，她承受不住，她家人亦承受不住。<4若她主动坦白，或许会有一线转圜余地，也未曾可知。<9握拳深呼吸几番，她的双眸渐渐转为清明与坚定。既下了决心，便不必瞻前顾后，诸多情绪且抛之脑后罢，现在当务之急，是她得替自己谋划未来5筹谋其一，是不让自己入他后宅，
筹谋其二，则是保全自己在外的身份。<4所以，在大军归来前的这几月里，她得好好思量，既要选个挑明的合适时机，又要有能打动他的充分理由。19
八月末，前线捷报传来。朝廷大军遭遇世家军前锋，已将其尽数剿灭，另王师沿途剿了参与叛乱的几家世家府邸，现已派人押俘虏进京，着令大理寺准备接应。<5
这些时日朝议散后，陈今昭与沈砚也会同行一段路。1两人谈鹿衡玉的情况，也聊对未来仕途的规划。沈砚向她解释了当初对他们无故疏远的事，并以此向她作揖致歉。
陈今昭亦忙拱手回礼，表示万分理解。
由此两人间的误会解开，相视一笑抿去了昔日的隔阂。<3因为大抵猜到沈家应该是也在参与叛乱的世家之内，所以与他闲聊时都特避着打战这一话题，唯恐触及他的伤心事。可今日朝议后，见他面白无色，手抖惶乱再难维持往日的平静，陈今昭不由将他拉到一旁僻静处，出声安慰，“泊简兄，现你既已旗帜鲜明投了摄政王，且又立了功，那朝廷这边定会对沈家族人从轻发落的。你可有给沈府去信劝告？万一面对朝廷来人，千万不要抵抗，避免造成不必要的伤亡。"<2“谢谢你今昭。“沈砚手扶着廊柱，面容惨白的笑着，“我已去信给了我娘，嘱咐她告诉族人该如何做。至于他们会不会做，那是他们的选择，各人生死有命。但求他们别累及无辜就好。"<5
陈今昭无奈叹息。
从沈家的家规就能看出，这个世家大族里族人的思想，多已被那套根深蒂固的森严规矩，给禁锢的深固。家族决定的事情，恐怕鲜少有族人能反抗、敢反抗。
见陈今昭面带愁容，替他忧虑，沈砚反倒安慰她道，“我无事。其实也早看开了，只是事到临头，到底有些难受罢了。如今这般已是最好的结局了，只要沈家还有人尚存，早晚也能东山再起。"<4她从中听出了他不惧从头再来的毅勇，以及有能力再重整家族并带领整个家族再造辉煌的锐志，不由为他这番心性所感，连带她的心境都觉开阔很多。22“泊简兄，来日之沈家，必由你而兴！"<6沈砚清冷的眉目舒展，驱散了些先前的忧思。他朝她抬袖，微微笑道，“愿承陈弟吉言。"5九月初一，陈今昭提着食盒来到了大理寺狱。<4秋日的晴天，骄阳明媚，风轻日暖，可狱内却阴冷潮湿，透着不见天日的阴森，空气里弥漫的全是腐烂与血腥的死亡气息，堪堪一踏入，就让人不寒而栗囚室里喊冤声、铁链碰撞声、还有犯人行刑时候的惨叫声，交织在一起，不绝于耳。
陈今昭目不斜视，从诸多囚室旁快速经过，在狱卒的引领下，走过几条甬道，来到专门关押官员的一间牢房前。
牢房内陈设还算齐整，蒲席、薄被以及简陋的木案等都有，只是墙壁、地面有水汽泅湿，隔着栅栏都能感到其内阴森湿冷之气扑面而来。她的目光第一时间看向了牢房内的人。
“今昭，你今日怎么有空过来了？“牢房内的人坐在蒲席上，边抓着食盒里的炸果子吃着，便笑嘻嘻的看着她，一如往常的埋怨，“我都进来这么时间了，你才来看我，不讲道义。"12）
陈今昭没有回话，双眸盯在对面人身上，下颌死死绷紧。对方却挥挥手，不在意的哼声道，“行了，知道你升大官了事忙，快回去罢，碍眼。对了，食盒可别一并带走了，留下给我当个零嘴。”狱卒却惊讶的看着这一幕，震惊不已。
半个多月了，这是他头一次听这犯官说话，对方自来了就是副无魂泥胎的模样，常朝墙壁躺着或坐着，动也不动的，若不是探探鼻息还有气，他都以为对方是去了。<3
里头的人还在喋喋不休的说着，一会说他想吃这个，一会说他想吃那个。转瞬又说起手里的果子，说他就喜欢吃这咸的，可过会又说他喜欢吃甜的。语无伦次，颠三倒四，可能他自己都不知在说些什么。<3陈今昭一直站那不说话，看着他静静的听着，直待他沙哑的声音终于停了。此间牢房静了下来。<1
鹿衡玉将头低下埋在了胳膊里，骷髅似的身体抖了起来。<1o狱卒掏出钥匙打开了栅栏门，躬身示意下，就退下了。陈今昭急步走进去，来到他身边蹲下身，放下食盒就伸手用力拍他后背。很快，鹿衡玉偏头呕吐了起来，吐得整个人都抽搐。待他吐完，她用力扶起他，将他搀扶到简陋的木案前坐着，倒了杯壶里的粗茶给他。
他哆嗦着干瘦的手接过，又咳又吐的漱完口。也不擦拭下颌流出的水渍，就那么佝偻着背坐着，支着发颤的胳膊捂着脸，“你救我干什么……陈今昭，我不用你救。"<1o
陈今昭还是没有回应他的话，从袖口拿出把梳子走到他身后，给他梳着那头蓬乱如杂草的头发。遇到打结处梳不开的，她就硬梳，揪掉他好几缕头发。纵是再麻木的人，在她哪种狠辣的梳法下，都要嘶声吸