里扒出来似的。
刀剑还不时撞上埋在雪下的石头和枯枝，发出令人心悸的声响。
只是叫人意外的是，方才绵延不绝的狼嚎声居然不见了，这莫名其妙、突如而至的沉寂，叫人心底发虚，更显得这座雪山孤寂而危机四伏。
李值云原是在客栈等着，可哪里能等的下去。
她不停搓手，来回踱步，心中的急切与担忧啃噬着她，简直比热锅上的蚂蚁还要难受。那真的是一刻都等不下去了。
她冲出来，飞跑着撵上队伍，大声问道：“