会试的尘埃落定，京城那沸腾的喧嚣也渐渐冷。
对于满城的士子而言，有人欢喜，自然就有人愁。
高中的人忙于交际应酬，为一个月后的殿试积攒人脉。
落第的人则黯然收拾行囊，或归乡重整旗鼓，或就此沉沦于京城的繁华与落寞之中。
陆明渊却像一个局外人。
赵浩然的家宴之后，他又陆续回绝了十几份来自各方权贵的请帖，将自己关在状元楼里，整日与张孝纯、李慕白等人读书清谈，日子过得清净而悠闲。
春日渐深，窗外的柳絮开始漫天飞舞，像是给这座厚重的京城披上了一层朦胧的白纱。
终日困于楼中，总觉得有些辜负了这大好春光。
“总是读书，也有些乏了。”
张孝纯放下手中的书卷，伸了个懒腰，望向窗外。
“听闻京郊西山红叶烂漫，潭柘寺的古刹钟声更是能洗涤人心。明渊，不如我们出去走走？”
陆明渊心中微动，点了点头。
“也好。读万卷书，行万里路。殿试之前，去看看这京畿之地的风土人情，或许对策论文章，也能有所裨益。”
众人一拍即合。
次日清晨，一辆宽敞的青布马车便停在了状元楼后门。
张孝纯与李慕白兴致勃勃，早已备好了些许酒水吃食。
陆明渊则依旧是一身寻常的士子常服，带着若雪，身后跟着五名护卫。
马车辚辚，缓缓驶出静谧的巷子，汇入了京城宽阔的街道。
“我们从东门出城，绕道凤凰台，再一路向西，如何？”
张孝纯掀开车帘，提议道。
“可。”
陆明渊应了一声，便闭目养神。
马车行至城东凤凰街道，这里是京中有名的销金窟，酒楼、茶坊、勾栏瓦舍林立，白日里也依旧人声鼎沸，热闹非凡。
车轮碾过青石板路，车内众人正感受着这与状元楼截然不同的市井烟火气。
一阵凄厉的哭喊与求救声，却像一根尖刺，猛地扎破了这繁华的表象。
“求求你们，放过我爹吧！求求你们了！”
是一个少女撕心裂肺的哭声，其中夹杂着男人们粗野的哄笑与拳脚闷响。
陆明渊的眉头瞬间皱起，那双原本平静无波的眸子里，闪过一丝寒意。
“老何，停车。”
他的声音不高，却带着不容置疑的命令。
车夫老何立刻勒住缰绳，马车稳稳停下。
不等陆明渊吩咐，那五名护卫已如鬼魅般悄无声息地下了车，呈扇形护在马车周围，目光警惕地望向声音来源处。
陆明渊与若雪等人也随之下车，顺着声音看去，只见街角的一处墙根下，正上演着一幕触目惊心的恶行。
七八个衣着光鲜、满脸横肉的纨绔子弟，正围着一个衣衫褴褛的老人拳打脚踢。
那老人早已被打得蜷缩在地，浑身是血，口中发出痛苦的呻吟。
旁边一个荆钗布裙的少女死死地抱着老人的头，口中不住地哀求。
而那群纨绔子弟的中央，一个手持折扇、面容倨傲的锦衣公子，正一脸不耐地看着这一切，仿佛在看戏剧。
周围的百姓远远地围观，却无一人敢上前，脸上满是畏惧与不忍。
“住手！”
一声厉喝，如平地惊雷，炸响在嘈杂的街头。
众人闻声望去，只见一个身形清瘦的少年，在一众彪悍护卫的簇拥下，正冷冷地看着他们。
那为首的锦衣公子，工部侍郎裴宽的独子裴少文，被这声呵斥打断了兴致，脸上闪过一丝不悦。
他漫不经心地转过头，本以为是哪个不长眼的官差，却发现只是一个十二三岁的少年。
他上下打量了陆明渊一番，见他衣着寻常，并非京中自己熟识的哪家权贵子弟，心中的警惕顿时化作了轻蔑。
再一瞥陆明渊身旁身姿亭亭、容貌绝美的若雪，他脸上露出了然的笑意。
只当陆明渊是哪个外地来的富家公子，想在美人面前逞能，博个彩头。
“哟，这是哪儿来的过江龙，也想管我裴少文的闲事？”
裴少文轻佻地摇着折扇，目光在若雪身上肆无忌惮地流转。
“怎么，想当着你这小美人儿的面，演一出英雄救美的好戏？”
他嘴角一撇，露出一抹残忍的笑意，忽然抬起脚，对着地上那老人的胸口，又是狠狠一脚踹了下去！
“我今天，就是不放，你又能怎么样？”
“噗——”
那老人本已是奄奄一息，受了这致命的一脚，身子猛地一弓，随即喷出一口鲜血，脑袋一歪，便再没了动静。
整个世界，仿佛在这一瞬间静止了。
“爹！爹——！”
少女发出一声杜鹃啼血般的悲鸣，抱着老人早已僵直的身体，哭得肝肠寸断。
裴少文却被这哭声搅得心烦，他皱起眉头，反手就是一巴掌，重重地扇在少女的脸上！
“哭什么哭！晦气！再哭把你舌头割了！”