，三百多名考生走出贡院时，已是神态各异。
有人昂首挺胸，意气风发；有人垂头丧气，面如死灰。
更多的人则是满脸疲惫，神情恍惚。
他们知道，这场考试，将彻底改变他们的人生轨迹。
接下来的两日两夜，裴文忠与从温州贡院请来的学正，带着十余名书办，不眠不休地批阅试卷。
油灯一盏接着一盏地燃尽，墨汁一砚接着一砚地磨干。
足足两天两夜后，裴文忠强忍着疲惫，亲自抱着筛选出的五十份最优试卷，来到了陆明渊的书房。
“大人，幸不辱命！”
他将试卷整齐地放在陆明渊的办公桌上。
陆明渊点了点头，示意他坐下休息，自己则拿起最上面的一份试卷，沉心静气地翻阅起来。
书房内，只剩下纸张翻动的声音。
裴文忠坐在一旁，看着陆明渊那张年轻却异常沉稳的脸，心中紧张不已。
这五十份试卷，是他和学正等人呕心沥血挑选出来的。
代表了他们对“干才”的理解。但这是否符合陆明渊的标准，他心里一点底都没有。
时间，在寂静中缓缓流逝。
一个时辰，两个时辰，三个时辰……
窗外的天色由明转暗，侍女悄无声息地进来掌了灯。
足足四个时辰之后，陆明渊才放下了最后一份试卷，长长地舒了一口气。
他抬起头，看向一脸忐忑的裴文忠，脸上露出了满意的笑容。
“不错。”
简单的两个字，让裴文忠悬着的心瞬间落了地。
“文忠，你们的眼光很好。”
陆明渊赞许道，“这五十人，大多都有进士之才，且于实务一道颇有见地。尤其是这几份卷子……”
“按照我们之前定下的规矩，”
陆明渊的声音恢复了严肃。
“将所有考生的成绩，全部张榜公示。就贴在府衙门口，让全城百姓都来看，都来评！”
“公示期为两日。若有任何人对成绩持有异议，可直接来府衙鸣冤鼓前申诉，本官会亲自受理，当众复核试卷。”
“但时限只有两日，过时不候！”
“下官遵命！”
裴文忠躬身领命，转身便去安排。
半个时辰后，一张巨大的皇榜被张贴在了温州府衙前的照壁上。
上面不仅详细罗列了所有考生的三科成绩与总评，供人阅览。
消息一出，府衙门前再次被围得水泄不通。
这一次，人群中的气氛更加热烈。
落榜者失魂落魄，仿佛失去了天大的机会，上榜者则满面红光，享受着旁人羡慕的目光。
而更多的百姓，则是好奇地围观过来凑热闹。
然而，就在这片和谐的氛围中，一声不合时宜的鼓声，骤然响起。
“咚——！咚——！咚——！”
沉闷而急促的鼓声，仿佛惊雷一般，瞬间压过了所有的嘈杂。
所有人齐刷刷地转过头，望向府衙门口那面巨大的鸣冤鼓。
只见一个身穿儒衫、面容悲愤的年轻学子，正手持鼓槌，用尽全身力气，一下又一下地敲击着鼓面。
他一边敲，一边用嘶哑的声音高声厉喝：
“学生乃落榜考生周震！学生不服！此次镇海司取士，有人徇私舞弊！考官不公！我要见陆大人！”