，您在，家里才不散！我去！！！”
父亲老了，弟弟还小，家里还有母亲和妹妹。他不顶上，谁顶上？
“阿爷无大儿，木兰无长兄，愿为市鞍马，从此替爷征”一一女子都会站出来顶起家里的重担，他还能缩头不成？
默默吐槽着“古代法定征役从来不可能征两个月”、“出河工应该官方供饭，怎么还让我们自带干粮”，沉乐扛起铺盖，导入人流。
有一说一，他知道河工苦，但是，真的不知道河工居然那么苦：
寒冬腊月，赤着脚踩进河水，一铲铲挖起淤泥，掀到岸上。干一个小时上来，冻得手脚僵硬全身颤斗；
挑着柳条编成的筐子，把沉重的泥土和石块，从河底运到岸边，或者从远远的、堆积石料的地方运到河岸，肩膀被压出一块一块血痕；
抢起巨大的锤子，把石料砸成小块，在岸边砌筑石堤。一不小心，力量用错，不是扭了自己的腰，就是砸伤了旁边的助手更难堪的是吃不饱。但凡有足够的吃食下肚，从水里出来有一碗姜汤，甚至有一碗热酒，这种苦都能熬住；
但是一一沉乐弯腰在铺盖卷里摸了摸，摸出一张饼子，努力咬下。撕咬半天，咬开一小块，含在嘴里用睡液慢慢润湿：
为了撑过两个月，只有死面饼子，才是能够携带的吃食，不会半路上就快速变质。
这种饼子，又干，又硬，抢起来砸人，都能把人砸个头破血流一一更不用说，里面天晓得掺了多少麦麸，吃起来嗓子刺刺得疼。
他就从来没受过这种苦！
上次铁甲的记忆当中，安西将士驻守西域，都没吃过这么一言难尽的玩意儿！
然而沉乐知道，这已经是家里竭尽全力，备出来的最好的饭食一一他有面饼啃，家里的弟弟妹妹，大概正在啃野菜—
就这点饼子也吃不饱。沉乐小心计算着，啃掉了六分之一个饼子，又大喝了一通水，努力骗饱肚子。
整好铺盖卷，闭目片刻，趁着四下无人，给自己拍了一个治疔术。
感觉法术的力量缓缓滋润身体，让酸痛僵硬的肌肉恢复柔软，让手脚上的血痕平复，他才起身钻出窝棚，添加河工队伍：
“你！你！还有你！过来，抬木头！”
沉乐快步走过去。被监工点出来的三个人，除了他之外，一个年迈，一个年少。沉乐想也不想，走到树干较粗的一头，和他们一起弯腰：
“起一”
一步，两步，三步。工地上道路崎岖不平，沉乐全神贯注，一步都不敢踏错。走着走着，身后忽然一晃，有人惊叫：
“哎呀——”
整根树干的重量，沉沉压了下来！
沉乐及时沉腰坐马，这才扛住了那根树干，没有被直接砸到地上。是一声闷响，两声惨呼：
和他一起扛着木头的三个人，先是中间的少年一步走错，绊倒在地；
紧接着，扛树干木梢的老者，吃不住那股力量，被压着重重跪倒，砸在地面上！
等到沉乐勉强站定的时候，监工已经赶了过来，抢起鞭子劈头盖脸地抽。少年努力伸手遮护着自己，呻吟求饶；
而那个老者，只管闭着眼晴，在地上缩成一团，连哼声，都小得几不可闻了。
直到这顿打结束，少年和老者，才努力站起身来，扛起木头，和沉乐一起向前。
对此，沉乐能做的，也只有把自己的位置稍微向后挪一挪，尽量多承担一点重量：
让他们两个，饥饿，疲惫，受伤的身躯，少扛一点，好一点儿”
然而即便他扛起了最大的重量，这番心意，也没有起到太大作用。
木头扛了一轮又一轮，当晚下工的时候，最后一根木头堆到旁边，老者就一头倒下，面朝下趴在地上：
再被人翻过来的时候，已经没有了任何呼吸。至于身体，在这凛冽的寒风中，身体一直是冰凉的，摸不到半点热气·
老者很快被拖走。这一天，被拖走的不止他一个，而整个河工期间，被抬走、被拖走的，也不止他一个：
许多民夫脚泡烂了，手冻出纵横交错的血口，咳嗽声日夜不绝。距离沉乐最近的死亡，甚至就发生在他身边：
那是一个和他年纪相仿的青年，晚上睡下的时候咳出鲜血，早起上工的时候，已经成了一具冰凉的尸体，再也没有睁开眼睛。
这日子什么时候是个头—这样消耗民力，就不怕，就不怕百姓造反吗？
沉乐想不通。但是，直到他熬满两个月，漫长得尤如两年一样的两个月，拖着疲惫的身体回到家里时，他才知道，什么叫做地狱：
村子里面，虽然不至于家家户户挂孝，每隔三户，也有一户挂白。
沉乐快步走过一间间草棚，一间间泥屋，几乎每一间房子里，都会传出咳嗽声：有的撕心裂肺，有的有气无力。
他一时间心急如焚，几乎是狂奔着冲向自己家，远远看到家门，先松了口气：
谢天谢地，没有挂白。所有人都还活着。都还活着！
然而仅仅是活着而已。再走几步，