间还往能仁寺左近的妙玉处去了两回。
不过每日家都有个护院隨著小廝庆愈守在前头，但凡陈斯远出门，必隨行其后。
倏忽几日，转眼到得腊八这天。
这日陈斯远乾脆领著香菱、红玉等一併回了新宅，內中喜乐安康自是不提。
却说贾珩这日登门又来寻贾璉。
贾璉打发人將其引到外书房，见了面儿便笑道：“怎么又来？我可不去了，今儿个府中一堆事儿，实在是走不开。”
哪里是走不开？盖因璉二爷这些时日胡乱销，手头没了银子，他又是个好脸面的，便只好闷在府中。
贾珩道：“璉兄弟，今儿个哥哥带你去瞧一桩趣事，包管兄弟瞧了定然欢喜。快走快走，晌午醉云楼摆酒，今儿哥哥请客。”
说罢拖著贾璉就走。贾璉心下纳罕，道：“哥哥又在哪里发了財？”
贾珩含糊道：“前几日给珍大哥办差，得了二百两赏钱。莫说了，快走快走，迟了就瞧不见了。”
贾璉笑著应下，心下古怪不已。暗忖贾珍如今出门都未必能带足二百两银子，又从哪儿寻了二百两来给贾珩？
閒言少敘，二人一併出府，乘马车往外城而去。
过得两刻到得南堂子胡同，贾珩轻车熟路到得一间茶铺里，扯了贾璉就坐。贾璉眼看桌面满是油污，顿时嫌弃道：“哥哥说的趣事便是此处？”
贾珩笑著道：“莫急，兄弟且稍待。”说话间往外瞧了一眼，立时笑得愈发灿烂，指著玻璃窗外的倩影道：“兄弟快看此女如何？”
“嗯？”
贾璉顺著贾珩手指瞧过去，便见个十八九的妇人挽著篮子轻挪莲步而来。那小妇人只一个丫鬟傍身，婀娜娉婷行来，推门进得一处小院儿便没了踪影。
贾珩一直笑眯眯瞧著贾璉，见其直勾勾盯著那妇人，一逕到得小院儿关了门也不曾收回目光，顿时笑得愈发开心。
须臾，待贾璉回过神来，迎上贾珩那一双玩味的眸子，顿时訕笑道：“不想这城外也有这等姿色的女子，却不知是哪家的女子？看打扮，好似已经嫁人了？”
贾珩正要说话儿，忽而外间喧闹起来，便见一帮子老少围了方才的小院儿，一边拍门一边破口大骂。
贾璉听了半晌，隱约听得『不守妇道』『浸猪笼』“扫把星”等语，扭头愈发纳罕道：“还是个寡妇？”
贾珩笑道：“璉兄弟不知，这女子名张金哥，早先嫁入长安守备府。谁知守备之子是个短命的，成婚不过三个月便过世了。夫家认定其克夫，婆家也觉丟了脸面，两处都不收容，这女子便自个儿带了嫁妆出来过活。”
“原来如此。”贾璉道：“只是不知，哥哥今儿个带我来？”
贾珩道：“我那妾室与此女原先是手帕交。这女子嘛，又有几个真箇儿守得住的？不然岂不满地都是贞节牌坊？嘿嘿，哥哥眼见兄弟这般年岁膝下还无子，这才生出撮合之意啊。”
贾璉顿时欢喜不已，想起张金哥的容貌，不由得將杯中茶水一饮而尽。俄尔又想起河东狮一般的凤姐儿，顿时为难道：“不行，我那夫人什么性子，哥哥也不是不知，只怕未必能让我纳妾啊。”
“你啊，”贾珩恨铁不成钢道：“男儿在世，岂能让个內宅妇人拿捏了？凤丫头也就是仗著是王家出身，否则依著七出之规，早就扫地出门了。怎么，兄弟莫非怕了凤丫头不成？”
贾璉冷笑道：“我怕她？若不是老太太、太太给她撑腰，我又哪里会给她脸子？”
“著啊！”贾珩拍案道：“只是你二人成婚这都多少年了？一直无子，兄弟说老太太会不会生出旁的心思来？这开枝散叶、绵延子嗣乃是头等大事儿，璉兄弟只要求了老太太首肯，到时那凤丫头再是闹腾，也得捏著鼻子认下。”
贾璉一琢磨也对，自个儿前后两次偷人，老太太都回护有加。说不定好好儿与老太太央求一番，此事就能成呢。
贾珩见其动了心思，又蛊惑道：“罢了，璉兄弟既然心有顾忌，那便让与我吧，改明儿我便让小芸登门……”
“且慢！”贾璉顿时急了，起身抄起茶壶为二人斟了茶水，端起茶盏道：“哥哥一番好意，兄弟怎好推却？哥哥放心，此事若是成了，兄弟过后必有谢礼。”
“好说好说。”
(本章完)