千真万确，我可以跟大地母神发誓。”
北狄部族都很信奉大地母神，此言一出，大家总算相信了阿塔所言。到了后半夜，营中便有人趁乱逃走。起初只有三三两两的人影，之后偷偷离开的人越来越多。阿塔在约定的小道上等候，一晚上竞然接应到四五百人。天未亮，青狼部落便乱成一团。
主战派怒而拔刀，试图追回那些逃走的族人，未料此举惹得人心更加浮动。之后的几日，陆陆续续有人趁着夜色逃走。青狼部落没有城池，只有粗陋的围栏将聚集在一起的营帐圈在里头，即便四处都加强了守卫，还是有越来越多的族人顺利脱逃。等到想走的人都逃得七七八八，陆铮这边也开始发兵，正式攻打青狼部落。号角声响起，大雍军气势汹涌。
青狼部落这些时日人心惶惶，防线早已崩溃，连日惊惶之下，气势也大不如前，能战之人寥寥。短短两个时辰，陆铮突入营寨，当场擒获首领格图。格图浑身血泥，被按在雪地上，仍不肯屈服，嘶声怒吼：“就凭你们这些大雍人，也想灭我青狼？做梦！”
陆铮俯视着他，语气平静：“我不是来灭你们的，我是来让你们族人活得更好。”
格图挣扎的动作一怔，眼底浮现茫然。
青狼部落最终战败投降，镜湖湖畔重归平静。根据书吏统计，此次战役共俘获青狼部落七千余人，缴获皮张无数。加上陆铮原本的部众，军中人数已近万人。按照计划，他没再继续北上，而是下令就地安营。镜湖湖畔依山傍水，水道纵横，地势平缓，既便于修筑城池与道路，又能借水路通往周边部族。更难得的是，这里水草丰茂，原本便是青狼部落的驻地。论地势与条件，修城于此，再合适不过。
这是深入北狄腹地之后第一座由大雍军主导修建的新城。陆铮下令就地取材，伐木筑墙，挖渠造堤，浩浩荡荡的修城之举就此展开。唐宛早在他出发前，便知晓此行的目的。
她曾兴致勃勃地替他草拟过几张简易的城池图纸，还细细叮嘱过修筑时应注意的几件事。
“要留足蓄水沟渠，预防夏涝；粮仓安排在内城；街巷要宽，便于行军与避火……
陆铮将这些思路拿给几位副将和沈言参详，众人皆叹服。他们常年住在怀戎，早已觉得县城的布局逼仄不便，如今见了唐宛的构想，才恍然大悟，原来城池还可以这样修。于是，陆铮当即拍板，照着那几张草图的思路建城。传令下去，士兵和俘虏被各自分组：有人伐木、有人筑墙、有人运石。白日劳作，夜里守营。陆铮既不滥杀，也不施刑，只让他们行为举止守规矩。每到傍晚，营中炊烟升起，炊事营分发热饭。起初，不少俘虏脖子硬得很，宁死不肯动手。陆铮下令：“凡服从安排者，每日按时分发口粮；拒不受管者，不必发吃食。”
第一日，不少人咬牙硬撑。
第二日，已有零星的人悄悄去领饭。
第三日，饥饿彻底战胜了倔强，越来越多人开始劳作。几日后，营中秩序渐稳。
所有人同在一处干活，夜间火堆旁，时常能听见低声交谈。很快，这些被收拢的北狄俘虏就发现，大雍士兵除了逼迫他们干活，并没有更多的刁难，并且果真如先前所言，只要干活就能吃饱，即便俘虏也是一视同仁。
每日劳作者可得一日三餐，每顿两个糙面馒头，虽不丰盛，却也管饱。三天还能分上一顿肉，补充体力。
除了那些昔日养尊处优的青狼贵族对此颇多怨言，普通俘虏都没什么不满。被招募的士兵待遇更好，除了吃食管够，第一个月就拿到了军饷。拿着银子的士兵们无一不欢呼雀跃，立誓终身效忠大雍。修城者多为俘虏，主动归附的新兵很多则被分去修缮牧场、找寻牲畜。就在青狼部落原本的牧场基础上进行扩建，却更有规划。为了让这些被找回的牲畜得到更好的照顾，陆铮广泛招募饲养人员，不论男女老少，只要能看顾好自己负责的牛羊，都能在军中领上一份差事，拿一份饰银。
“原来这就是只要肯出力，总能吃饱穿暖。”所有人干劲十足。有人修建城池，有人牧马放羊，忙得热火朝天。这日，沈言与陆铮登高远望，俯瞰整座城池的雏形，忍不住满心期待：“大人，这城池要真修起来，怕是还能多安上万户人家。”陆铮笑了笑，眸色深沉：“北境若能因此得到安稳，从此不再刀兵四起，你我才算是不枉此行。”
这一日夜里，信使自怀戎南来，送来唐宛的家信。她在信中写道，听闻他打了胜仗，计划在青狼部落旧址修建新城，开设牧场，便随信寄上好些这段时间辗转采购的牧草种子、农具布匹，还私掏腰包捐南献了不少粮食，甚至几名木匠和经验丰富的放牧人。陆铮看着她信中书写的种种近况，看着眼前几乎可以称作一支小型商队的支援，被刻意压制的思念奔涌而出。
离别之后，都在行军赶路，一路书信难通，此刻总算落下脚来，收到了她消息的同时，就得到这么多物资，心头涌上一股难言的涩。半个月后，城池外围已经挖出地基，又有五百余众陆续前来投靠。他们是当初青狼部落最后大战中败后逃散的族人。这些人一路潜藏，原本以为被俘虏的同族下场凄惨，结果听说族人非但没被打杀，反而能吃