如此，父亲定会高兴。”
她总是如此疏离，祁雪峤尝试与她拉近距离，说些亲近的话，“我今早尝了妹妹送来的角黎……”
他还未说完，膳厅走出来一对父女。前面长者峨冠博带，面蓄短须，儒雅清矍。
祁泠转过身，行了一礼，“父亲。”
祁观复身后跟着祁云漱，祁云漱将弟弟一把扯了过去，白他一眼，人家不稀罕同她们两个一处，作甚总是冷脸贴上去？
祁观复对祁泠道：“你的婚事我知晓了，不用你说，我亦知是你母亲不肯让你寻我，只去老太太那里求。你也是，你母亲说你便听，退婚前我没听到一点风声。”
祁泠避重就轻，“劳烦祖母为女儿筹算了。”她依稀记得养父养母也曾有过和睦之时，不过近些年，两人渐行渐远，连带着祁泠与祁云漪都与父亲不甚亲近。
但祁泠知晓养父所言不虚，若真求到他面前，他总归是会允的，只是更难些罢了。
“你母亲瞧着倒好些了，晚上还总咳么？”
“母亲又忙了起来，近来晚上不让女儿相陪，不知详情。”祁泠道。
“她外柔内刚，素来要强，不肯与人说——”
“父亲，不知姨娘用没用膳，我们还是早些回去吧。”祁云漱在侧出言打断。
祁观复何尝不知是两院相争。也不对，一边盼着他，而令一边不愿见他，总归是夫妻陌路，再难圆。
他沉默后只嘱咐祁泠道：“好生照料你母亲，其余事不必担心。”
“是，父亲。”祁泠应道。
她站在院中许久，看着三人渐渐走远。
“妹妹。”祁清宴亦从旁侧的小客堂走出，到祁泠身边，那股若有若无的檀香又缠绕在她旁边。
他问：“妹妹站在这里许久，在想什么？”
祁泠摇摇头，“无所事事，闲想罢了。”
祁清宴道：“有门学问，名筹算。我那正有几本书，妹妹若闲来无事不如翻看一番，若学会几分，对日后也有益……不知妹妹可愿看？”
祁泠不解他为何突然提及筹算，但端午过后，她确实没事可做，技多不压身，于是道好。
“我遣人给你送去。”祁清宴顿了下，才道：“不知妹妹今日做的角黎可还有余？”
祁泠倒为难起来。为新鲜，她昨晚备好料，全部包好放在冰窖里，命人今日起早蒸的。因着老夫人的话，处处都送了，余下的分给下人。想来是他起的太早，没能赶上。
她便道：“都分出去了，我再做些送与堂兄吧。”
“那便劳烦妹妹了。”他笑着应。
……
五月过得极快，天气愈发热，冯夫人的身子也有了起色，重新管起了二房事。
祁泠便恢复了往日在江州的悠闲，时不时做些糕点送去瑞霭堂，想着祁清宴说过的话，有时也吩咐人顺路送去琅玕院。
这日正午，祁云漪嚷着要去寻祖母，祁泠本想在屋中歇凉，但被闹得不休，她只好遂了，陪着去了瑞霭堂。
沈老夫人正在用午膳，道：“你们姐俩陪我一同用吧。”
祁泠打算站在老夫人身旁，作为晚辈，又不像祁云漪那般小，礼应侍奉老夫人用膳。可老夫人摆摆手，道：“不必，你也吃一口，让听荷来。”
祖孙三个便同坐一桌，用起膳来。
不稍多时，守门的小丫鬟欢欢喜喜来报：“老夫人，三郎君来了。”
“正巧，让他也来坐一会儿。”沈老夫人道。
门帘掀起，祁清宴从外进来，今日一身深色直裾袍，腰束玉带，方从府外归来的模样。他先同老夫人请了安，又看向二房的姐妹俩，道：“两位妹妹也在。”
“三哥哥。”祁云漪仰着小脸笑成一朵花，语气轻快。她没事就跑来老夫人的瑞霭堂玩，遇到过几次祁清宴，已经弄明白关系了。
祁云漪喊完人，便到了祁泠。
她与祁清宴实打实将近一月没见过了，平常无事没机会见面。祁云漪在前面唤的亲近，而她又不好太生分，随着道一声，“兄长。”
“嗯。”祁清宴顺口应下，随即神情一愣，笑着看向她，狭长的眼尾弯弯，荡来淡淡的柔和来，自带几分意味。
祁泠是个何等敏感的人，怎么会看不出其中揶揄意思，脸皮又薄，一时面上火辣辣的热。从前怕喊得太亲近，有奉承讨好的意思，惹了人嫌。今受了恩惠，关系好了，又改了称呼，她匆匆望向旁处，避开目光。
幸好祁清宴是个洞察人心，又不追问的人，转过去与老夫人说起话来。
沈老夫人对这个孙子又愧疚又喜欢，连忙让丫鬟端着添了碗筷上来，祁清宴也不推辞，他自坐在了边上，老夫人正对面的位置。
老夫人今日难得开怀，挨个看看：“今日倒好，人齐。”又感慨道：“一家人还是在一块的好，热闹日子多。”
她又问祁清宴：“昨个儿你去了没？”
祁清宴回：“去了，与子青一同去，送的礼比寻常重些。”
“好好，那便好，不能让人挑出毛病来，礼重些也好。从你那拿出来的？”
“二叔二叔母也送了过来，不过我正好有几件越窑