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“我只能尽量，勋爵阁下。”
罗兰敲打着膝盖，垂眸轻语：
“我听朋友讲过您的主张。徜若今日他知道，恨不得要长出翅膀飞到眼前，伸手求您握上几个小时…”
中年男人苦笑：“哎呀，柯林斯先生…”
他叹了口气。
“我们的国家本来不该这样的，对不对？”
他说。
“除妓，漫长工时，克扣，各式各样的高税，刻薄的主人，失去的权利…哦，当然，您真有品味。”
他接过罗兰递来的雪茄，熟练地打燃锡制火匣。
“我最近正打算提议缩短工人们的工作时间，从十五个到十个——事实上，十个并不算‘短’，但‘前进总好过站在原地’。”
斯潘塞鼓起腮，用舌尖搅了搅烟雾，数秒后吹出来。
“…我们的帝国蒸蒸日上。先生，市民们不该是这台机器的燃料，只服务少数人的安适。没有人，没有人再比他们适合坐上这架车，成为这架车的主人…”
他的一些言辞，罗兰听得懂。
有些却让罗兰雾蒙蒙的。
但斯潘塞不管。
就象一个呕吐的人控制不住胃袋里的午饭。
人的理想也一样。
“政府该为市民们提供更多的保障。受伤的，残疾的，还有孕妇，唯一的孩子死在战场上的——政府的钱不该都流进‘某些人’的口袋里…谁才是帝国真正重要的？”
仙德尔百无聊赖地欣赏着自己新染的指甲。
当房间越来越安静，呼吸声越来越沉重时。
她回过头。
在墙边看见了一团团燃烧的星火。
(本章完)