到了景淮初的指令，暗中协助掌控京郊兵权。
陪楚母聊了半个时辰，楚清颜借口“去闺房取衣裳”，转身往后院走去。
她的闺房依旧保持着往日的模样：书架上摆着她从前读的兵书和画本子，案上还放着她画的军械草图，连窗台上的那盆兰草，都被仆役照料得生机勃勃。
楚清颜关上门，走到书架前，取下一本看似普通的《孙子兵法》，轻轻翻开——书脊内藏着一个夹层，里面放着几张泛黄的图纸，是她之前绘制的军械图，有改良的投石机，还有加固城墙的榫卯结构。
她将这些图纸铺在案上，又从袖中取出那张记着“连发弩”的纸，指尖轻轻拂过上面的线条，思绪渐渐飘回朝阳城之战。
那时她刚嫁入五皇子府不久，景淮初带兵驻守朝阳城，遭遇蛮族突袭。
敌军的骑兵机动性强，而守城的弩箭射速太慢，往往一箭射出，敌军已冲到城下，不少将士因此丧命。
当时她便想，若能有射速更快的弩箭，定能减少伤亡。
只是后来战事紧急，她忙着筹措粮草，此事便被搁置了。
“如今，倒是派上用场了。”楚清颜低声自语，拿起笔，在纸上快速勾勒起来。
她结合投石机原理，在连发弩的箭槽处加了个弹簧装置——只需将三支短箭依次装入箭槽，扣动扳机时，弹簧会自动将箭推送至发射口，无需手动上箭，射速能比普通弩箭快三倍。
箭杆的材质，她也做了改良，用轻质的杨木代替沉重的松木，既能保证射程，又能减轻士兵的负重。
窗外的桃花瓣随风飘进来，落在图纸上，楚清颜却浑然不觉。
她的目光专注地盯着笔尖，时而皱眉思索，时而修改线条，连额角渗出的细汗都忘了擦。
景淮初虽布下了天罗地网，却也难保柳氏会有后手——柳承业掌控京郊部分兵权，若真动用水军或重型军械，景淮初的兵力未必能占绝对优势。
而这连发弩，若能赶在战事爆发前造出样品，定能成为扭转局势的关键。