推开会客室的门时，应知晓抬腕看了眼表，8：23。
很好，迟到了23分钟。她懒得数这是第多少次，反正也记不住。
第二眼看向正对着门等待的人，刚吸入的没喘匀的气憋进嗓子眼，乱窜的气流刀片似的，剌得黏膜又涩又疼，灼烧、肿胀。
一同肿胀的还有她的脑袋，想破了也没想到现在的情形——
男性哨兵端坐在沙发上，头盔、面罩、手套、作战服和短靴组合的全套重型防护装备将人捂得严严实实。她能认出眼前是名男性哨兵，仅仅是因为对方的个人信息上是这么写的。
如果不是他没有佩戴任何武器，她几乎要以为这里是战时前线。
“对不起，我来晚了。”应知晓语气干巴巴的，很没诚意。
当人十几年如一日，反复、连续犯相同的错误时，再有道德素养，愧疚感也会逐渐消失，变得麻木。
她清楚地知道自己错了，但知道又能怎样？
男性哨兵一言不发，甚至动都没动。想观察他的神色，简直是天方夜谭。
她习惯性去扯松垮的腰链，金属链条挂着的成串小铃铛相互碰撞，叫回了快要飘远的思绪。
清脆铃声似乎引起了男性哨兵的注意，他朝门口的方向侧了侧头。
应知晓到对面坐好，才发觉他体型大得夸张，像是谁搬了座假山恶作剧般堆在沙发上。
“呃，你好，我叫应知晓。我看你姓名栏里填的是‘REVENANT073’，不是本名吧？”她没话找话，总不能两人坐着干瞪眼，何况还瞪不到。
“073。”他终于出声，听不出情绪。
“好的，073。”她从善如流，就算这称呼再古怪，也丝毫没有追问的意思：“那我递交的监护申请……”
073的回答干脆利落：“我拒绝。”
应知晓剩余的话连带着先前没喘匀的气一起噎住，不上不下。
最后一次机会就这样耗尽了。
又是这样。
总是这样。
视线垂落，茶几上摊着份贴了她照片的纸质档案，其中一页是成绩单。
学期综合成绩（含补考）：
《精神图景分型概论》61
《向导生理学》65
《缄默屏障构筑与攻克》57
《对哨兵应用心理学》53
《疏导技术发展史》54
……
科目名称后的数字怎么看怎么扎眼。
应知晓抿抿嘴，腾地起身往外走，动作太急，膝盖下缘磕到茶几边角，鲜明的痛楚一路钻进心脏。鼻子发酸，分不清到底是腿疼还是心疼。
每走一步，脑海中都闪过不同的画面——
先是在同学的嘲笑声中离开向导学院。
再是被封锁精神力和相关记忆。
最后遣返外界，接受某人的终生监视。
不行。
她倏地顿住，霍然转身，过去只敢在脑子里模拟的话一股脑倒出来：“为什么？我的理论课成绩的确不好，也不想辩解什么。但我可以用任何方式担保，实操作业水平不低于同届向导学员的平均线。”
说这些话时，手指死死攥着腰链上的一颗铃铛，仿佛稍一松手，勇气便会从中流走。
073推起目镜。
没了深色滤光片的阻隔，他眼中应知晓的轮廓清晰到近乎锋利。
云顶的优待政策像是从未落实到她身上，向导学院统一的白色制服下，比布料更浅的肌肤裹着削薄的血肉与纤细骨骼，瘦得不太正常。
从头到脚唯一的饰品就是那条随意缠在皮带上的腰链，廉价的镀银材质，大概戴了很久，链条褪色严重，挂着各式花朵造型的陶瓷铃铛，有新有旧，晃动时铃音高高低低，接连穿过降噪耳机不停震动他的鼓膜。
比陶瓷铃铛还要易碎的小向导，显然不适合他。
应知晓僵硬站着，心中发毛。
073镜片后的灰色虹膜给人的感觉格外淡漠，深邃的眼窝在攻击性的基础上又添了分难以捉摸。他打量的视线如同刀背在体表缓缓刮过，随时可能翻转过来切割人的皮肉。
“不行。”073简单得出结论。
应知晓又得到了一次拒绝。
被拒绝的次数够多同样会麻木，但这次多了些不同。
她憋着口气：“你又没试过，怎么知道我不行！”
073皱眉，他不擅长交谈，尤其是和向导。
不过他有效率更高的劝阻方式。
他站了起来。
应知晓觉得房间里竖起了第五面墙，光线肉眼可见地暗下来。
073摘掉手套，三两下卸去作战服，包括裤子。
“就算要当场试也不用全脱吧？”应知晓惊呆了，立即闭眼：“会客室有监控！”
对面迟迟没动静，她狐疑地睁眼，又呆住了。
想象中不雅观的场景并未出现，她只看到了金属，比他虹膜更冰冷的金属——
暴露在外的躯体仅有右臂保留着原生形态，左臂和双腿被覆盖着装甲外壳的义肢取缔。透过关节间隙，很容易看到内部支撑的合金骨架。手部机械构造