外撑腰，村民们的态度明显转变。不少人主动提出要加入修渠队伍。赵半山见大势已去，只能恨恨地瞪了林晚烟一眼，带着跟班灰溜溜地走了。
危机解除，林晚烟长舒一口气，向李员外深深鞠了一躬：“谢谢李老爷主持公道。”
“不用谢我。”李员外摆摆手，眼中闪着泪光，“是我该谢谢你，让这条老渠重见天日。我本以为这辈子再也看不到它了...”
老人情绪激动，林晚烟连忙扶他坐下休息。沈砚之则组织村民们分组分工，继续清理工作。有了成年人的加入，进度一下子快了许多。
太阳西斜时，他们已经清理出近半里的渠道。李员外派人送来了饭菜和茶水，大家围坐在一起吃饭休息，气氛前所未有的融洽。
林晚烟啃着馒头，看着热火朝天的劳动场面，心中充满成就感。这只是开始，但已经让她看到了希望——不仅是农田的希望，更是这个村庄改变命运的希望。
沈砚之端着碗走到她身边坐下，两人相视一笑，无需多言。远处的孩子们在嬉戏打闹，其中小豆子的笑声最响亮。
夕阳将他们的影子拉得很长，交织在一起，就像那条正在苏醒的古渠，终将把清流引向干渴的土地...