辞中的利害得失；也有人下意识地点了点头，眼神间浮现几分认同。
萧绥见机再进，声音稳而有度：“况且，若两国真全面开战，军饷必将如流水般倾泻出国库。近些年战事频仍，赋税屡增，百姓早已叫苦连天。我大魏国库还能支撑多久？这仗能不能打、能打到何时，陛下与户部诸位大人心中自有明断，根本无需臣来赘言。”
这些年朝廷粉饰太平，看似歌舞升平，国泰民安。实际上战事频发，军费浩大，赋税连年加征，国库早已亏空。
朝臣们心知肚明，却无人敢于当殿直言。如今被萧绥一语挑破，气氛顿时变得无比沉重。
元璎端坐御座，原本冷厉的神色稍有缓和，眼底闪过一抹若隐若现的犹疑。仿佛萧绥所言，已触到她心中最深的顾虑。萧绥的声音渐缓，却更添沉重：“臣袒护贺兰璋不假，但此中并无半分私情，实为公义考量。贺兰暄活着，便能昭示北凉背信弃义，置两国百姓生死于不顾。纵然此刻侥幸得手，终究不得人心，溃败迟早会至。可若杀了贺兰璋，表面上似乎挽回了大魏颜面，实则无异于将战局逼入绝境。假使天命不佑…”她话锋一顿，眼底闪过一抹挣扎，末了还是鼓足勇气，将心底的忧虑尽数吐出：“若来日大魏真至穷途末路，后世史书必将这败笔记在陛下名下。以一时之快，换千古骂名，绝非明君所为。”
元璎未料到萧绥会突然将矛头指向自己，眉头倏地拧紧：“你放肆！”这一声犹如雷霆震殿，元极宫中轰然回响。群臣登时心惊胆寒，被这突如其来的怒意震得不敢多言，齐齐伏地，衣袍在殿砖上铺展开来一片。“陛下息怒！“众人异口同声，诚惶诚恐。肃杀之气笼罩整座元极宫，群臣低首匍匐，屏声敛息，不敢抬眼。唯有萧绥挺身跪在原地，毫无惧色。
她下巴微抬，直面帝王的威压：“微臣兼任御史中丞，直言进谏本就是分内之责。况且今日国难当头，许多话，臣若不说透彻，才是真正地失职！”她目光如炬，声音愈发高亢起来：“方才高大人话里话外，意指臣心怀私情，做出了对不起陛下的事。臣只想说一一此乃笑话！臣萧绥，镇北军主将，手握边防数十万兵马，肩负社稷安危。若臣真如坊间流言所言，因贪恋美色而与敌勾连通谋，那后果，岂止是区区三城失守这般简单？”她狠狠一拧眉心，声色俱厉：“只怕平京城早已门户洞开！那时陛下与诸位大人，又如何能安坐于此殿之上，安然议事？”元璎眼眸微敛，神情冷厉，长久未发一言，只默然凝视着萧绥。她目光阴沉，似在审度，似在思量。
萧绥做了个深呼吸：“臣自领兵以来，所行每一事皆为大魏计。边关稳，则百姓可安居；粮草足，则士卒可用命。臣守的是疆土，护的是百姓。若有一念偏私，便是辱没萧氏血脉，愧对先祖英灵！”说着，她微微侧头，目光扫过殿中诸臣。末了定在高聿铭身上：“反倒是一力推动刀兵，将百姓、与士卒性命全然抛诸脑后的，才是真正的国贼！暗地里怕是早与北凉勾连，适才如此卖力主战！”高聿倏地回头，声音骤然拔高：“殿下此话，莫不是在暗指老夫？殿下可有证据！”
群臣屏息凝神，目光在两人之间来回流转，空气中弥漫着剑拔弩张的气息。萧绥背脊挺直，目光锐利如刀，凛然逼视着高聿铭。她的声音缓慢却坚定，每一个字都带着不容忽视的分量：“没有。”她顿了顿，唇角浮起一抹冷意，语气意味深长：“不过迟早会有的。”她回过头，冲着正前方的元璎高声陈奏：“臣恳请陛下，彻查究竞是谁在暗中下令，对贺兰暄施以酷刑！此事绝非狱卒一时鲁莽，狱中之人岂敢擅作主张？必然是有人在背后弄诡，蒙蔽圣听，妄图借此搅弄风云，以挑动战事！”高聿铭心头一震，急急辩解：“陛下，臣一一”元璎忽地抬手，沉声制住了他的话。她端坐御座，威势不减：“萧绥，你口口声声说是为大魏计。那朕问你，北凉连下三城，形势危急，以你之见，我大魏当如何应对？”
殿内寂然，众人皆将目光投向萧绥。
萧绥挺起胸膛：“臣昨日已传令各处守军，严守各关隘与渡口，加强防卫。并已拟定新的布防，每三日便换一套，绝不容北凉再得可乘之隙。”说着，她俯下身，持笏叩拜：“臣与北凉交锋多年，知其虚实。臣请陛下恩准，立刻领兵出征，臣有把握在明年入夏前收复失地。”高聿铭忽然出声，语气急切：“陛下，万万不可！边关连失三城，靖安公主身为镇北军统帅，在边关经营多年，此番事发时虽人在京城，却依旧难辞其咎。殿下未能守住边防，公主本就该引咎受责。如今又擅闯台狱，将北凉质子私自带出，这是公然藐视圣意。若不治以惩戒，反而还要让她继续统军出征，恐难以服众。”
元璎微微偏头，目光冷冷落在高聿铭的身上，淡声道：“那么高卿有何高