雪后初霁，男人顶着微冷的日光踏进罩房。
他熟练检查屋内设施，发现并无问题后才慢慢坐下，将带了一路的三颗荔枝扔到桌上，并无品尝的打算。
休息片刻，他穿衣出去巡逻。
公主府的侍卫看到他，要么冷眼无视，要么排挤打压，并不亲切。
奴隶并不理会。
他面无表情地躲过围攻，拧断来人的胳膊，甚至希望这些侍卫能跟那两个蠢货一样，状告到公主面前。
这样，他又有了和公主见面的理由。
可惜，他们没有一个人去告状，只是寻找一切机会迫他离府。
“你身上的伤要不要抹点药？”守礼猝然出声，有些担忧地看着他的臂膀。
男人低头，看向身上的伤口，脸色微沉。
“府里的侍卫，都是怎么来的？”他拧干浴巾上的冷水，面无表情擦掉臂膀上的血迹。
守礼皱眉思索片刻，“大部分是公主出宫立府时，太子殿下给的。”
男人手一顿，眼眸微微眯起。
果然是太子。
他放下浴巾，伸手去摸药瓶。
大掌一捞，捏了几个瓶瓶罐罐出来。
除了普通的伤药外，一个精致可爱的细长药瓶格外显眼。
奴隶双眉紧皱。
膝盖酥酥麻麻的，泛起一阵痒。
他没再管臂膀上的伤，挽起裤腿，看到膝盖上一片通红。
奴隶沉默片刻，拿起小猫药瓶，开始擦药。
动作又急又用力，像是要抹掉什么似的。
守礼小心地看了眼奴隶，有些瑟缩。
他还从未见过这个奴隶，如此不冷静……
他小心躲开，开始收拾桌子，“这些荔枝放了好些天，干巴巴的，我去扔了？”
男人恍然回神，盯着已经缩水的荔枝看了片刻，亲自拿过来。
三颗荔枝在他手上灵活旋转移动，抛起又落下。
不知注视了多久，他伸手，大掌张开，将三颗荔枝尽数拢入掌心。
他剥开一颗，正欲送入口中。
鼻子一动，闻到了一股极为清淡奇异的香味。
男人冷着脸，伸手撕开荔枝肉。
果肉一如既往的莹白细腻，果核极小，看不出任何问题。
“有人来过？”
守礼脸色一白，仔细想了想，“应该没有，我上午去厨房帮工的时候，锁门了。”
男人神情不变，依次剥开剩余的两颗荔枝。
每一颗，都有一股奇异的香味。
这是公主赏给他的荔枝……
男人双眸一沉，泛起森寒之意。
“怎、怎么了？”守礼神色慌张，“你的东西我都没动过……”
男人起身，把荔枝肉扔到院中地上。
接着，他站在门边，安静等待。
一只鸟落了下来，低头啄食地上的荔枝。
尚未吃完，它摇摇晃晃地扑棱两下翅膀，突然倒地不起。
守礼煞白着脸，抖着手上前查看，“死、死了……”
他一脸震惊。
奴隶面无表情地拿出手帕，擦掉手上沾染的甜渍，眼底翻涌着墨色。
手帕上精致勾勒出的海棠花被他捏皱，他缓了缓，起身把帕子扔到冷水中，认真清洗。
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暮色昏沉，夕阳默默。
谢明棠翻看着送礼的单子，蹙眉，“户部尚书赵家，往年也是给这么多礼？”
椿榕拿过去看了眼，“尚书大人为人节俭，并不铺张。他的两个儿子并未成亲分家，往年送的礼是涵盖了儿子的，算三家。”
临近年关，一应事务繁杂。
她只是公主，本应没这么麻烦的。但她的同胞兄长乃当朝太子，送礼收礼就需要慎重考虑了。
她又喜欢偷懒耍滑，看一刻钟书都嫌累。
因此，明明送礼还晚着，她却早早准备起来。一天一家人，数到过年，也差不多就忙完了。
“不过，上个月赵尚书次子赵筠刚刚成亲，娶了正妻，坊间都说赵夫人让赵公子收了心，新婚夫妻和美呢。”椿榕切着甜糕，“今年送礼，赵家应该就不会给赵筠的礼了。”
谢明棠若有所思，“赵筠是个风流性子，不知道祸害了多少良家女子，若能就此收心也是件好事。”
她咬了口甜糕，幸福地眯起眼睛，“好了，你出去吧，留他在就行。”
椿榕看了眼一直安静跪在软榻下的奴隶，应声告退。
“今日来迟了。”谢明棠打了个哈欠，把剩下的一半甜糕推给他。
奴隶顺从地尝了口，被甜的面目狰狞。
谢明棠弯了弯唇，推给他茶水。
奴隶毫无防备地喝下，又被酸的眉头紧皱。
谢明棠终于笑出声，“怎么迟了？”
奴隶压下口中酸涩的茶水，想起那三颗荔枝。
望着公主纯稚的笑脸，他垂下眼，“学着念话本，念过头了。”
谢明棠状似无意地哦了声，眼睛亮了亮，“午睡时没看到你，现下已经黄昏，也用不着你了。回去吧。”
奴隶眨了眨眼，“公主不睡觉？”
谢明棠揉