皇上没有嫡子，也还有庶出的子女，永琏走了，她便是真正的孤家寡人。
不出意外，午膳时鄂婉又被喊过去服侍。
“你昨夜睡得不踏实，朕吩咐御膳房送了莲子心甘草汤来，最是静心安神。”皇后大龄有孕，怀的又是嫡子，乾隆格外上心。
这时有宫女提了食盒进来，里面正是一碗汤。
宫里有内外两个膳房，内膳房即御膳房，平日只供给皇上和太后的膳食，皇后及各宫妃嫔的饮食全都来自外膳房，也就是众人说惯了的大膳房。
年节时，皇上偶尔会赏御膳给朝中重臣，却极少赏给后宫。
哪怕是一碗汤，哪怕赏给皇后，也是莫大的荣宠了。
皇后要起身谢恩，被皇上按住：“你我多年夫妻，何苦讲这些虚礼。”
鄂婉看见那碗莲子心甘草汤不由蹙眉，见皇后要喝，忙劝：“莲子心能清心火，有安神之效，甘草性平，调和诸药，奈何皇后娘娘腿脚浮肿，而甘草越喝越肿，能少喝还是少喝的好。”