才总角，人还没有锄头高，只能跟在背后帮忙拔杂草、捡稻穗子。同在田里的百姓还偷偷指着我俩笑，说不知哪来的傻子，花钱吃苦来了。”
宋云谣默然听着，眼前好像也浮现起一老一少在田间地头劳作的模样，不由动容。
气氛有些低落，她主动开口打破沉默。
“难怪当初你生火那么利落。“她背手走在老黄牛身边，偏头看他，微微笑道，“换一个少爷过来，只怕呛个满鼻子灰也笼不起火来。”沈不器一怔，看见她的神情，也忍不住笑了。“我竞不知宋姑娘还是个促狭的。”
她心道：你不知道的可多了去了。
思忖片刻，宋云谣还是忍不住道：“你遇到了位好老师。”她没将自己的羡慕说出口，沈不器却意外听懂了，不由得望向她。宋云谣微微仰着脸，夜风吹乱了她鬓间碎发。“我也曾有过一位老师，她自然也是个好老师。教我书文、教我字画，教我仁义礼智信的道理。”
那时她刚离开翠莺阁，表面看着是个饱读诗书、精通琴棋的大家闺秀，可腹中那点墨水不过是为了卖出好价钱的添头，是陈茂良多年来量身裁定的要求。那些佶屈螯牙的字句，她知其然却不知其所以然，可即便如此她还是喜欢，一头扎进书里，没少被苏妈妈指着鼻子骂：多去学学勾引男人的招！直到庄凝对她说，读书是为求理，求理是为明智，明智是为知耻。那是她浑浑噩噩读了十几年书，第一次被人点醒：读书不是为了讨好男人，不是为了卖个好价。
“……可即便如此，我们也只能龟缩在后宅那一方小院儿里，坐而论道、纸上谈兵。“她轻轻笑了下，自嘲一般，“学再多东西，最后也只能落脚在让自己想开些、看开些，活得豁达些。”
说罢，她仿佛自知失言，神情有一刻慌乱，而后寻了个借口，匆匆跑到田埂边。
沈不器站在原地，心中震动。
她并没有把话说尽，可他隐隐有感，她羡慕的并非什么老师，而是这世道允许他施展抱负、学以致用。
这样的念头叫旁人听去，只怕要说句离经叛道。他还记得妹妹若仪四、五岁时，也曾说过类似的话。那时他二哥考中进士，家中设宴庆贺，客人说了些吉利话，若仪听去了，也嚷着要读书科考，为政一方。
原本只是童言无忌，却被一位德高望重的族老听了去。那人当即严词教训，说了一通三从四德、伦理纲常尤嫌不够，还敲打母亲，叫她尽早给若仪学《女诫》。
那之后，不知是孩子心性易变，还是吃了教训，若仪当真再没提过此事。可今日，他又一次听到了。
即便只是弦外之音。
震惊之余，他又有些说不清的违和感。
宋姑娘这番想法从何而来？她从前家世究竞如何？能聘请老师的人家，多少有些家底，又怎会一夕之间沦落至此？
这念头一闪而过，只见不远处，宋云谣拖着一个踏犁，下自顾自犁起地来。踏犁虽说灵活轻便，适合山地梯田，可毕竟是人力，比不得牛力。见她无论如何都不肯休息，他有些头疼，连忙上前抢过踏犁，又换她过去。不多时，砚山也来了。三人便也不再多话，各占一角，埋头苦干起来。好在眼下只需翻田，三人合力，赶在月上中天之时，终于将水田犁完。暮色四合，天边最后一线金光早已沉入群山，夜空一片深蓝，一轮弯月斜挂枝头。
正是倦鸟归巢时，除却山下遥遥传来的撞钟声，这方水田里，一时只闻蝉鸣声。
宋云谣撑着力气，精疲力尽地爬到田埂上坐好，一转头，就看见自己那双草鞋旁边，俨然放着双织锦如意云头履，瞧着干干净净，不染纤尘。“喝水。”
眼前被人递了碗水，宋云谣转头望去，只见沈不器赤脚蹲在一旁，正仰头往嘴里灌水。
水珠顺着唇角落到脖颈深处，他那一身价值不菲的衣裳早已被泥污溅得不成样子，胡乱地揉在身上，哪里还有世家公子的模样。她接过碗，又看了眼那双鞋，后知后觉有些歉疚。刚想开口，只见他放下碗，长长舒了口气，在她身边坐下。
沈不器撑头笑着看她，月光照得他双瞳明亮。顺手摘了她肩上的草叶，他问，“累不累？”