，九阴白骨爪在石头上戳出五个指洞，稳住身形。滑车远去，不多时，守卫坐着下一趟车划过，他们司空见惯，还在聊天。“方才好像有叫声。”
“我也听见了，还有骨头碎了的动静，有人摔下去了吧？”“得再抓两个工匠过来，滑车还是不太稳。”“没必要，习武之人不会被甩出去。”
“又多一个损耗。”
“不值几个钱，死就死了。”
直到声音彻底远去，钟灵秀才吐出肺部的余气，身体尽数贴紧墙壁，缓慢地向下滑动。
多亏了在古墓的经历，她也算在黑暗环境下生存过，不至于慌乱，仔细感受空气中的种种信息。空气更湿润了，气流的回声减弱，下面似乎有很大的一片场地，没有呼吸声，没有心跳声，附近应该没有活人在。她谨慎地落地，摸索墙壁向前。
有一扇门。
不能进。
她继续往前走，继续往前，直到摸到光秃秃的石壁，才确信自己已经走到尽头。于是左手继续扶墙，一点点绕回，滴滴答答的水声顺着石壁往下流淌，她抹一把，放进口中解渴。
是淡的，似乎是地下水。
太好了，船上的水米总混着怪味，不知道是馊了还是有人加了料，反正宁可饿着也不想吃。
她内力在身，几天不吃饭还能坚持，再不喝水就要渴死了。钟灵秀拉下袖子，擦拭石壁滴落的水珠，湿润后捂在口鼻处，轻轻吸气。湿润的水汽汇入鼻腔，在真气的推动引导下流入气管，落进胃袋。居然真的能行？
她大为诧异，立即撑开胸腔，竭尽所能地深呼吸。微不可见的水汽灌入，舌根分泌出些许湿润的唾液，虽然少，可胜在不费力气，慢慢缓解着脱水的症状。
前行仍在持续。
快走到尽头的时候，她听见脚步声，杂乱的呼吸声，以及较轻的对话。“兄弟们都辛苦了，这群婊-子就关一起吧，明儿再计较。”“明日可又要忙起来了。上头发话，还有三个月，务必筹备妥帖。”“时间这样紧？”
“你不会想违逆丁公子的，是不是？”
“是是，一定办妥。”
“找个标致的好好养一养，回头让丁公子高兴，咱们日子也好过。”“明白。”
他们停下来，打开门，把女孩们一个个推进去。“三十二，唔，果然摔死一个。”
“明天记得给她们刺上标记。”
“知道，不会忘。”
进了蝙蝠洞，女人就只是发泄物件，他们没把她们任何一个当回事，随意谈论着。
门关上了。
他们转身离去，钟灵秀攀上墙壁，一路跟随。她很小心，停留在三分之二的高度，免得不慎触碰到什么，仔细感受气流的温度，免得他们突然点灯而暴露影子。
不过，这里不愧是蝙蝠洞，幕后黑手的丧心病狂超乎想象，竞然没有任何火源。
他们怎么吃饭烧水？
答案很快揭晓。
两个守卫走到道路尽头，扣动墙壁两端的铁链，三长一短一长。沉重的脚步声响起，有人说：“谁？”
“白一、白四。"更像头目的男人说，“刚收拾好那群婊-子，来点热酒。”“已经熄火了。“灶房的人冷淡道，“你知道规矩，每日只点火一次，一次做一日饭食，晚上只有冷食。”
小头目打蛇随棍上：“既然熄了火，干脆让我进去拣点好的。”“不行。“灶房的人强硬拒绝，“丁公子吩咐过，灶房有火，黑组都不能进，何况你们白组。”
另一个成员打圆场：“算了算了，有什么给我们拿点什么，我实在饿得厉害。”
头目冷笑两声，却似顾忌“丁公子”的名字，不敢出口抱怨。“等着。"厨房的人远去又回来，放下一个食盒。白一、白四提着食盒走开，顺着台阶上行。钟灵秀没敢跟上去。
从方才的对话听，白组能看见，黑组才是盲人，虽说洞中不能有火光，可现在首领明显不在岛上，底下的人未必真的死守规矩。一旦点火，她大有可能暴露踪迹，还是先忍耐下来，摸清楚这层再做计较。她调整呼吸，攀在墙上吐纳，想等待厨房的人下班后去拿点吃的。但时间一分一秒过去，里头的呼吸声逐渐平缓，少顷，磨牙和呼噜声交织响起。
嗯，睡着了。
厨房重地，里面的人不、下、班。