那长条案上的几尊佛像正在幽暗中半睨着眼盯着他，他觉得被她胳膊上的皮肤烫了一下，只能收回手，仿佛喃喃自语，“我不能，我不能，你是我养大的孩子，只是个孩子。”可孩子有朝一日终归是要长大的，他根本掌控不了。她会长出苗条而又丰腴的身.体，她此刻发现其实他比她还要害怕承认自己也已长大的事实，不过事到如今，谁都不能逃避。她捉起他的一只手放在自己微隆起的胸.上，清楚地感到他的手颤抖了一下。
他立刻就把手拿开了，怕再望她望下去就无可挽回，于是漠然地背过身去站了会，颓唐而无措地走到榻上坐下，
怪谁？只怪他惯坏了她，纵得她喜欢的一定要得到，才不要理什么是应不应当。
她慢慢走进来，坐在地上，将脑袋依恋地伏在他的腿上，“我不做您的孩子不就好了么？我本来就不是您的侄女，我和庾家原没有一丁点关系。”庾祺的嗓音很沙哑，沉得像喉咙里含着个秤砣，“可别人不会这么想。人言可畏。”
“别人怎么想有什么要紧？"她的泪一滴滴落在他腿上，“随他们怎么想，我不在乎。”
她的眼泪滚烫，火热从腿上传到他心心里去了，他抬起手掌悬在她背上，然而仍是迟迟落不下去。她等着等着，把脸抬起来望他，眼底闪烁着迫切。他也垂着眼看她，她挂着满面任性的眼泪，睫毛颤动得稚气。他看得入神，完全没防备她会忽然伸直了腰在他嘴上亲了一下。
他没责备她，但也没赞同，只是对她和自己都感到无力。稍隔一会，他在她满目的期待里苦笑一下，“我就做你叔父哪里不好？是你的长辈就能永远疼着你宠着你，你的男人就不一样了，也许爱你只能爱一时。”“小时候您放烟火给我看，您说，夜再长天亮就会忘了，但一时的绚烂能在心里永恒。您忘了？”
“那不过是哄孩子的话。”
她瘪着嘴，正有一滴泪滚下来，“什么都是随您说。”他轻轻乜笑，“你看，倘或你不喜欢我，就不会这么难过。"说完便放她在这里哭，站起来走了。
九鲤在地上软坐了须臾后，又横手抹了把眼泪捉裙起来向外跑，追到门前，只看见他青绿色衣摆从门角掠过，融入黑夜中，根本捉不住。她呆在门前又是一阵强烈的鼻酸，却忽然想起来一点，从前他也曾毫无眷恋地离开过全府，谁也留他不住。但那又怎么样？他到底还是又回去将她带走了。没有走哪有回？他会回来的，和小时候一样，闯破一切难关回到她身边，她笃定这是宿命，否则天南地北的两个人，怎么偏偏会遇到？她不信鬼神，但一向迷信这一点。于是狠狠揩了满脸的泪水，自己把自己宽慰得微笑起来。
天上不知几时落起细雨，叙白双手把着门，透过幢幢花与雾望向对过那房间，想是九鲤才刚挨了庾祺的训斥，正怔怔地站在门内，风正往那头吹，把一片烟雨拂进屋去，也拂荡着她的裙角袖边，他似乎看见她在迷蒙中朝他笑了，一个妩媚的女人的笑。
次日一早，叙白开门出来正好撞见张达打外头进来，说是昨日派去的衙役大早请了个稳婆来，正要去告诉庾祺。叙白因想着昨夜庾祺训斥了九鲤，少不得也有话要对他说，便拦下张达道：“我去和庾先生说。”一进屋，见庾祺正在那边榻上吃茶，脸色比昨夜好不了两分。他走到屏门底下打拱，庾祺眼也不抬，就叫他先去把门阖上。他阖上门折身进来，心下有预料他会说些什么，反正也早就看出庾祺并不想招他为婿，所以不再像从前那般畏惧忌惮他了，显得从容自若。
果然庾祺端着一碗茶冷声道：“鱼儿时下正在和魏家二公子议亲，我想这事情有必要郑重同你齐大人说一声，不过我猜你也早知道了。不是你齐大人有仁么不好，是我庾家不好高攀。”
叙白笑着点头，“我的确知道这事，不过不知先生有没有问过鱼儿的意思？鱼儿似乎并不大喜欢那魏二公子。”
“不喜欢他，难道喜欢你么？“庾祺似笑非笑地扫他一眼，“齐大人不要太自信了。”
叙白的那份从容在他的嘲讽之下渐有些败退了，“先生不是她，怎么会知道她心里到底怎么想。”
“她是我看着长大的，我会不知道？"庾祺捏着茶碗盖拨弄着茶叶，歪着睇他一眼，“我不单知道他，还知道你。你为什么想讨鱼儿为妻，你我心知肚明。上回鱼儿和杜仲在你家看见的那幅画，我要是没猜错，只怕是你有意让他们瞧见的吧？”
原来他知道了，叙白一时空张着嘴不能辩解，只好化作一笑，“先生果然能想在常人之先，我幼时曾在京城生活过一阵，因祖父的关系，曾在宫中见过一位全姑姑，我初见鱼儿，就觉得鱼儿与这位全姑姑长得一一”话音未落，庾祺便冷笑截断，“你疑心什么，还有你那幅画到底是从何处得来，我不管。我只是想告诉你，鱼儿虽然年轻，可她很聪明，这些事她也早就知道了，她和你来往无非是想打探你到底存的什么主意。她这个人，就是好奇心重，我劝你不要自以为是，觉得她是对你动了心，就有些忘乎所以起来。”既然把话说请了，叙白干脆也开门见山，“我看是庾先生对我有些误会，我对鱼儿的身世有怀疑，与我是真心喜欢她并没有什么冲突之