去年已定好，死罪可免，但是要刑三十杖。不过，因段方絮、杜谦、陆挚等官员坚持反对，最后，大理寺钦定，只要他不再犯，便可免于刑罚。
至此，阳河县案牵连的大小案件，也算结束。遗憾的是，骆清月成了罪人之身，因前朝和本朝没有先例，他无法再参加科举。<7〕
得知他上京，云芹和陆挚早早到渡口接他。从阳河县到盛京水运普遍开通，上京并非那么艰苦的事。1他们两人吹了会儿江风，一艘阳河造大船靠岸，人声鼎沸里，一个少年背着一个小包袱，从船上跳下来。
骆清月高了，也瘦了许多。
不过，他眼底并没有灰心。<2
他小跑过来，激动地看着陆挚和云芹，就要跪着行礼：“老师，师母。”陆挚扶他，发觉他手上的尾指扭曲，应是断过，没有养好。<3这孩子过了一段很曲折的时光。<3
云芹道：“回去吧。”
清水巷第二进院子，也就是有陆挚外书房的院子，还有好几个厢房，本来是给家里男丁住的。
陆宅人口少，它们都空着，李佩姑收拾出来一个，给骆清月住。骆清月见了长辈何玉娘，何玉娘宽慰他，说：“往后日子会更好。”骆清月：“是。”
至于他要做些什么，陆挚还在替他打算。
前不久，姚益说：“你行走官场，身边没有个长随，总是不方便的，你那学生是个信得过的，如何不用他？”
陆挚习惯事事亲力亲为，姚益说的却也有道理，多一个人，多一双手。只是，他和云芹讨论后，还是不想让骆清月仅仅当长随。若非这场变故，骆清月在举业上，不该止步于此。1过了几日，陆挚想到一个好去处，同王竹问了萧山书院的书伴情况。王竹道：“书院里是还缺书伴，虽说不能科举，但他依然能学习，以待来日。”
王竹向张先生推荐骆清月。
机会是陆挚和王竹筹谋的，可骆清月能不能进萧山书院，还得看他自己。张先生亲自考校他，他听说骆清月这两年不易，却没想到他没落下功课。原来，骆清月虽在秦家躲了小半年，但日日在柴房读书。5张先生满意了，收下他。
至此，骆清月进了萧山书院，平日住在书院学舍，一月得两贯钱当月银，需得专心抄书、助书院学子科举。
待休假，他会来拜访云芹和陆挚。
有一回，小甘蔗发现他扭曲的尾指，很是好奇，看得呆住。私下里，云芹轻声和她解释：“那是你骆哥哥的伤口，不能一直盯着。”小甘蔗：“疼。”
云芹说：“是疼的，你看它，他也疼。"<1小甘蔗似懂非懂，摇摇头：“不看了。"<2云芹笑说：“你去叫他来吃饭。”
这个阶段的小孩很好使唤，叫她做什么就做什么，小甘蔗吭哧吭哧，跑去第二进院子。2
屋内，骆清月在整理手札。
他一抬头，就看到对面陆挚外书房门上，那块御赐“三元及第”牌匾，充斥了厚重与风光。
他钦佩老师，难免想到自身。
对他而言，便是秀才的功名，也别想了。
他缓缓低头揩眼角，忽的，只看房门口多了一道小小的影子。他一愣，且站起身。
小甘蔗扒拉着门口，一笑，声音脆甜道：“骆咕咕，吃饭啦！"<2