技术精华的基地彻底报废，其损失远比让这些人睡上一觉要惨重得多。”
这个理由无法反驳。瓦尔特沉默地点了点头，理性上他完全认同凯文的判断。
在全局利益和个体代价之间，有时不得不做出残酷的选择。
凯文只是选择了那个代价最小、效率最高的方案，尽管这个过程看起来如此令人不适。
凯文似乎懒得再就这个问题进行争辩。他再次伸出手，掌心向上，空间在他指尖泛起细微的涟漪。
下一刻，几个仅有米粒大小、通体呈暗红色、结构精密得不像人类造物的微型装置，从下方几名战士的装甲缝隙中被强行剥离出来，瞬间传送到了他的掌心。
这些微型装置即便脱离了宿主，仍在微微颤动着，表面流转着诡异的红光，仿佛拥有某种顽强的生命力。
凯文眼神微凝，一个无形的小型空间泡立刻生成，将这些危险的战利品彻底封锁在内，隔绝了它们与外界的一切可能联系，防止其自毁或发出任何信号。
“你们的盐湖城地下分析基地，离这里的直线距离不算远。”
凯文将封装着微型装置的空间泡递给瓦尔特，“尽快把这种技术的原理解析出来。搞清楚它们的控制机制、信号来源以及……弱点。”
瓦尔特接过这沉甸甸的“礼物”，神色凝重。
他深吸一口气，理之律者的权能悄然发动，一个由最坚固合金打造、内部填充了多重缓冲和信号屏蔽材料的特制收纳箱在他手中迅速构建成型。他将空间泡小心地置入其中，锁死。
瓦尔特将收纳箱交给特斯拉，不忘叮嘱一句，语气中带着关切：“路上务必注意安全！这东西很危险。”
“喂！！瓦尔特！我是需要被叮嘱‘注意安全’的小孩子吗？”特斯拉瞪了他一眼，但还是抱紧了箱子，“放心吧！”
不一会儿，一架流线型、涂装着逆熵蓝色徽记的军用级浮空艇悄然升空，尾部喷射出幽蓝色的离子流光，如同利剑般撕破了浓重的夜幕，向着东北方向疾驰而去，很快便消失在繁星点点的天际线。
庞大的基地再次陷入了沉寂，甚至比之前更加死寂。只剩下高耸的发射架、冰冷的钢铁建筑，以及塔楼下那片昏迷的“钢铁森林”。
凯文和瓦尔特依旧站在高高的发射架顶端，脚下的金属平台在夜风中仿佛微微震颤。
极目远眺，荒原的无边黑暗与璀璨的银河相接，人类文明的造物在这片宏大的背景下，显得既渺小又顽强。
“凯文……”瓦尔特的声音在风中显得有些飘忽，他打破了沉默，问出了那个盘旋在心头已久的问题……
“你觉得……这到底是什么东西？或者说，这仅仅是一次孤立的事件，还是……又一次全新危机的序幕？”他的语气沉重，充满了对未知的担忧。
凯文的回答简短而冰冷，如同坠落的寒冰，砸在瓦尔特的心上：“外星入侵。”
四个字，却重若千钧。
瓦尔特深吸了一口冰冷的空气，点了点头：“和我的初步判断一致。但这些‘先锋’……它们已经降临地球，甚至可能已经潜伏了不短的时间，窃取了我们的大量情报，对我们的技术、社会结构乃至军事部署都有了相当的了解。”
他的眉头紧锁，镜片后的目光充满了忧虑：“可我们呢？我们对于自己的对手几乎一无所知。它们的形态？文明程度？意图？来自何方？科技树走向？所有这些，我们都是睁眼瞎。这场潜在的战争，从一开始就处在极端不对称的信息劣势下。”
凯文沉默了片刻，他的白发在夜风中轻轻飘动。
他缓缓转过头，看向瓦尔特，冰蓝色的眼眸在星光下显得愈发深邃：
“我们不知道……或许，有人知道。”
瓦尔特微微一怔，随即立刻明白了凯文的暗示，他镜片后的目光锐利起来：“你是说……”
“你也感受到了，那种精神层面的影响方式，并非我们已知的任何一种崩坏能表现形式。”
凯文的声音低沉而清晰，“纯粹，高效，且带着某种……冰冷的秩序感。而那些‘目前来看还算友好的外星朋友们’……它们的精神波动特性，或许能为我们提供一些对比的坐标。”
他的话语没有说完，但意思已经再明白不过。
那些与界隆接触的、被称为“糖”的外星精神体，它们或许掌握着关于这些“天上之人”的关键信息。
………………
加州理工大学外围的街道已彻底浸入暮色，晚风褪去了白日的暖意，带上了一丝秋夜的清冽。
梧桐树的影子被路灯拉长，斑驳地投在米白色的公寓外墙上，那攀附其上的淡紫色牵牛花也收敛了花瓣，陷入沉睡。
公寓三楼，卑弥呼的房间内，却弥漫着一种与窗外宁静夜色截然不同