陆大人……高义！
这一拜，沉甸甸的，如山岳压顶。
霍峰并非在拜陆明渊这个人，也不是在拜他温州府同知的官身。
他拜的，是那句“功臣不应受辱，英雄不该流泪”，拜的是那份敢于将空话变成铁律的担当与魄力。
陆明渊没有躲，他坦然受了这一拜。
因为他知道，自己受的不是霍峰的膝盖，而是温州府数万退伍老兵的期盼。
他上前一步，双手扶起霍峰的臂膀，触手处一片冰凉的铁甲。
“将军不必如此。”
陆明渊的声音在寒风中显得格外清晰。
“我为官一日，便要思一日之民生。这并非高义，而是本分。”
霍峰站直了身子，这个在尸山血海中都未曾轻易低头的汉子，此刻看着陆明渊的眼神，却充满了复杂的情绪。
有敬，有疑，也有一丝深藏的期许。
他沉默了片刻，似乎在消化着“荣军所”这三个字带来的巨大冲击，然后才用一种近乎沙哑的声音说道。
“陆大人，您的心意，末将明白。只是……这事儿，怕是难如登天。”
他顿了顿，像是在组织着自己粗粝的语言。
“朝廷对退伍的将士，并非没有抚恤。退伍之时，或赐田产，或给银两，皆有定制。”
“可这么多年下来……您也看到了何大哥的境况。”
“您想建的那个荣军所，又能比朝廷的法子，好到哪里去？”
这不是质疑，而是一种见惯了失望之后的审慎。
他怕，怕这少年官员的一腔热血，最终只是镜花水月，给了那些在泥沼里挣扎的老兄弟们一场空欢喜。
陆明渊听出了他话里的意思，非但没有不悦，反而微微一笑。
他没有直接回答，而是反问道：“霍将军，我问你，朝廷没给何老英雄田地吗？”
霍峰一怔，点了点头。
“朝廷没给何老英雄银两吗？”
霍峰又点了点头。
陆明渊的目光越过霍峰的肩膀，望向那片在月色下显得格外萧索的田野，声音平静却带着一种洞穿人心的力量。
“可是，从沙场上九死一生退下来的袍泽，身上有几个是完好无损的？”
“何老英雄断了一条腿，他如何耕种朝廷赏赐的田地？他只能租出去，靠着那点微薄的租金活命。”
“可一旦遇上天灾，颗粒无收，他又如何维系？”
“若是再遇上赵大富这等劣绅，巧取豪夺，他又如何维权？”
“这一次，是何二柱一腔血勇，告到了府衙，恰好遇上了我。”
“可下一次呢？若是下一任同知与乡绅沆瀣一气，这些老兵的血泪与冤屈，又有谁能听见？又有谁愿意去听？”
他的每一句话，都像一记重锤，狠狠地砸在霍峰的心上。
这些问题，霍峰不是不知道，他只是不敢去深想。
因为每一次深想，带来的都是无尽的愤怒与无力。
他可以为兄弟两肋插刀，却无法对抗这整个吃人的世道。
“陆大人说的是……”
霍峰的声音艰涩无比。
“这一次，您能救何大哥，下一次呢？您若是调任了，我也走了，谁来管他们？”
陆明渊转过头，漆黑的眸子在月光下亮得惊人。
“我们要做的，不是头痛医头，脚痛医脚。而是要从根本上，解决这个问题！”
“根本？”
霍峰咀嚼着这个词，仿佛第一次听到。
他深吸一口气，月下的寒气灌入肺腑，却压不住胸中翻腾的热血。
他向前踏出一步，几乎是逼视着陆明渊，用一种近乎恳求的语气问道。
“敢问陆大人，这根本，该如何解决？”
陆明渊看着他，知道时机已到。
“我有两个法子。”
他伸出一根手指。
“其一，是上策，需上达天听，由朝廷推行。”
“自今日起，凡我大乾军士，每月军饷之中，可由兵部代扣一成，存入国库。”
“这笔钱，不动用，不挪用，只作为将士们的养老之本。待他们退役之时，连本带利，双倍奉还。”
“如此一来，便是朝廷在帮将士们存一笔安身立命的银子，确保他们老有所依。
“若有将士不幸战死沙场，或是退役后意外身故，这笔钱，便由其家眷代为领取。
“领取的次序，父母为先，而后才是妻儿。如此，既能养老，亦能尽孝。”
霍峰闻言，眉头先是一展，紧接着便死死地锁了起来。
他想到了其中的好处，更想到了其中那足以吞噬一切的贪婪。
“代扣军饷？”
他摇了摇头，冷笑道。
“陆大人，您是文官，不晓得这里头的门道。”
“这笔钱，从兵部的手里过，再到户部的手里转，最后落到地方州府。”
“一层层扒皮，一道道关卡，保不齐就被哪个天杀地给贪了！”
“到时候将士们拿不到