，罪名便成了，总得由着娘娘自辩才是。孙相拧眉，一脸地为难：“后宫嫔妃自辩，这从未有过之事，恐怕不妥啊！”
郭相据理力争，道：“市坊口角纷争，大家都来有回。前朝的官员参奏后宫嫔妃，容不得后宫嫔妃替自己辩解几句，不若干脆定了罪名。娘娘并非要在朝堂上与他们唇枪舌剑，并无不妥之处。”
孙相不说话了，郑相笑而不语，姜尚书望着窗外密密的雨幕，叹道：“娘娘让你我拿出参奏几人的履历，往年任职之地的赋税，人口等账目册子。娘娘称其非但要自辩，还要彻查几人。他们在做官，升迁调动时，可有故意欺瞒之处。故意欺瞒，娘娘说得客气了些，这是要查徇私舞弊了。”王尚书愁容满面，道：“我问心无愧，不惧娘娘查。这些年来吏部遴选官员，调动升迁，都照着考评规矩行事，皆奏请皇上恩准。倒是娘娘是铁了心，要坐实后宫干政了。”
这时郑相放下茶盏，问道：“照着王尚书的意思，是以为娘娘不该查了？”王尚书怔住，他脑子飞快转着，道：“娘娘要查，下官哪敢不从。下官只是替娘娘担心，最近后宫事出频繁，关于娘娘的风言风语一直不曾断过，娘娘直接插手吏部户部之事，此事传出去，只怕会不好收场啊！”郑相道：“王尚书既然要问我拿主意，我也就多说几句。娘娘已经担着后宫干政的名声，不若趁此时机，还自己一个清白。且在我看来，娘娘既然打定了主意，就收得了这个场。收不了，你我也替娘娘白操心，帮不上忙。娘娘不想翻旧账，是这几人逼着娘娘。指责他人，首先得身正，反之则是虚伪，沽名钓誉。孙相郭相对视一眼，附和着点头道是。姜尚书八面玲珑，迅速地跟着应了句。王尚书见状哪还能不明白，几人都默默站到了江龄一边，他心头愠怒，拉下脸不做声了。
那边，江龄回到卧房，元明帝正倚靠在床头打盹。他几层的下巴堆叠在一起，嘴微微张着，鼻中发出响亮的呼味声。“你回来了。“元明帝头顿了下，眼皮往上掀起，挪了挪身子，含糊抱怨道：“这般久，你做甚去了？”
江龄提壶斟茶，道：“我要替自己洗刷冤屈，得要与郑相他们说个清楚明白。”
元明帝不满地道：“朕让你莫要理会，你越与他们计较，他们愈发起劲。朕压折不发，不搭理他们，过段时日，他们也就偃旗息鼓了。你这一较劲，朝堂又要热闹起来，真是让朕不省心！”
“我可有干政，皇上最清楚不过。他们在参奏我，也是瞧不起皇上，以为皇上傻，被我糊弄了去。”