玉瑶姑娘细察善思，做事亦不失章法，只是这一路行途凶险，你缘何执意同去？”陶云珠目光一错不错盯在她身上，并未轻易就答应。
她决定去江宁的事，陶府上下也无几个人知道。
“玉瑶自知逾举，但昔日若非大人相救，玉瑶想必早已魂归命断，死在了那奸恶盐商之手，断无今日…”
说到这儿，玉瑶神色不由怅惘：“想必小姐已猜到玉瑶心意，人之一生匆匆如隙，若不在来得及争取时，为自己想做之事争上一回，将来便是去了地下，心中也不得安宁……不瞒小姐，我在扬州时，曾有三五相熟的姐妹，如今正流落至江宁几位官员府上为妾，或能闻些隐秘消息。若小姐不嫌玉瑶累赘，愿带玉瑶同去，玉瑶定然竭尽全力，或许能帮小姐打探到些有用的线索，助小姐一臂之力？”
说完，又趋前一步，恳切道：“小姐，今大人蒙冤入狱，玉瑶虽为一介弱质女流，却也不干袖手旁观，愿尽绵薄之力，求小姐成全！”
这个时候，旁人躲还来不及，对方连她去江宁后要如何安排行程？见什么人查什么事都不知晓的情况下，便主动冒险，提出同行，甚至这番话，未尝没有向她展现能力的意思在……
她能否相信眼前女子呢？
说到底，陶云珠自己也还是个未出闺阁的少女，许多事也是第一次做、第一次一个人扛。青叶白芨虽然可靠，但自小与她一处，见的并未比她多，更未真正见过外面的险恶世道。管家陶贵倒是一直被父亲带在身边，见多识广，但他需要留在府中安定人心，迷惑外人，这次远行，她确实缺一个角度与她不同，能力更为全面的帮手……
她内心其实已倾向于带上此女，只是有一点，仍存疑虑。
思忖片刻，陶云珠问：“桃夭每日与你起居一处朝夕相见，今你若与我同去，至少有一个月不在，她岂不生疑？玉瑶姑娘想必能明白，此事极为隐秘，凡一处处理不当，恐徒生变故，云珠不敢轻易去赌。”
玉瑶忙果断回道：“请小姐放心，我已告知桃夭近日打算去淮安访亲。玉瑶少时孤苦，虽早流落扬州，但确有一姨母嫁于淮安，此事姐妹皆知。桃夭信我，还嘱我好生与小姐请辞，早去早回。”
陶云珠心中其实早有答案，刚才不过反复观其言、思其行，再以求证。正路行不通时，或可剑走偏锋，玉瑶方才所说的昔日姐妹，未可知能否派上用场……
如今于她，但求一思进，莫在一思停。
“……既如此，同去无妨，只是此行路远隐蔽，一路上务必听我之令，小心行事，切不可莽撞。”陶云珠此时再开口，语气中已含了关切之意。
玉瑶眼中闪过欣喜，忙又福身道：“多谢小姐，玉瑶定听从小姐，谨慎行事，不负所托。”
“这个包裹是？”
“玉瑶来之前，提前收拾好了行李。”
陶云珠道：“你今日先在府上住下，五日后寅时三刻出发。”
“好！”
玉瑶重重点头。
这时，管家陶贵匆匆赶来，见到玉瑶，有几分惊讶，陶云珠干脆与陶贵说了此事，正好听听他的意见。
“小姐，您此去江宁，我原也是放不下心的，一来小姐从未去过此地，二来青叶白芨两个小丫头府里的大小事是没问题，但外面的事，到底见得经得太少。玉瑶姑娘自幼被挑中为瘦马，大小官员、商人、军户，皆曾见过听过，眼界是更宽些……如她言行如小姐所说，应是个机慧之人，或能助力一二，只是防人之心不可无，到得紧要处，小姐不妨提防一二，路上亦多察其为人行事……”陶贵斟酌半晌，也表示赞同，只是不忘叮嘱陶云珠多留个心眼。
陶云珠自然明白他的意思，点了点头：“我与你所想一致。”
……