“去吧，快些去。"楚娴含泪催促。
依依不舍转身，疾步回府邸。
靠近福晋正院回廊处，李格格愁眉苦脸。
福晋从正月里就缠绵病榻。
她每月初一十五仍是要到前院，向哑巴郑嬷嬷与精刮的春嬷嬷两个老虔婆汇报如何拢住四阿哥。
长生天保佑，但愿那拉氏一病不起，早死早超生。再来个蠢笨平庸的继福晋，就凭她的姿容，定能将继福晋比下去，捞个侧福晋的位份。
如今这位福晋，太精明，她斗不过那拉氏，也不敢斗。冷不丁几道鬼祟身影从回廊走出，李氏下意识躲进假山后面。她在娘家跟着女师傅练过几招花拳绣腿防身，屏息不让人察觉，易如反掌。穗青紧赶慢赶追上福晋步伐，病去如抽丝，池峥是最见效的灵药。福晋步伐轻快，她三步并两步方能跟上。
穗青左顾右盼，确认四下无人，方压低嗓音规劝。“福晋，您不能再去寻池峥，会出事的，那场大火蹊跷，定是四阿哥给您的警告，他岂能容下您与外男有染。”
楚娴不以为意加快脚步：“我自有考量，立即准备车马，西时我要出门。脑海中闪过一张阴鸷面容，楚娴没来由发怵，顿在原地。“四阿哥今日在何处？”
“爷今日一早出门去南苑围猎，说是后日回府。”“好，秘密派人去南苑，他一离开南苑，立即禀报。”“羡蓉，派人不分昼夜保护池峥。”
楚娴满眼欣喜，一颗心已飞到南锣鼓巷私宅，飞到池峥身边。“婉凝肩上的伤势如何了？前两日送去的丹参羊脂膏可有淡疤药效。”穗青凑到福晋身侧：“奴婢昨儿才去瞧过，疤痕已转为淡粉，八爷那也送来好些秘药，婉凝姑娘偷懒，被八爷按住肩，亲自敷的药膏。”“好，你去安亲王府递名帖，后日西时，我去探望婉凝。”主仆三人行色匆匆回福晋正院。
风过竹梢，竹影斑驳鬼魅，李格格从假山后若无其事信步离开，眸中明暗变幻。
楚娴回到福晋正院，心急如焚等待夜幕降临，尽快出府与池峥相会。“福晋，李格格在外头求见，哭哭啼啼，说想念在京中的姑母，晌午想去探望，天黑之前回府。”
“让她去，若明儿还想去也成，多派两个奴婢伺候着。”楚娴人逢喜事精神爽，大手一挥，又让人准备丰厚礼物送去李格格院里。“福晋…"穗青欲言又止。
“怎么？你还有何事禀报?"楚娴懵然。
“福晋，那晚，四阿哥为救您于火海，半个身子探入烈焰里，左手半边胳膊烧伤，伤口没将养好，化了脓血，您病几日，他也病了几日。”“哦…“楚娴怅然片刻，再无旁的情绪。
在她查清楚四阿哥是否与私宅纵火一事有关之前，她绝不会踏足前院半步。四阿哥救她？
呵，他只是找不到比她更合适的傀儡，为他披荆斩棘，粉身碎骨，铺平淑儿当嫡福晋的血路。
望眼欲穿熬到西时，楚娴乘仆从马车从角门悄然离开府邸。暗夜里，数道潜藏在深巷中的鬼祟身影悄无声息尾随。楚娴在深巷中七拐八绕，在六处私宅兜兜转转，乔装打扮成小农女，在蓑衣胡同后巷钻出。
私宅门前摇曳扑朔的羊角灯笼照亮漆黑前路。楚娴嘴角压不住笑意，叩响院门。