。
后院的竹林在暮色里泛着青灰，远处的温泉池腾起乳白色的雾气，像是把整片天空都泡软了。“我去打桶热水擦身。”
她拿起墙角的木桶时忽然回头，碧眸在灯笼光里闪着狡黠。
“你去不去？听说汤之国的温泉能让查克拉流转变快呢。”
姜吴正对着地图辨认方位，闻言抬头时，正见她发带松了半截，深红色的发丝垂在锁骨处，被灯笼染成温暖的橘色。
“我去屋顶警戒。”
他指了指窗外的竹梢。
“你泡完叫我。”
照美冥轻笑一声，木桶底磕在榻榻米上发出闷响。
就这样，时间一点点过去，子夜的月光透过竹叶筛下来，在姜昊肩头织成斑驳的网。
他坐在屋顶的横梁上，指尖转着枚刚打磨好的苦无，刃面映出远处的灯光，镇子的夜晚并不深暗，在汤之国的边境线上沉默地亮着。
“在想什么？”
这时候，照美冥的声音从屋檐下传来，她披着件靛蓝色浴衣，领口松垮地敞着，露出颈间被温泉蒸出的淡粉。
手里的陶碗里盛着温热的米酒，酒液晃出细碎的金波。
“在看地形。”
姜吴从横梁跃下，落地时带起的风掀起她浴衣的下摆，露出小腿上还没褪尽的训练疤痕。
“东边的峡谷适合设伏，西边的河滩太开阔，不利于隐蔽。”
他话音刚落，照美冥便递过陶碗，碗沿还留着她的唇温：“尝尝？汤之国的酒是用温泉水酿的，没那么烈。”
米酒入喉时带着米糠的回甘，暖意顺着喉咙淌进胃里，姜昊望着她浴衣上绣的浪花纹，忽然想起记忆里那个身披水影袍的身影……
原来那坚硬的铠甲之下，是如此柔软的底色啊。
“你说·……”
喝了口米酒，照美冥忽然望向远处的盏盏灯光，浴衣袖子被夜风吹得鼓起。
“等战争结束，血雾消散，雾隐的孩子们会不会也能像这样，安安稳稳地泡温泉？”
姜吴望着她眼里跳动的灯火，忽然想起山洞里那些少年们，他们的眼睛里也有这样的光，像是寒夜里埋在灰烬下的火种。
“会的。”
他说这话时，远处的暗中忽然亮起盏新的灯光，橘色的光晕里，照美冥的笑容比温泉水汽还要暖。陶碗里的米酒渐渐见了底，照美冥将空碗放在廊下的木阶上，指尖无意识地摩挲着碗沿的冰裂纹。夜风卷着竹林的气息掠过，她忽然弯腰从廊边摘下片完整的竹叶，三两下卷成哨子吹起来，不成调的哨音在月色里打着旋儿。
“小时候偷偷学过这个。”
她晃着脚笑，浴衣的下摆扫过石阶，带起细小的尘埃。
“那时候总想着跑出村子，看看书上写的枫叶林长什么样。”
姜吴顺着她的目光望向远处，汤之国的夜空比雾隐清澈许多，银河像被人打翻的银粉，簌簌落在墨色的天鹅绒上。
“等一切结束了，自然就能去看了。”
他说这话时，指尖正碾着片被风吹落的竹篾。
“不止枫叶林，还有砂隐的绿洲，云隐的云山，木叶的樱花。”
照美冥猛地转头看他，碧眸里盛着半片月亮：
“你这口气，像是你去过一样？”
“在梦里。”
姜昊轻笑。
他自不可能说这都是来自其他世界的记忆，只将其归为梦境：“梦到过很多地方，有终年不化的雪山，也有能开出发光花朵的沼泽。”
“骗人。”
照美冥却忽然凑近，温热的呼吸带着米酒的甜香。
“但你的眼睛里没有说谎的影子。”
两人的影子被灯笼拉得交叠在一起，姜吴能看见她睫毛上沾着的细小水汽，像清晨草叶上的露珠。这一瞬间，他忽然想起第一次在学校里见到她的模样，一身衣服裹得严严实实，只有眼睛露在外面，像只警惕的幼猫。
她并非前世的火影粉们猜测的什么“大小姐”，恰恰相反，她和自己一样是个战争孤儿，不一样的只是彼此的天赋……
当然，现在是倒转过来。
夜色渐深，远处的房屋开始熄灯，只有温泉池还腾着白汽。
照美冥不知从哪里摸出包栗子，用树枝串着在灯笼火上烤，焦香混着竹炭的味道漫开来。
“你说，三代大人为什么要搞血雾之里？”
她忽然开口，声音轻得像飘落的竹叶。
“我父亲以前是警备队的，他总说以前的雾隐不是这样的。”姜吴回应。
他想起父母曾经的对话，他们也曾经崇拜过三代水影，其也曾经是雾隐的光。
“或许，有些人走着走着，就忘了自己从哪里来，又要去向何方。”
“但我们不会忘的！”
照美冥的眼神骤然坚定，手里同时剥着栗子壳，指尖被烫得发红。
“我们一定会将雾隐变成原来的样子，对吧？”
当栗子的甜香在舌尖弥漫开来时，姜吴轻轻点头。
“嗯，不会忘。”
他说这话时，目光扫过远处的黑暗，他能感觉到，那里有战争的硝烟在酝酿。