叠放了二十四个碗。
一桌桌路过，一桌桌唱菜、分菜。
江暖和江晓看得直鼓掌惊呼，他俩跟江知味一样，都没见过这么壮观的传菜场景。
上回还是在连池的胳膊上见到排列的几个碗，今日现场得见，远比连池当初摞起来的多得多，江知味看得新奇，又狠狠替那小厮捏一把汗。凌花连忙叫俩孩子住嘴，万一害得人家不小心打翻碗盘，那小厮不仅会遭叱骂、罚工钱，还可能会被驱逐出店。小孩子得懂这些规矩，不能做这种害人的事儿。
两小只旋即乖乖坐好，不吭声了。
到他们这桌时，传菜小厮的手里，只余下五个碗盘了。显然，都是他们的菜，一份一份安静地躺在净白的瓷碗中，有汤、有肉、有主食。其中那金玉羹，用山药、栗子加以羊汤煮制，是李四分茶的秋季限定吃食。如今已是阴历十月，方才那小厮点菜的时候就说了，这金玉羹全靠店里库藏的栗子，吃一回，少一回。点的人多，估摸着再过三四日，就吃不上了。江知味他们赶上了好时候。
瓷碗中五色俱全。略带乳浊色的清汤中，红嫩的枸杞、翠绿的葱花、金黄的栗子、白糯的山药，配上切得大块的净瘦羊肉，都淘洗得透彻，没什么羊膻味山药切成均匀的寸长，外皮粉糯，芯子里却带了些许脆感，显然炖煮的时间并没有那么长。栗子在这个应季的时节总是稳定发挥，果肉细腻香甜，粉感不重，想来这羊汤中不少的甜鲜味，都来源于它。江知味埋头喝了老大一碗，虽觉得汤中存有缺憾，但她意志坚定，坚决不肯犯职业病，只说好的，不谈其他。
那碗盖半肥瘦浇头的桐皮面，凌花已经给它拌匀了。虽叫桐皮面，实际这碗面中，没有桐树皮也没有桐树汁，而是在面粉中，掺了少量榆树皮粉。是以揉出的面团韧性高、不易断，能拉得极为细长。与浇头中的肉臊子、小蕈干与胡萝卜丁一拌，根根挂满肉汁，油汪汪的，还放了芝麻香油，闻着香吃着更香。
鹌鹑猾础儿做成杏叶形，类似后世的炸饺子，装在竹编的小盘中，底下垫油纸。
皮子是与熟栗子媲美的金黄，咬一口，那脆皮吡啦啦地裂开，酥脆得不行。内馅儿是去骨后剁碎的鹌鹑肉，肉汁十分丰沛，与辣卤鹌鹑比起来，是完全不一样的细腻体验。
那白肉胡饼，其实就是猪肉胡饼，江知味倒觉得没甚特殊，皮厚偏干，多吃两口噎得慌，远不比她自个儿做的肉饼子好吃。至于入炉羊，就是炉烤羊肉。他们这桌的入炉羊是和其他几桌的客人拼的，烤的小羊羔，皮肉嫩得拿在手里果冻似的发颤。配一碗酸辣带韭菜花的蘸水，用手抓着吃，鲜香又过瘾。
到了大小骨，就更有意思了。
取的羊蹄筋和猪耳朵附近带肉的软骨，羊蹄筋是为大骨，后者为小骨。都先在汤汁里熬过，然后在风炉上烤。
外层撒了茱萸粉、芝麻碎、胡桃碎、孜然等干料，初入口是焦脆的。里头有油脂饱满的湿润感，因胶质丰富的部位被提前熬得软烂，吃着又韧又弹，黏粘糊的。
这一顿简直是全肉宴。几人吃得餍足地瘫在靠椅上，都快翻肠了，碗里还有剩呢。
吃剩的都打包带回去，主打一个粒粒皆辛苦。反正家里有人兜底，吃完再有剩，还有猫狗光盘，能把一家子都吃过瘾了，半点不浪费。容双执意请客，肚子一挺，就把四百多钱给了。在场的见她身怀六甲，没人敢和她拉扯。
那跑堂的小厮又来，笑眯眯地接过铜板，道一句“贵宾离席”，立马冲上来五个差不多衣裳的，簇拥着他们出门去了。到午后，江知味到横桥子集市，把郭阿婆和其他菜蔬贩子那儿今日卖剩的莲藕包圆。但还不够，一百斤不是小数目，周边都是卖菜蔬的散户，显然供货不稳，只能临时用用。
但去菜蔬店也不大行。都是二道贩子，而且她又和菜蔬店的店家不相熟，哪怕买的量大，恐怕也拿不下一个好价。
在如何给辣卤素菜节约成本方面，当真伤透了脑筋。驴子吭哧吭哧地驮着四处收集的百斤莲藕，稳稳地行走在横桥子东巷干燥的泥地上。路过周婶的杂货铺前，江知味灵光一闪。周婶的杂货铺时常有萝卜卖，有时是那种大根的腌白萝卜，从腌菜的土缸子里捞出来，搁在盛了酸汁的陶盆里，就放在杂货店支起的窗子下，整根也切片卖。