天魔岭,是一座古老的山脉,长达十二万里,山下有通溟河直奔大海,灵气充足,像是一条大龙,横卧在东海之畔。
这片巍峨山岭曾是蛮兽的领地,直到三百年前第一中央帝国的大军杀至,屠戮亿万蛮兽,将残存的蛮兽逼入蛮荒深处,天魔岭才陆续建立起一座座人类郡国。
即便到了今日,十二万里天魔岭,大半区域仍是原始蛮荒,不毛之地,沿山而建的三十六座郡国只占了不到三分之一的面积。
天魔岭以西,有九大郡国,被称作岭西九郡,其中有一座下等郡国,名为云武郡国。
云武郡国幅员近万里,人口超过八千万,掌控着大小城池上百座。
与东域神土三十六府不同,东域的诸郡国,是以分封形式,由第一中央帝国的朝廷册封上中下三等郡王,代表朝廷管理一地,属于一方诸侯。
云武郡国西部第一大城观潮城北二百八十里,白马山。
浓云似墨,盖压天地,夜幕之下,星月无光,只剩下瓢泼大雨自天穹倾泻而下,偶尔有雷光划破苍凉夜幕,将登山的唯一道路照亮。
山坳处的女皇圣庙,扼守在这条兵家要道上。
圣坛上,立着一尊帝袍冠冕的威严女帝,手持长剑,目视前方,威严无比,气势摄人。
池瑶女皇一统昆仑界五域之地,被尊为大威大德女圣皇,天魔岭三十六郡国初建之时,曾在各地建造无数座女皇圣庙,以示尊崇。
池瑶女皇的泥塑圣像下,左右两侧各有六尊圣像,皆是高大威猛,正是女皇座下开国十二天王。
开国十二天王随池瑶女皇南征北战,立下了赫赫战功,每一人的爵位都是上等天王。
云武郡国隶属于东域圣王府管辖,当地圣庙在建造之时,自然也暗藏了些小心思,将东域王的圣像立在了池瑶女皇的右侧下首。
夏夜的大雨气势磅礴,好似九天银河宣泄而下,好在女皇庙建造之时未曾偷工减料,即便过去了上百年,也仍旧能为来往行人遮风挡雨。
木柴烧得劈啪作响,煮药的陶罐被熏得黢黑,空气中弥漫着浓郁的草药味,与血腥味,腐臭味交织在一起,令人作呕。
圣庙主殿的空间颇为宽敞,有三四十人围坐在一起。
他们身上缠着布条,鲜血透过麻布渗透出来,夏日酷暑,不少人的伤口已经化脓,散发出腐臭味。
离池瑶女皇圣像最近的一处药罐旁,坐着三个人,是这群人的首领。
两个魁梧大汉的中间是个十六七岁的妙龄美艳女子,皮肤白皙,五官分明,不同于大家闺秀的柔弱美感,这女子显然是有武道修为在身,眉眼间多了几分野性气息。
她穿着淡紫色的青雀纹劲装,两座峰峦颇为壮观,与纤细腰肢形成了鲜明的对比。
观潮城内的青楼女子往往穿着暴露,身无三尺布,以此来勾引男子的怜惜。
而靠坐在池瑶女皇圣像下的紫衣女子,浑身上下包裹得极为严实,但衣物勾勒出的唯美线条,其实比青楼勾栏的开诚布公更能激起男子的探索欲望。
“白马帮两千帮众,眼下……就只有这些兄弟了。”
坐在紫衣女子左侧的中年大汉看着伤痕累累的弟兄们,忍不住唉声叹气,他看上去五十来岁,身高将近一丈,耳朵异常硕大,与常人的体型颇为不同。
他叫雷开山,属于蛮象半人族,力量天生大于常人,白马帮九大地极境高手中他排名第三,人称雷三爷。
白马帮内的兄弟们则是尊称他一声三当家。
女子向陶罐底下添加柴薪,熬煮着从山间采来的野药,问道:“四十年前,我外公和三爷爷在这座女皇庙内结拜时身边有多少兄弟?”
“孙小姐,你知道的,我们老兄弟九个,不多不少。”
只是七天前的那一战,包括帮主宋金刚在内的八个当家,悉数战死山门内。
他前去迎接孙小姐的到来,侥幸躲过了一劫。
女子又问道:“从兄弟九个,到成为观潮城方圆三百里第一大帮派,外公和几位爷爷花了多长时间?”
雷开山回忆道:“二十五年,帮主带着我们,一仗接着一仗,打得赤云宗抬不起头来。”
紫衣女子看向雷开山,目光炯炯,语气坚定的道:“现在我们还有四五十个兄弟,再次超越赤云宗,用不了二十五年。”
雷开山微怔,孙小姐不愧是出自地府门,竟有如此豪情壮志,自己安逸了这些年,倒是连个小辈都不如了,不禁苦笑道:“兄弟八个都死了,我独自一人活着也没有意思,随时都可以去阎罗殿报到,孙小姐你有什么打算,尽管说吧,大不了拼掉这条老命。”
“小茜,白马帮遭逢大难,接下来该怎么办,你心中可有想法?”
坐在女子左侧的中年男子,名为宋忠,是宋金刚收下的义子,武道天赋颇高,有勇有谋,在白马帮中一向口碑不错,被不少帮众称作少帮主。
紫茜问道:“忠叔,你有什么建议吗?”
宋忠思索片刻,回答道:“赤云宗偷袭山门的时候,我就在帮中,当时闯入帮内的赤云宗武者数量不多,但都是地极境的高手,他们的目标是义父和几位叔叔,