人心中不生疑云？
莫非吴戒对她说谎？…不，那家伙横看竖看都是个怂蛋，临死之际，何必隐瞒。
“算了。"黑衣少女兀自摇了摇头，束发的红绳就在风中轻轻起舞。她随手摸着觅魂的脑袋出神，喃喃自语：……希望是我多想。”她本来还想着，闲下来再去山里逛一逛，看看能不能摸到些蛛丝马迹。但现在苍家的历练不在薄暮山脉举行了，眼看一天之后就要进行斗兽选拔，此时再管别的闲事，苍凌阑自己也觉得说不过去。觅魂歪歪脑袋：“咪呀？”
这几天相处下来，小觅魂的胆子似乎比最初大了点儿。它悄悄往上浮了浮，贴紧少女的掌心，蹭蹭。
苍凌阑弯起唇，拍了拍它。
“走吧，该把你还给你主人了。”
听说这两日，因薄暮山脉外围常有凶兽变异发狂的缘故，负伤的猎人也变多了，昨儿个还死了人。
但当苍凌阑推开黑鹰酒馆那扇破门时，只觉得眼皮狂跳，心想一一对这群山野莽夫来说，性命怕是最不值钱的玩意儿了。夕阳化作一线红光从门口泼下，照在酒馆的木制地板上，活像洒了血。两个猎人正脸红脖子粗地对骂，一只大牙克和一条碧绿蟒蛇扑咬在一处。桌椅早就该翻的翻，该碎的碎，看客们远远儿的嬉笑吆喝。须发花白的刀疤老汉坐在柜台后头，歪斜地用手支着脸，打了个大哈欠。“………“苍凌阑眼角抽了抽。
她往前走，道一声：“借过。”
可惜那打架的俩猎人已经杀红了眼，非但不停下，反而异口同声地下令一-“大牙克，给老娘弄死他，霹雳咬！”
“上啊缘木灵，硬绞！”
苍凌阑扶额叹了口气。只见黑衣少女拧身侧滑两步，整个人如泥鳅般滑进两头猛兽撕咬的空隙。
她的动作太快，只听砰砰两声。当四周响起惊呼的时候，已经尘埃落定一一大牙克被她的右肘顶住下颌，缘木灵被她以膝压住七寸摁在地上。“哈哈，漂亮！"后头看热闹的汉子婆娘们吡着牙，连声拍掌喝彩。驱使大牙兔的是个粗壮女人，此时瞪圆了眼，喷着唾沫星子叉腰骂道：“苍凌阑，小废物！干你什么事！？”
对面驱使缘木灵的矮子青年也跟着叫：“对啊对啊，干你什么事！？”“挡我路了，滚边上去。"苍凌阑将缘木灵单手拎起来一扔，又在大牙兔屁股上踹了一脚，把它瑞进主人怀里。
黑鹰酒馆常年混乱，这样的事并不稀罕，每隔一两个月就会发生一次。只要不闹太大，店家邱鹰一般不会插手。在他眼里，人命不比路边的野草值钱。三年前曾经有不长眼的猎人挑衅他，这老疯子不叫战兽动手，亲自一拳拳把那蠢蛋打断了气儿，顶着满脸的血坐回柜台前喝酒，吓得旁边几十个猎人大气不敢喘。
苍凌阑面无表情地走到柜台前，从袖中摸出一枚兽核。“二阶邪狼的兽核，帮我炼一遍。”
“完事儿了？"邱鹰眼也不抬地开口。
苍凌阑：“进屋，我有话说。”
邱鹰慢吞吞站起身来，也不吭声，拿起那枚兽核，转身掀开了柜台后挂着的脏兮兮的布帘子。
苍凌阑跟着这刀疤老汉进了里屋。
房间不大，墙壁上挂满了长弓长矛、宽剑弯刀。两张铺了兽皮的木板床，一台分剖兽尸、提纯兽核所用的大铁台，角落里几坛酒。别的便没有了。这是邱鹰的房间，也曾是她的房间。
她从七岁起便跟着邱鹰学走山的本领，也替邱鹰卖命干活，至今已近十年。“说说，"邱鹰在铁台前坐下，木板凳便发出吱嘎一声，“吴戒宰了？”苍凌阑没坐，她抱臂倚在墙上，皱着眉：“你个老东西，嘴巴一张说得轻巧，也不提早查查那家伙何来叛逃的胆儿？为了这茬，我险些把命搭进去！”“是吗？”
邱鹰将兽核放在铁台右侧一个凹陷里，又从旁拎起一把手指粗细的小锤子，眯起眼，铛！
灌注了灵流的小锤砸下，兽核上进出一圈金灿灿的火星。老汉回头，将她上下一打量：“……我瞧着也不像呐，你这不挺欢蹦乱跳的吗？”
苍凌阑气笑了，索性将前因后果讲了一遍。伴随她的讲述，邱鹰的小锤子铛铛作响，敲击越来越快，越来越重。兽核提纯，别称“炼兽核"，手艺活儿，绝不是一般人随便学个十天半月就能干得来的。
据说在王都，一个能将兽核的杂质去除到六成的炼师，已经可以衣食无忧。若是能练出八成纯度的兽核，就连世家都得抢着招揽。苍凌阑从五年前开始就跟邱鹰学他这门绝技，可惜学到现在，也只勉强能保证达到五成纯度。
哪天运气好了，发挥完美，才能练出个六成纯的兽核。“呼。“邱鹰撂下小锤，往铁台上吹了口气，拿铁夹子将兽核夹起。苍凌阑用脚把旁边的冷水盆给推过来，邱鹰将兽核往里头一浸，咳兹！再夹出来，兽核已变得晶莹剔透。
邱鹰举在头顶，对着窗外的光瞧了瞧，满意地咧嘴：“哟，八成纯，便宜你丫头了。”
苍凌阑皱眉：“我说的你都听了没有？”
她又将觅魂的御兽环摘下来，扔在邱鹰身上，道：“反正我管不了了，接下来七天都在苍家，别找我。”
“哪个叫你管了？“邱鹰翻了个