这些盆里头多是放着硬木烧成的块状木炭，此炭火燃烧无明显烟焰，且耐烧，算是不错的炭火。
它们多有拳头或鸡蛋大小，铜盆还装带着提梁，盆沿有镂空加盖防烫，里铺一层细灰压火保温。
穿着厚实，又有炭火取暖，这个冬日宋溪比以往都过的舒适。
腊月一过，春节临近。
头次在外头过年，老两口还是习惯按照老家那边的习俗。
他们也不懂这边的习俗，左右不用顾及其他人，也就由着以往来就是。
书院已经放假，宋溪也留在家里帮着老两口一起准备。
都说每逢佳节倍思亲，这团圆的日子，不免想到远在它处的亲人。
年夜饭，吃的比以往都要冷清。
只有一家三口，还有一个王牛三。
王牛三家里亲人不在了，这年不过也成。至于其他人都回了家中，过了今日再回来。
难得的一次团圆夜，总不好拦着人不让回去。
王牛三老实，守规矩，老两口让他一起上桌吃饭，他死活不肯。
这会，王牛三还在外头，替三人看门。
饭桌上，老两口为了不让宋溪不舒服，一句话没有提起家里。
还是宋溪先开了口，而后说着说着，李翠翠忍不住抺了把眼泪。
“哎，”李翠翠忍着泪意，笑了起来，“这好日子可不能哭，这一年到头就指望这天的福气！”
说着，她还是忍不住心里难受。
她是偏心小儿子，但都是她的孩子，手心手背都是肉，咋能心里不惦记！
这一晃几个月过去，啥信都不知道，咋能不担心。
宋大山心里也难受，他安慰李翠翠道，“他娘，家里好着……”
李翠翠笑道，“我哪里不晓得，要你说。成了，多吃点这腊鸭，来了这里这么久你可不就惦记这一口。”
她岔开话题，明显不想在这件事上多说。
李翠翠道，“儿啊，你也多吃一些。”
宋溪道：“娘，儿子知道。娘，你也多吃。”
他想了想，还是道：“娘，若是你和爹实在想念家里，儿子便送你们回去。”
宋溪看在眼里，不想让爹娘这么大年纪了还受相思之苦。
若非迫不得已，他也不愿意带着爹娘背井离乡求学。
若是归程能知还好，只是如今还不知要待几个年头。
老两口一听就坐不住了，一句接着一句，不肯回去。
他们是想家里，可留么儿子一人在这里他们更不放心。
宋溪见老两口态度坚决，再说就要急眼的样子，他放弃了这个想法。
饭后，宋溪怕老两口又想起家里，带着老两口出门去看湖边桥上的烟火。
因着要出门，他们还带上了王牛三。
王牛三的饭他们吃前李翠翠已经给打好了，打了满满一大碗，一点没吝啬。
她是晓得王牛三的情况的，也心疼这娃过年都没个亲人，只能打饭菜时多使点劲，压实了溢满出来。
此时的王牛三满脸喜色，能瞧出来肚皮撑出来一块，看见几人高兴的叫人。
听说几人要出门，转头就准备去拉马车，还是宋大山拉住了。
这一个没拉住呲溜一下就跑过去了，怕是话都来不及说。
宋大山道，“牛三啊，不用拉马车，咱走路。”
王牛三赶紧点头，“成，懂了，宋老爹。”
“那俺留下给你们看门。”
李翠翠不赞同，嚷道：“你这憨娃，还看啥门啊？跟咱们一块出去就成，给院门锁了不怕有鼠窃。”
“哎，听妈妈的。”王牛三摸后脑，憨笑道。
他心里也想着出去。这夜里冷，过年的日子，一人总觉得孤冷。
街道，本该是一片暗夜，此刻却亮堂堂的。
不用宋溪手里的灯笼，周围院门挂上的灯笼就足够照亮脚下的路。
一行四人，前后不一致的走着。
一路上，越靠近湖岸，行人越多。相映射，也更接近白昼。
宋家几人还是头一次见识到这样的场景，老两口都有些吃惊，“咋这么多人。”
此时已夜深，姑苏宝带桥畔却早挤满了人。
桥身卧在寒波上，栏边挂满红灯笼，行人手里都提着灯笼。
两相辉映，人影与烛光浸在水里随波晃出细碎的金纹。
往桥底下瞧，能清淅地看出人的几分轮廓。
宋溪带着老两口，没有挨着湖边走。而是走在人