丁絮心头一凉。可眼下即便情势再紧迫，即便再急也是无计可施。违抗圣命、夜禁之后私开城门，轻则受杖责、流放，重则便是劫城、通敌的大罪，足以抄家灭族。城楼上的军士再惧萧绥的声名，也断然不敢冒这个险。夜里风冷，吹在脸上跟刀子似的，连呼吸都带着痛意。气氛僵滞到了极点，丁絮踌躇着，寻思着要说点什么来缓一缓，却听见萧绥再次开口，嗓音沉得像从胸腔深处溢出的一口气：“丁絮，我想大哥了。丁絮眉心微颤。
萧绥眼神幽冷，她仰头望着城楼上的火光：“当年在战场上，在那处山谷，我眼睁睁看着他被困，想尽一切办法，却还是无计可施。当时……就是这样的感觉。”
火光映入她的眼底，整张面孔被渲染的冷峻又压抑。她像被无形的利刃割开旧伤，鲜血在心底缓缓流淌。
丁絮心头亦是酸涩难当。
当年萧缄战死，她恰好就在萧绥身侧。那一幕的每一声呼喊、每一滴血，她都记得清清楚楚。
萧绥当时的痛苦难以言喻，几乎像是被生生剥下一层皮，筋骨被一寸寸打断。作为旁观者，自己仅仅是回想，都难免觉得胸口发紧，心底生寒，更遑论萧绥这位亲历者。
喉咙肿胀的厉害，丁絮沉吟良久，末了低声开口，像是在劝慰，又像是在祈祷：“主子，贺兰暄不会有事的，上苍仁德，有些事……不会再发生的。”与此同时，台狱内。
火把在石壁上投下摇晃的光影，寒气与石砖间一丝丝渗出。贺兰暄被牢牢绑在刑架上，罩袍早已被剥去，只余一层单薄的里衣。里衣本是雪白的布料，如今已被鲜血染得斑驳不堪。鞭子一下一下落下，肉.体的剧痛逼得他牙关发颤，额角冷汗涔涔，脸色惨白。
今日傍晚，一行兵士持着圣令闯入公主府，将他押解入狱。他这才知晓北凉竞背信弃义，突然起兵，连陷三城。他心中惶然，还未来得及思索对策，便被人粗暴地押上刑架。
狱卒们不发一言，只是冷厉地挥动长鞭。他无处可逃，只能咬牙忍着，心里默默念着萧绥的名字，像是在洪流激荡中抱住最后一根浮木。几十鞭下去，他的头无力地垂在胸前，大口喘息。忽然下巴被一只粗砺的大手捏住，迫使他抬头。他艰难睁眼，正对上狱卒阴狠的目光。