五丈原上的朔风更胜斜谷。
诸葛亮顶着刺骨寒风登原，早已满身风霜。
直到这一刻。
才终于在掌心中感受到一丝暖意。
“陛下，臣不累。”
刘备：“不累也去歇一歇。”
“朕可不想得了关中，却折了一相。”
诸葛亮倾刻动容。
便道：
“臣稍后便去歇息。”
刘备这才松开手。
其实诸葛亮此刻正值壮年，岂会轻易劳累而死？
不过是不想刘备为此挂心罢了。
如果说这世上还有人比刘备更懂自己的心意，那一定是诸葛亮。
反过来说，也成立。
“军情到底如何？”
默然片刻，刘备见诸葛亮未有动身离开的意思，终于问出声。
诸葛亮抿了抿嘴唇，用平静的语气道：
“明面上，诸将接连攻拔城池，拓地迅速。”
“但实际上，是魏军主动往东收缩兵力，似欲效仿晋文公退避三舍之故智。”
“收缩……避战……”
刘备呐呐数声，失笑道：
“如此看来，朕这一生，还算有些作为的。”
“昔年翼德在当阳长坂据水断桥，扬声邀战，曹将无人敢应。”
“今日朕尚未吆喝呢，鼠辈便已远遁，畏朕如威虎也！”
诸葛亮闻言陪笑了数声。
“卿以为，朕若此时出现在长安城下，能不能惊吓一下曹丕那竖子？”
刘备此言一出，诸葛亮明显一怔。
“此乃戏言耳。”
刘备笑着补了一句。
但诸葛亮的笑容已经显得不够自然。
“陛下，臣等……”
“朕知道的。”刘备打断了诸葛亮。
“卿等布置甚为妥当，是朕有些任性而已。”
“其实能生入关中，朕便已知足，岂能因为一己之私，而葬送大局？”
“陛下……”
“先听朕说完。”刘备再次打断诸葛亮。
“其实我与曹氏斗了大半辈子，汉魏两国也互相征伐数年，彼此早已知根知底，哪还有什么奇谋妙策可言？”
“不过都是上下倾尽全力去争一口气，然后尽量不出大的差错罢了。”
“就这一战而言。”
“我们准备更充分，时机抓得更好，加之云长、师善在南阳应对妥当，故而能取得先手优势。”
“翼德一朝入了大散关，破了陈仓，然后三路合兵，自该是眼下这般势如破竹。”
“而曹魏拆东补西，饮鸩止渴，虽说有垂死挣扎之嫌，但到底底子厚实，尚存一战之力。”
“所以将来胜负之分，便在于这一战。”
“此间唯一变量，就是朕了。”
“曹魏赌的是朕这一死，动摇军心士气。”
一口气说到这，刘备已然气息急促，疲惫不堪。
但眼神越发坚定。
“其实，朕何尝不是在赌这个？”
“鼠辈自以为朕一走，汉军群龙无首，必要生乱。”
“殊不知朕早早就将国事托付于丞相，托付于台阁。”
“朕一走，军心或有动摇，但只要卿在此间操持诸事，便足以稳住大局。”
“若魏军自以为有机可乘，怕是要吃大亏的。”
诸葛亮听到这里，微微哽咽：
“臣……必当庶竭驽钝，攘除奸凶，不负陛下所托！”
“卿既不驽，也不钝。”刘备虚弱一笑。
“不过朕这一走，多少要让卿等忙乱一阵子……所以多撑一日便算一日，就不去长安给众卿添乱了。”
“来日克复长安，将朕的骸骨葬于列祖列宗的陵寝之侧，便算朕还归旧都了！”
诸葛亮重重颔首，想要劝慰一番，却已哽咽到不能再说话。
……
章武四年十二月底。
麋威将春耕之事交托给主簿诸葛乔。
然后召回姜维、邓艾两位部属，迅速启程自宛城去南乡。
期间趁岁末这个特殊时点，在路上接见了些地方父老。
宣扬了一番来年继续坚定推行“二田”新政等等理所当然的场面说话。
又捣鼓了几份半真半假的万民书。
到了五年正月初，便已经进入南乡境内的丹水县。
这里是