知道姚端要做成这样，得费多少心力。可是她有些开心不起来。
晚些时候，王爱春要走了，陆蔗送她，正好卫徽读书回来。如今陆蔗去学修画，卫徽则入了段府私塾。两人也长大了，男女有别，卫徽住在外院，他们不像小时候日日见面。乍然见到她，卫徽低头道：“小姐。”
他生得像沈奶妈眉眼柔和，眼睫很长，一低头密密匝匝的。王爱春没见过卫徽，些许疑惑：“这位是……”陆蔗笑道：“他叫卫徽，我奶妈兄弟，你叫他阿蛇也好。”王爱春一惊："蛇有点可怕。”
陆蔗：“我也属蛇呀。”
王爱春：“不可怕了。”
两人说笑间，卫徽把头低得更深，一声不吭。陆蔗心内奇怪，再仔细一瞧，原来少年面颊泛红。她想，她和卫徽、姚端也算从小一起长大，但自己见卫徽，和见姚端不一样。
晚饭后，陆蔗独自把自己关在屋内，拿起那枚荷花笺，细细观察。她用一张纸，学着描摹笺上走兽纹路，可是好一会儿，纹路就破掉了。她有些垂头丧气。
屋外，云芹敲敲门：“阿蔗，我做了菱角甜汤。”陆蔗一下馋了，小跑过去开门，屋外，除了在自己跟前的云芹，不远处，陆挚站在柱子那温和地笑。
陆蔗这才发现自己把自己关门内，叫娘亲爹爹担心了。屋内烧了银丝炭，云芹和陆蔗盘腿坐在榻上，陆蔗吃完一碗甜汤，菱角入口粉糯，糅合了甜汤的滋味，香而不腻。
云芹叫人端走碗碟，陆蔗又倚到她身上。
她想了想，终于问出口：“娘亲，我对姚端和卫徽不一样。”云芹：“怎么说？”
陆蔗有些害羞，小声说：“我看姚端，就脸红，看卫徽不会。”云芹小声一笑：“那也寻常。”
姚端十八.九岁，高大俊逸，而卫徽嗓音没变，还比陆蔗矮一点。既然开口了，陆蔗且问：“这是……喜欢吗？”作为过来人，云芹自然有经验，说：“是。”陆蔗惊疑，摇头说：“既然这是喜欢，他送我荷花笺，我本该高兴，可是他做得比我好，我却不高兴了。”
“娘亲，我是那般器量狭小的人吗？”
云芹看着女儿精致漂亮的侧颜，点点她鼻端，说：“你不是。”“姚端比你大五岁，早早学了裱画手艺，自做得比你好，你不开心是正常的，我在你这个年纪，也不喜欢男的打猎比我强。”那时候，云芹和秦聪比手艺。
她站在山上拉开弓箭，瞄准暗处的野兔，只想能不能提野兔回去吃肉。云芹明白这种感受，更不会叫陆蔗因为中间多了喜欢，就忘了那股不服输的劲。
果然，陆蔗想了一会儿，自己也明白了。
她眼眸微亮，说：“我虽喜欢他，但我更不想输给他。”有心动，更有不服不甘，没什么不好承认的。这两种感觉不该因为"喜欢"而被混淆。
云芹好笑：“真聪明。”
陆蔗：“不准用夸五妹的话夸我。”
云芹：“那，真厉害？”
陆蔗骄傲地仰头：“就是厉害。”
她心情舒畅，难得和云芹聊这些，自然也好奇：“娘亲和爹爹是怎么走到一起的？”
云芹有些怀念，说：“当年只是奔着搭伙过日子，没想过有今天的日子。”陆蔗：“这样真好，还好爹爹没有缺点。”她身边伙伴多，见多了其他人家中如何。
才发觉她许多从小习以为常的小事，在别人家都是不可能，甚至她说了，她们都不信。
云芹附在她耳边，气音说：“你爹有缺点。”陆蔗：“什么缺点？”
云芹：“大部分事还好，有些事特别小心眼，还不让人说，一说一个急。还喜欢炫耀，完全藏不住的。”
陆蔗挑眉：“真的吗？”
这和她眼里沉稳持重、温和威严并济的爹爹完全不一样。云芹：“保真。”
陆蔗完全想象不出来，两道眉头都纠结到一起。云芹咳了声，又说：“除了这些，其他没得说。”陆蔗一笑。
她想到姚端，又说：“我和姚端，该怎么办呢？我……真的要嫁给他吗？”云芹捂了下她的嘴：“这可不好说。”
陆蔗弯眼，嗤嗤笑了起来。
知她是调侃，云芹放松了，又说：“其实，大人做的决定还不一定全对，何况是小孩。所以我十几岁时，是大人替我决定的。”“不止我，千百年大家都这样，婚姻大事，应该是我和你爹替你做决定，但现在不一样。”
陆蔗：“不一样？”
云芹：“既然你还小，我们想，就等你长大了，你再决定。”陆蔗从不知父母这般想，有些吃惊：“我要是好多年后才长大呢？”云芹语气温和而笃定：“那不管多少年，爹娘都护着你。”不管多少年。
那一刹，陆蔗眼圈忽的酸涩，她抱着云芹，说：“娘亲怎么这么好。”云芹本想调侃她，耳畔仿佛浮现文木花的唠叨。须臾，她轻声笑了下，对陆蔗说：“你外祖父母给了我足够多的爱，让我能把爱分给很多人。”
她也会给陆蔗足够多的爱，让她去爱别人。第二天，陆蔗高高兴兴出门了。
她先去找王爱春，送了一张自己做的荷花笺，又告诉她：“那日你很喜欢的荷花笺，不是我做的