了闭眼。
皇帝将奏疏全都砸到地上，道：“宣霍征。”朝中众人噤若寒蝉。
霍征这几年升至禁军统领，只听令于皇帝，满朝唯有他，能带刀行走御前。他穿着锁甲，戴着兜婺，盔帽却遮不住横在他左脸上的刀疤。他“噔噔噔"走进宣宁殿，单膝跪下：“陛下。”皇帝：“带五百禁军，去查萧、房、周、张……看看谁家藏着木罗刹！”段砚突然想起，从前陆挚曾提过张敬府中有罗刹。他身子微微摇晃，恨不能插翅飞去城南，告知噩耗，可他做不到。1而此时，训练有素的禁军士兵，步伐整齐，披坚执锐。他们包抄大理寺少卿武材德府上，如狂风过境，在女眷尖叫哭喊声里，搜出十余尊还没处理完的木罗刹。
几个士兵砍木罗刹的头，费劲再掰开，倒出里面的珠宝。<1不多时，没有入仕的周举人家中，也被搜出两尊木罗刹。雪停的时候，禁军包围了城南张府。
张敬和姚益夫妇坐在正堂，姚益试着拿起茶壶倒茶，可是手一直在抖，林道雪倒是比他淡定，掐住他的手。
仆役跑来：“老爷，不好了，官府来人！”张敬看着比姚益稳重，就是胡须有点乱，他站起来，禁军已闯入张府，霍征也随之抵达。
张敬：“你们这是……
霍征道：“先押住。”
张敬和姚益大惊：“大人，这又为何？”
禁军做事，自不必同他们交代，何况他们还是白身。很快，禁军在张府翻箱倒柜，打砸瑞门，也有的冲到后院。张夫人虽然早有心理准备，还是吓得直发抖，张素笺抱着母亲，心中默念着诗篇，以压下恐惧。
木罗刹因有一人高，并不好藏，在前几个府邸，禁军最多用了一刻就找到了。
然而，那禁军侍卫朝霍征禀报：“大人，没找到木罗刹。”霍征扶着刀，又在张府转了一圈。
不远处，厨房冒着烟气，他大步走去。1
张府厨房很大，光灶台就三处，之前禁军已找过一遍，厨娘们受了惊，正凑在一起聊着凶神恶煞的禁军。
还没放下心，她们又听到一阵动静，在门口探头探脑。霍征：“拿下。”
厨娘们：“大人，冤枉啊！”
霍征便踏进厨房，只看一个漂亮的女子，双手沾着面粉，脸颊也有一道，目光惊疑地看着外头。
骤然和他对视，她似乎有些害怕，低下头。而另一边，灶台下，还有个俊美的男子，似乎没被查抄影响，还在拉着风箱。
霍征认出人：“陆挚。”
他之所以认得陆挚，源于“梨解元”，这三字毕竟曾出现在官家跟前，加之不久前，有人指着远远的陆挚，同他介绍。他向来过目不忘，便记住了。
陆挚如今也是萧山书院学生。
再看云芹，他就清楚他们的身份。
霍征直觉不对：“你在做什么？”
陆挚忙也起身，他浑身被灶灰弄得灰扑扑的，拍拍袖子，道：“馒头快好了，火候不能停。"<3
云芹在旁边点点头。
方才他们也是这么和禁军侍卫说的，那侍卫看了馒头就走了，没想到又来个刀疤脸。
霍征讥笑：“你们难道是张府仆役，还进厨房了？”陆挚解释：“说来惭愧，我们在老师家里蹭吃蹭喝好几次，还没曾为老师做过一顿饭。”
云芹：“嗯，我们在做饭。”
霍征依然不信任：“那陆挚为什么也在？”陆挚抬眉。
云芹有些惊讶，脱口而出：“你都不帮你妻子的吗？"<9陆挚一有空，就会打下手，也经常帮忙做家务事，她以为男子都这样③所以她的惊讶做不得假。
霍征沉默了。<1
方才短短交锋几句，陆挚已经从他的穿束、脸上的瘢痕，猜出他身份是御前红人霍征，而霍征鳏居多年。6
云芹这话，恐怕会激怒他。
他不由靠近云芹一步。
未料，霍征并没有生气，只是指指陆挚，冷笑：“尊师重道。”陆挚只是一笑。
灶台上水咕噜咕噜，已经传来馒头香气，云芹嗅嗅，用一条布巾垫着，揭开木盖子，露出白白胖胖的大馒头。
那香甜味，叫门外守着的禁军，都吸溜了下咽口水。见霍征目光依然冷厉，陆挚问：“大人，要吃吗？”霍征转了脚步刚要走，突的，又转过身，大声：“把火灭了！”他怀疑他们烧了木罗刹。
云芹赶紧端起那一锅馒头，换到另一个灶台，又小心翼翼用木盖盖住。她怕他们的动作，弄脏新做的馒头。
陆挚也很是莫名似的，退到一旁。
眨眼间禁军提的水，浇灭灶台，火堆发出哧哧声，还有一股难闻的味道。陆挚掏出手帕，给云芹捂鼻。
等水浸透灶台，霍征亲自用钳子，扒拉出一块块木头，有块木头有点长，他又觉得像木罗刹的腿。
可惜，烧得看不出模样。
不过，如果他们真这么及时，靠火烧处理了木罗刹，那木罗刹的脑袋呢？那可是个实心玩意，短时间不可能烧没了。<4霍征又无声抬眼，看陆挚和云芹。
云芹并不知道人家在打量，她悄悄用手帕，擦陆挚额角的汗。陆挚小声：“我不累。”