一、利用党争，牟取私利
1．逼走胡汉民，挤走许崇智
蒋介石是个权力欲极强的人，从踏入黄埔军校大门起，蒋介石便将此作自己发迹之所。孙中山去世后，他将所有精力投入到经营黄埔之中，希望凭藉于此，积累起雄厚的资本。
而正在此时，发生了廖仲恺遇刺案，蒋介石向获取最高权力迈出了第一步。廖案是出乎众人意料的，但又是偶然中的必然。
孙中山去世后，国民党中央权力出现了真空，而廖仲恺成了权力斗争的中心。廖仲恺从事革命事业历史久远，一直协助孙中山从事护法、北伐等革命活动，筹措革命经费，组织革命力量，协调国民党内外矛盾，是孙中山最得力的助手之一。
国民党一大后，他身任国民党中央执行委员会常务委员，大元帅大本营秘书长兼黄埔军校党代表，黄埔校军的迅速成长与廖仲恺的关怀是密不可分的。
黄埔势力的膨胀，引起了以胡汉民为首的“元老派”和以许崇智为首的粤军将领的不满，其他的地方军阀和政客们也持敌视态度。8月，广州城的气氛已十分紧张，刺杀廖仲恺的谣言盛传开来。然而廖对这些传闻一笑置之，泰然自若。
1925年8月20日上午，廖仲恺携何香凝乘车前往党部开会，在党部门前惨遭杀害。
案发当日，国民党中央执行委员会、国民政府委员会、军事委员会举行联席会议，推举汪精卫、许崇智、蒋介石3人组成特别委员会，“授予政治、军事及警察全权”，实际上取代了国民党中央政治委员会。权力中心的转移再次削弱了胡汉民，而获得7擢升的则是蒋介石。蒋在办黄埔军校和东征过程中虽然扩展了他的实力，但当国民政府成立时，他还不是国民党中央执行委员和政府委员，而只是军事委员会委员，还未进入国民党中央领导圈内。但是因为这个“三人特别委员会”，使他介入了最高领导层。
经初步审讯，廖案与胡汉民之堂弟胡毅生和其部下有染。这使得胡汉民坐立不安，诚惶诚恐。在廖案发生的第二天，胡汉民就向汪精卫打听消息，汪对他提出的问题拒不回答。第三、第四天又去。第五天，蒋介石便派兵搜查了胡汉民的住所，当时胡住在大哥胡青瑞家中，胡汉民在搜查之时躲入附近一卖菜的人家中，他的大哥被带走。之后，胡汉民赶忙来到汪精卫家中，汪不在家，他就请陈璧君找蒋介石问个明白。随后蒋便派人将胡汉民带到黄埔军校，以保护其安全为借口加以囚禁。胡汉民此时的命运完全掌握在蒋介石手中，然而该如何处理廖案，尤其是如何处置胡汉民，仍旧是一个十分棘手的问题。
汪精卫深有此感，故而他将此事全部交付给蒋介石全权处理。然而，胡毕竟有恩于汪，并且两人共事多年，交往弥笃。最终，他对廖案表态，胡汉民只负政治上的责任。
汪、蒋两人商讨决定，认为派胡汉民到苏联考察是结合当时情况最好的解决办法，国民党中央政治会议随即通过暂派胡汉民到苏联“考察”。因为汪、蒋两人出于愧疚心理，羞于再见胡汉民，特请苏联顾问鲍罗廷出面找胡汉民个别谈话。
鲍罗廷表示苏俄的同志一定欢迎胡先生前去。事已至此，胡汉民确实也不宜呆在广东。于是，9月22日，胡汉民从黄埔港登上蒙古号远洋轮船，出访苏联去了。汪终于实现了排胡的目的，国民党的权力架构，从胡的“代帅”制，转为汪、蒋合作体制。
胡汉民是汪精卫的政治对手，对汪有一种潜在的威胁力，胡走了，汪的政治资历自然独占鳌头了。与汪精卫相比，胡汉民的政治失意对蒋的意义和影响似乎不太大。因为蒋是军人，蒋介石晋升的障碍是许崇智。廖案中，牵涉到许崇智的心腹梁鸿楷等将领，蒋自然不会错过这样一个排除异己的绝好机会，当然许崇智也是最难搬动的一块拦路石。
许崇智是一职业军人，当时为粤军总司令，在历次革命活动中，支持孙中山，建有大功，但所部粤军，军纪废驰，个人生活也不检点，被蒋找到借口。
1925年7月1日，蒋介石撰成《对军政意见书》，有9项内容。7月26日，蒋介石出席军事委员会会议，建议统一军队名称，废除粤军、湘军、滇军的旧称，统一名称为：国民革命军，得到与会者的一致认可。
8月26日。国民政府军事委员会决议将国民革命军编组为5个军，蒋介石被任命为原党军改组之第一军军长，第一军绝大部分是黄埔师生。
此决议的出台，标志着蒋介石第一次成功地分解了粤军，国民革命军第四军是粤军部分，是由原建国粤军第一师改编而成的，而第五军则是由粤军第三军改编而成。此外，第一军中的一部分也是由粤军演变而来的，原来的粤军被肢解。引起粤军不满，甚至有暗杀蒋介石之行动。
在侦察廖案中，蒋介石发现凶手与梁鸿楷第一装备司令梁士锋等人有牵连，便急忙派党军将两梁拘捕，其部下也被围缴械，广州城内顿时空气紧张。许崇智闻讯后痛心不已，因为两梁所部，可称之为许之左膀右臂，两部收缴，犹如折臂断膀，令许