终要出嫁……求娘娘开恩，留下锦照为裴家延续香火！”随着席夫人这一跪，裴家众人纷纷跪地哀求。唯独裴老爷怔愣片刻，才慌忙随众跪下。然而锦照最期待的裴逐瑞，从始至终都沉默不语。皇后循循善诱道：“裴夫人，这……何不问问锦照自己的心意？况且，大可让逐瑞日后将一子记在执雪名下，由您亲自教养。如此不仅香火得续，您或许还能培养出一个能与执雪媲美的栋梁之才，是不是这个理？我们又何必阻挠他们夫妻团聚？"她转而问道，“逐瑞，你可愿日后将一个孩子记在你兄长名下？”“回皇后娘娘，逐珑求之不得。“裴逐瑞语气平静无波，深深叩首，“逐咣愿将长子记在兄长名下。”
“那么你呢？锦照？"皇后微妙地顿了顿，“你还想去追随执雪吗？”“锦照，想去追随夫君。"她极其艰难地将这句话说出。一旁的裴择梧正要叩首求情，却被锦照轻轻按住手腕。没有《放妻书》，此刻再说什么都是徒劳。千算万算，她还是高估了人心。
裴逐瑞竟这样算计她。
她终究是应了裴执雪的诅咒，要为他殉葬，致死都摆脱不了他。锦照心如死灰，缓缓起身。那些女官早已侍立在她身侧，她们互相颔首示意，在百官注目下，引领着她走向尚未封闭的墓穴。万籁俱寂中，身后突然传来裴择梧声嘶力竭的哀求：“求娘娘开恩！求陛下开恩！唔一一"她的嘴似乎被人捂住了。但锦照已无力思考其他，只是机械地迈着步子，走向专为她准备的坟墓。帷帽下，她苦笑着想：这样也好，至少能安葬在皇陵中。既然皇后早有准备，那她的棺木必定已在墓中等候，用料和陪葬品应该都是上乘之选。她本该在凌墨琅离去时就死去的，这一年多的光阴，不过是偷来的时光。正当她试图用这些想法安慰自己时，身后突然传来一道浑厚沉稳的男声：“少夫人请留步一-大人为您留了话，说是若他此行有闪失，而少夫人意欲寻短见时，本王再将此信公之于众！”
凌墨琅的语气悲痛异常却底气十足，说出的话如一只苍鹰般，久久盘旋在空气凝重的皇陵中。
锦照与女官们脚步稍顿，静待下文。
“陛下，娘娘。"凌墨琅行跪礼，呈上一封火漆封着的信函：“是儿臣不愿辜负故人所托，才将此函内容留到今日裴少夫人必死时才拿出来。请娘娘降九郎隐瞒之罪！”
他虽求降罪，却字字铿锵。让人对那信函的真假起不了一丝疑虑。晟召帝开启信函，展开其中宣纸，半眯着眼轻念出声：“朕来……哦？《放妻书》？既执雪说是要公之于众，刘福，你瞧瞧内容可有不妥之处，若没有，你来读。”
锦照彻底停住脚步，好奇凌墨琅手上的是不是她交给裴逐珑那一封。刘福闻言立即躬身推辞：“陛下，此事关系重大，老奴不过一介阉人，实在不配宣读如此重要的文书……
凌墨琅见状，当即抱拳向晟召帝请命：“既然如此，儿臣愿代为宣读。刘公公可从旁协助，检视九郎可有疏漏之处，不知可否？"他举止从容，不亢不卑。晟召帝并不在乎《放妻书》中会有什么内容，不假思索地应了。语毕惊觉皇后的指甲几乎嵌入他的肉，这才明白刘福为何不敢读。凌墨琅缓缓诵读，信上内容情深意切，听得出它确实出自裴执雪之手-一毕竞除了他，再无人有那出众的文采，皇陵中的闻者无一不垂泪。裴大人为家国捐躯之前，竟已为发妻安排得如此周全，当真深情至极，令人敬佩。
然而作为当事人的锦照，却毫无动容之色。此刻她只觉得劫后余生，心绪激荡。
当信读到最动人的段落时，她突然如一只被狂风席卷的白蝶，直冲向墓室，俨然一副决意殉情的模样！
台下顿时哗然。皇后露出惊诧的表情。
女官们愣了片刻才惊呼着追去。
裴逐瑞也怔在原地，直到身后裴择梧推了推他，他才如梦初醒般足尖点地，凌空而起，口中大喝：“嫂子！不要！"他身形如电，瞬间超过四名女官。凌墨琅则不动声色地读完《放妻书》，对帝后躬身道：“儿臣有罪，九郎认为，应当尊重裴大人所托。他信上反复强调，他若身死，就放妻，希望裴少夫人过得好……
锦照气喘吁吁地扶着裴执雪的棺椁大口呼吸，只觉得头重脚轻，喉头猩甜。没想到通向他墓室的甬道如此长……也幸好长……不然这么半天都没人追来，她不真磕一下都对不起跑得这一截路……“嫂子！"裴逐珑的声音从身后传来，伴随着杂乱的脚步声。是时候了。锦照看准位置，狠狠撞了上去。“嫂子！”
“裴少夫人！”
千百双眼睛都凝望着墓室的入口，忧心忡忡者有，暗自看好戏者有，泪眼婆娑者有。
很快，一男子闪身出来，身影快得几乎看不清。他怀中抱着的，正是方才冲进去寻死的裴少夫人。只见她帷帽歪斜扣着，血水顺着白色薄纱滴落。
裴逐瑞径直落在帝后面前：“陛下，娘娘。嫂嫂撞棺时被臣及时拦下，但仍伤得不轻。可否请太医前来诊治？”
“自然。"凌墨琅上前一步，将帝后护在身后，挡住血迹斑斑的两人，“游国师，有劳您出手相救。"他淡淡责备道：“裴逐珑，莫要惊了圣驾。”“微臣知罪，甘愿受