关兴的斗兽棋思路震惊了麋威一整日。
不过他很快就搞清楚怎么回事。
其实本地大姓本来就倾向于依附强者。
这一点跟江陵的老登们并无本质区别。
只因这里交通不便利，信息传达不及时。
很多时候，本地人分不清今夕是何年（号）。
外界“诸候”到底姓张，姓曹，还是姓刘。
姓刘又到底是哪一个刘。
而这次跟随太守邓辅出郡北上汉水主干道，靠近了“文明”。
获取信息的渠道自然多了起来。
打听了两日，很快就获悉如今襄樊的主人是谁。
至于说麋威到底是不是真的有“横压关徐”的勇武，这个反而是其次。
知道他是关羽女婿，关兴是关羽次子，都是真大腿，这就够了。
总之，顺利完成了南乡、房陵的行郡任务，又顺手卖了邓太守一个人情。
麋威汇合关季姬等女眷，又带上新晋南郡孝廉潘翥，继续溯游西上。
其后依次过阴县、酂县。
都是已经南附的县地。
等过了丹水口后，汉水河道迅速收窄，过不了大船，只能换乘小船。
麋威干脆让众人到岸边行走，只让船工在水中运载行李，以加快速度。
不过进入上庸地界后，随着两边山势徒峭起来，岸上便仅存一些年久失修的践道可供行走。
为防不测，麋威又让众人转回船上。
听随行的向导说，越往西走，两岸山势越徒峭。
特别是西城郡，秦岭在北，巴山在南，中间河流险滩极多。
麋威对三郡道路阻塞有了更直观的感受。
看来刘封孟达不愿南下接应关羽，还真不是在推诿。
这种地形，小股人马尚且行路艰难。
若是成千上万的大军。
能有一半人走到襄阳就算精锐中的精锐了。
这还不算后续辎重输送的问题。
他记得历史上，上庸的交通状况要一直到夏侯尚主政荆州时期，在上庸以西开辟数百里步道，才稍有改善。
……
这日，向导一脸仓惶来报：
“都尉，前方有夷贼从西山下到河滩，阻拦道路！”
麋威皱眉道：“可是郧乡临水一侧的那座西山？”
“正是！”向导急道。
“山下共有三处首尾相接的河滩，若盗贼立寨于滩上，足以阻拦行船！”
“而若不先过滩，则无法转入堵水，南下上庸郡治！”
麋威立即取来潘浚所赠的地图，仔细查看一番，发现果然如此。
便对潘氏兄弟道：“我记得上庸太守申耽申义举是郧乡侯，可是此地？”
“正是其封邑所在。”潘秘抢先答道。
麋威：“既是本地府君封邑之民，怎还会做贼？莫不是申府君横征暴敛，让乡梓没了营生？”
众人面面相觑，无法解答。
这时关兴道：
“区区拦路小贼而已，待我拿下贼首，师善再行审问便是！”
麋威自无不可，叮嘱小心行事。
其后潘秘也主动请缨去帮忙，麋威也应允。
……
半日后，关兴和潘秘轻松擒贼归来。
刀甲并无半分血腥气。
一问方知，原来对方一看到甲胄齐备的官兵就直接投降了。
那贼首很快被押解到麋威面前，叽里咕噜地说了一串话。
麋威完全听不懂。
只能让向导帮忙翻译，问对方为何阻挡入朝使者。
贼首听到向导转述，当场愣住。
片刻后才应声，目光畏惧躲闪。
向导转述道：
“他说山野小民不识天使，还望饶恕。又问为何入朝的使者不往东去，反而西走？”
麋威跟左右对视了一眼，道：
“你告诉他，曹贼谋逆，加害天子，我主汉中王匡扶汉室，为大汉正朔！”
向导再次转述。
贼首听罢，又愣了好一会儿，才应声。
但这次轮到向导愣住，目光也躲闪起来。
麋威：“你只管如实转述，不必忌讳。”
向导这才迟迟开口：
“他问曹丞相不是在保护天子吗，什么时候加害天子的？还有他不知道谁是汉中王……”
麋威顿时了然。