部推行，那户部侍郎可是柳党干将元恪？”安壬点头：“正是他。元恪两个月前被提拔为榷茶使，这新政就是他一手推行的。此人手段狠辣，为了杜绝走私，于运河、驿道广设关隘稽查，并悬榜昭示，说是贩私茶十担者死刑，百担者灭族！”“百担灭族？"萧沉璧挑眉，“比行刺皇帝的罪名还重？”安壬咂咂嘴：“可不是！就因为他这铁腕名声，新政推行后，坊间都在传天子饮血茶的谶语了，您瞧！”
他指着邸报的一处，萧沉壁瞥见了数十条人命，微微眯眼：“这么要紧的事，怎么不早报？”
安壬忙道：“茶政本身好查，但这些烧园子、夺产业和民间谶语的消息，进奏院也是刚收到邸报，第一时间就呈报郡主了。再说，元恪手段虽严苛，但所敛之财泰半充盈了国库。这两个月府库宽裕了些，圣人就算知道了，恐怕也不会深究。″
萧沉璧蓦然想起不久前兴庆宫那场豪奢的千秋宴一一美酒如流水，佳肴堆成山，连花萼楼里的火烛都亮了一整夜。
操办如此盛宴耗资巨万，国库若无银钱支撑，如何能行？圣人若宴后便责罚元恪，岂不是打自己的脸?
她沉吟片刻，道：“不管怎样，如今长安已经茶荒，其他地方恐怕也好不了。这局面要是不缓解，元恪这茶政肯定撑不下去。到时，他非但这榷茶使的位子保不住，连户部侍郎的本职也得受牵连。这么好的机会，裴党绝不会放过。你且盯紧裴党动向，看他们欲从何处下手。”“是。"安壬立刻应下。
康苏勒大病初愈，在一旁静养，也没吭声。临走前，萧沉璧脚步一顿，又补了一句：“对了，这事先别告诉那姓陆的。”
安壬一愣：“为何？之前陆先生不是帮了我们不……”萧沉璧这些日子冷眼旁观，深觉此人绝非善类，尤其今日这番做派，分明在窥探外面风声。
她不耐道：“让你别说就别说。现在二王斗得正凶，不用我等推波助澜，他们自会斗得两败俱伤，何必让一个外人知道太多？难不成事成之后，你还真想放他走？”
安壬一噎，他确实没想过这茬。听这意思，陆先生怕是活不成了。相处这些时日，他对此人倒生了几分敬意，不免有些惋惜。转念一想，嘿，郡主心肠也是真硬，肌肤相亲这么多回，说杀就杀，竞无半分情意！他没敢求情，康苏勒闻言却来了精神：“郡主放心，日后进奏院自会防着他。”
萧沉璧嗤笑：“也别做得太明显，免得狗急跳墙。我这肚子还没动静呢，他留着，总归还有用处，不是么？”
康苏勒一时语塞。
萧沉璧交代完，心下稍安。
无论这陆先生藏着什么秘密，打着什么算盘，最终都会和他的尸骨一起，永远埋在这进奏院深处。
话说回淮南那头，神武卫大将军周焘领兵平叛后，漕乱渐息。柏庆被擒，押解长安，高珙则无缝接任盐铁转运使一职，重整漕务。难得的是，整场平叛伤亡甚少。看似粗犷的周焘竞是个外粗内细之人，圣人甚为满意。
消息传至长平王府，老王妃与李清沅悬着的心终于落下，此番也算将功折过了，他们间接造下的罪孽或可稍得宽宥。饶是如此，老王妃还是捐了一大笔钱赈济淮南灾民。萧沉璧虽不明白其中深意，但婆母都捐了，她自然也要做足姿态，于是把自己大半份例钱也捐了出去此举又赢得老王妃一番赞许。
李汝珍对她更是敬慕有加，加上前番救命之恩，待她愈发亲近，俨然将她视作了亲姊。
萧沉璧还要借她的耳目探听长安贵女圈的消息，也乐得跟她周旋。当然，她趁机询问了一番李汝珍从前有没有中意的男子。李汝珍果断摇头，说只能看得上她阿兄那般的，可惜，全长安再找不到第二个！
萧沉璧知她性子单纯，做不得假，于是笑笑没再追问，心里却不免疑惑，那昨日这姓陆的为何眼中流露出异色？
难道，真是她想多了？
这桩事暂且想不通，还有一事也令她颇为烦忧一一侍医所开祛寒养胎汤药。苦涩至极，每每令她几欲作呕。
是药三分毒，她又没怀孕，喝多了怕伤身。勉强喝了几日，她便寻机避开典事娘子，命瑟罗偷偷倒掉。
内宅还算风平浪静，外间却已风云再起。
长安茶荒一日盛过一日，到了第五日，东、西两市各大茶行纷纷告罄，连茶沫子也难求了。
这下可激起了民愤，毕竟，无论是科举舞弊、剑南旧案还是淮南漕乱都只关涉到部分人，茶叶却是千家万户每日不可或缺之物。好比牙疼，听着不算事，可真疼起来，那是时时刻刻钻心剜骨，让人吃不下睡不着。
坊间怨气越来越大。萧沉璧听到些风声，当发觉连长平王府的新茶供应也捉襟见肘时，心知大事不妙一一
这是长安茶荒已到了极致的征兆。
长平王府尚且不宽裕，升斗小民只怕已经断炊良久了。她即刻命令瑟罗传话进奏院，要他们近日严密监视庆、岐二王府邸。庆王府
柏庆被褫夺盐铁转运使之职，无异于断了庆王的钱袋子。庆王急火攻心，嘴角燎起两个大泡，极其狼狈。
为免岐王耻笑，他索性称病不出。
直到长安茶荒的