。”
“他是谁？他是这国策的‘文魁’，是圣上亲封的‘冠文伯’！”
“在漕海一体还未推行之前，得罪他，你想过后果吗？”
郑必昌的声音不大，却听得何茂才冷汗直流。
他当然知道漕海一体的重要性，也知道陆明渊如今在朝中的分量。
可一想到那些白花花的银子，他就肉疼得厉害。
“孙智这个蠢货！”
郑必昌转过身，眼中闪过一丝鄙夷。
“连自己手下的人都管不住，被人从背后捅了刀子。”
“连账本都落到了人家手里，人证物证俱全，这是铁案！”
“铁案如山，你告诉我，怎么救？拿我们的乌纱帽去填吗？”
何茂才张了张嘴，却说不出话来。
他心中那点侥幸，被郑必昌无情地击碎了。
他只是不甘，不甘心就这么认栽。
“老郑，我知道救不了。可孙智毕竟是咱们的人。”
“这些年送了那么多银子来府城，咱们若是连个姿态都不做，以后……以后下面的人还怎么带？”
何茂才做着最后的挣扎。
郑必昌听到这话，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。
他走到何茂才身边，拍了拍他的肩膀，声音压得更低了。
“老郑啊，你不会真以为，他送了多少，就都是给咱们的吧？”
何茂才一愣。
郑必昌的声音如同毒蛇吐信。
“他送你两万，自己怕是已经吞了二十万！这些年，他鱼肉百姓，刮了多少民脂民膏？”
“这种又蠢又贪的货色，留着做什么？替他担干系吗？”
“他自己屁股不干净，被人抓住了把柄，那是他活该！这种人，救不得，也不值得救！”
郑必昌心中冷笑。
何茂才只看到眼前的损失，却看不到更深层的危机。
陆明渊此举，分明是在杀鸡儆猴！
自己若是强行保下孙智，那下一个被盯上的，恐怕就是他郑必昌了！
与自己的身家性命相比，区区一个孙智，又算得了什么？
一番话，如同一盆冰水，从头到脚浇在了何茂才的身上。
他瞬间清醒了过来，后背渗出一层细密的冷汗。
是啊，郑必昌说得对。
孙智是蠢，可自己若是为了这个蠢货去跟陆明渊硬碰硬，那自己岂不是更蠢？
“我……我明白了。”
何茂才颓然地点了点头，脸上最后一丝血色也褪尽了。
“明白就好。”郑必昌重新坐回太师椅上，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“陆明渊的公文，怎么来的，就怎么批复回去。”
“一份送往京城吏部存档，一份，发还温州府。干脆利落，别留任何尾巴。”
“是。”何茂才躬身应道，再无半句废话。
他转身走出布政使司衙门，午后的阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。
回到按察使司，何茂才立刻提笔。
按照郑必昌的说法，在陆明渊的公文上批复了“依律严办，以儆效尤”八个大字，盖上了自己的官印。
一份文书，快马加鞭，送往京城。
另一份，则由专人送往温州府。
三天后，温州府，镇海司衙门。
批复的公文摆在了陆明渊的案头。
他拿起公文，看着上面那八个字和鲜红的官印，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
郑必昌和何茂才，比他想象的要识时务。
“来人。”陆明渊淡淡地开口。
裴文忠立刻从门外走了进来：“大人有何吩咐？”
“将此批文下发，孙智、吴兴一干人犯，证据确凿，罪大恶极，着即日于菜市口问斩，以正国法，以安民心！”
“是！”裴文忠躬身领命，眼中闪烁着兴奋的光芒。
等到裴文忠退下，公房内只剩下陆明渊一人。
他处理完手头的公务，正准备起身活动一下筋骨，谭伦的身影便出现在门口。
“伯爷！”谭伦的声音带着一丝颤音。
“到了！他们到了！”
“戚继光，和他麾下的一千虎贲，已经抵达府城外三十里的预定地点，待命了！”