处不在的、令人作呕的腐烂气味。
他的身体越来越疲惫，越来越沉重。腥甜的气息萦绕在唇舌之间，他却如释重负，露出一个解脱一样的笑容。
他好像看见老师了。老师还是记忆中的那样子，一身月白色的直裰，站在梅树下，显得风流而儒雅。她叹息着看过来，问他怎么将自己弄成了这个样子。
……
不知从哪里吹过来的冷风，将老师的叹息声带走了。
秋凝雪再次有意识时，一个狱卒正端着一碗清水，小心地喂他喝。他的身体下意识地吞咽起来。
那人见他醒了，很高兴地笑了起来，又端了一碗清粥，小心地喂给他喝。她走之前，还偷偷往他手里塞了两个烧饼。
烧饼已经冷了，没有刚出锅时那种热腾腾的香气，也不如那时松软，硬邦邦的，磨得他嗓子生疼。可他很珍惜这样的善意。
他不知道那个狱卒为什么会帮他，但第二天，他便深深地后悔了。
那个只与他有一面之缘的狱卒，浑身血迹地倒在了他的牢门前。隔得太远，他甚至不知道对方是生是死，只看见两个和她同样打扮的狱吏，像拖条死狗一样，将她拖进来，又拖出去。
这里太黑了，他其实没怎么看清那个狱卒的脸，只知道她应该很年轻。
一个很年轻善良的女子，或许已经有了家庭，堂上可能还有需要奉养的双亲，膝下兴许已经有了牙牙学语的小儿，正倚着门框等母亲回家。
天哪……
他痛苦地阖上眼睛。
在那之后，还是有很多人给他送食物。并不精细，甚至有些粗糙，有时是粗粮馒头，有时是胡饼，有一次甚至还捎上了几枚退烧的药丸。
他不敢接，又不敢不接，怕有人因为他付出生命，又怕辜负她们的好意。
她们大都是偷偷地来，偷偷地走。秋凝雪不知道她们何时来过，只有一次，偶然听到动静，便开口问：“她……”他不知道那个人叫什么名字，便只能说：“那个被拖到这儿的年轻人，还活着吗？”
隐在黑夜里的女子愣了愣。
她是接了上面的吩咐出手照拂这个人。但据她所知，还有很多人，是冒着丢差事丢命的风险，自愿帮秋凝雪的。最开始那个年轻人就是这样——若非那个年轻人，她们可能还没发觉有人使这样恶毒的软刀子。
她和那个年轻人聊过天。
“她说她不后悔。她是静宁二年生人，家在河阳。丞相八年前在河阳赈过灾。”
……
秋凝雪不知道自己究竟在这里呆了多少日，只知道突然有一天，玉絮也进了牢房，紧紧地抱着自己。
他只是一个普通的男子，是怎么到这儿来的？他一定求过很多人，吃过很多苦，才能进来。
秋凝雪想质问他为什么不听自己的话离开，又想问他有没有受伤。但秋凝雪现在已经连说话的力气也没有了。
玉絮颤抖地握住他的手。
自从给秋凝雪把脉之后，玉絮便一直在流泪。
他强忍住没有哭出声。他不想秋凝雪顶着这么一副破破烂烂的身体，还要分出心神安慰他。
可是他的眼泪，直接打湿了秋凝雪肩头上的衣服。
秋凝雪在心中叹了口气，慢慢反握住另一个人的手。
……
秋凝雪开始越来越频繁地昏迷，可能是身体已经走到极限，已经不堪重负，也可能是因为身边有了人陪伴，可以允许自己松懈下心神。
他知道自己的状态不正常，可也毫不在意——或许，这个人根本就是在期盼着死亡。
他的口中最近经常有血腥气。他起初不以为意，毕竟他最近经常咳血，但他心中总觉得不对劲。
直到他不慎摸到玉絮手腕上的伤口。
“你、你怎么能……”秋凝雪艰难地坐起身，满心酸楚又无力地抱住他。
玉絮的血有药性，他是知道的。因为对方从小就被拐卖，被当作药人，试了无数的药。他千叮咛万嘱咐，告诫过玉絮很多次，不能泄露这个秘密。
“没关系，没关系，只是放了一点点……马上就会好的，别担心。”玉絮抱住他，说：“你要好好活着……一定能出去的，一定会有转机。外面还有很多人牵挂你呢。”
秋凝雪疲惫地张了张嘴，哽咽应好。他不在乎自己是生是死，可是却有很多人、很多人为了这条性命，付出沉重的代价。
“睡吧，睡吧，休息好了，病也一定会好的。”玉絮说：“我守着你，不要怕。”
他便真的睡了过去。起初是真的无力昏睡，但后来便起了高热，陷入人事不知的昏迷。
恍惚间，有个人正在抚摸他的额头。他以为是玉絮，便难得放任自己的软弱，依恋地靠过去。
祁云照大怔。她低下头，神色复杂地看着已经病糊涂了的人，将额头贴在她附过去的手掌上。很轻很轻，像刚刚出生的小犬，正嘤嘤叫着，拿脑袋蹭她的手。
她从没见过这样的秋丞相：不整洁，不得体，乌黑的发丝凌乱地垂下来，挡住半张烧得通红的脸。身上的衣物也很多脏污，散发着一种古怪难言的气味。
秋丞相，举世无双的秋丞相