“你也知道我们读书人，读的是圣贤之书，走的是为民请命之路，骨头虽轻，却也不软，更不能辱没了师门跟读过的圣贤之书！”
语声虽不重，但字字句句，敲在众人心上，也让韩永寿一怔，仿佛回想起了久远的过去，年少气盛的自己。
他心心中暗叹，年轻人再有一腔热血，也有凉透的一天。骨头再硬，也抵不住世情的风霜剑雨，终有被磨损弯折的一天。谁还能永远保有少年时代的凛然风骨呢。
堂下被衙差拦着旁听的众学子听到解元此言，纷纷叫好。还有学子激愤道：“你们主子藏头露尾，连面也不敢露，只知道欺负老百姓，有胆子让你家主子出来啊？！”
韩永寿听到这话，眉头狠狠跳了一下。
方厚跪在地上，向韩永寿磕头：“草民妻子至今还在他家被扣押，为此草民凑了一千两银子送过去，对方还不肯放人！草民恳求大人救草民妻子出来。就算出了人命，也不能把此事捂得严严实实，却要逼得草民全家上吊吧？请大人主持公道！”
堂下众人便附和方厚，皆嚷嚷着："请大人主持公道！”陆谦悄悄观察堂上这位韩知府，发现他坐在官椅上，便如同坐在针毡上一般，颇有几分坐立难安的样子，似乎遇上了极大的难事，委实难以决断一般。他心心中暗暗猜测那产妇的身份，难道其夫家有什么见不得人之处，连这壮汉也这般气焰嚣张，其丈夫却不肯露一面，分明有猫腻。韩大人踌躇片刻，终于下令：“今日天色已晚，先将老人家带回去安葬，改日再审！“竞是没有决断，和了一回稀泥，退堂了事。知府大人匆忙离开，只留下两方人呆愣当场。衙差见韩知府离开，也不再拦挡众人，众学子便涌了上来，将陆谦围在当间，纷纷与他说话。
他回头去瞧，发现芭蕉巷的众邻居已经在帮方厚抬方老汉，略微松了一口气，想到众学子的热情声援，此事暂时未有定论，说不得还需要众学子帮忙，便抱拳团团致谢。
“今日多谢诸位高义，陆某感激不尽！”
“解元客气了！“有学子家境富裕，便来拖他：“邱某听解元一席话，如醍醐灌顶，不如咱们秉烛再饮？”
众学子轰然叫好，簇拥着他去了。
事已至此，方家人只能带着方老汉回家。
既已报官，老人家也不能放着等待身体发臭，便只能装裹了停灵，先准备办丧事，再想办法。
芭蕉巷众邻居便陪着方家众人回去，帮忙布置灵堂，抬棺入殓。林白棠赶回来的时候，方家灵堂都已经布置妥当，方老太哭得晕了，已经被扶回房去歇息，方厚则带着俩女儿一起守灵。曹氏出事，病了许久的方珍反而立了起来，照顾老祖母，宽慰幼妹，跟前来帮忙的众邻居商量丧事的各种事宜，迅速撑起了家。方厚平日便只管铺里事情，家中事情全是曹氏在操持，面对一团乱麻的丧事，他无心打理，全凭长女作主。
林白棠来到他身侧，小声讲了方虎的落脚之处，顺便与他商量：“来时我跟虎子哥哥说好了，看明日情况，若是官府暂时不追究，便让他回来守灵？”方厚整个人都木木呆呆，满心的悲愤，只想到分明那壮汉害死了自己亲爹，但官府却不肯拿人，是何道理？
“明儿再说吧。”他精疲力尽，只恨不得这是一场噩梦。次日清晨，苏州城内却贴出了缉捕方虎的告示。