第196章心魔
夏炎说固灵丹的本质是强行稳固修士的灵力本源，这等于在干预天道对修行者的自然筛选。天道必会降下丹劫，以心魔之形干扰炼丹者，阻止逆天之物现世。
而且，此丹萃取五行灵土、地龙金须、紫灵芝、寒冰焰草等相生相克的物质，融合时会引发道韵冲突，在炼丹者神识里制造混乱，极易诱发心魔幻象。他教冉彤制作了用清心紫檀为主料的护神香，叮嘱：“你炼丹时务必空心正念，心空则百邪不侵,念起则万魔丛生。无论看到什么幻象都别去理会。”又给她一把“五火七禽扇”，教她如何控火。“扇火时用力不可过猛，须随时留意火力强弱，交替使用文武火。火过烈则炉毁丹焦，太弱则错过火候，成败全在毫厘间。”冉彤先在空炉中练习，那宝扇一扇烈焰飞腾，二扇能调控文武火,三扇可压丹火暴动。她花了半天才摸清门道。
夏炎带她来到东昌州一座活火山附近。此处有地火灵脉，借地肺之火炼丹可大大节省灵力。
他指导她用玄铁石砌了座丹室，在四周布下五行平衡阵，确保炼丹期间风雨不侵。
冉彤问炼成此丹需要多久？
他回答：“并无定数，全看炼丹者的修为与心境。你若想炼成上品丹，至少需十日，那瓶归元丹足够你补给了。”
冉彤因这些苛刻的条件颇感紧张，点头时表情有些许的不自信。夏炎鼓励："照老夫说的做也不算太难，你一定办得到。”得到他的肯定，她立刻挺直腰背，转身走进丹室，关门时向他保证：“前辈，等我的好消息！”
夏炎笑微微点头，待门缝闭合才敢流露一丝担忧。这丹药炼制极其困难，他年轻时就曾失败过，差点被心魔迷惑致…不会的，冉彤比我当年出息多了，定能顺利成功。冉彤点起护神香，入定调息，排除杂念。接着以自身丹火和地火点燃炉火，诵读《开炉咒》：“天地为鼎，阴阳为火，丹道通玄，一炉乾坤。”炉火很快烧旺了，在炉火未稳前不可投药，否则会使药性混乱。她耐心等待一个时辰，直到炉火边缘泛起浅金色，才按照君臣佐使的顺序投药。
先以灵力包裹主药，缓缓送入炉心。
再按相生顺序添加辅药，间隔至少三息。
最后投入调和药，用于平衡五行。
投药完毕，便仔细调整温度，融化药材。初期用文火慢熬，去处杂质。中期武火猛烧，提炼精华。
她仔细观察药液颜色，生怕它变浑浊，如果火头过猛，炼的丹药将产生剧毒，一准吃死人。
等药液变成不稠不稀，色泽清透的琥珀色，她着手用神识凝聚药液中的精华，剔除形成丹毒的黑褐色渣滓，再倒入凝萃所需的月华精露。之后让药液在炉中旋转碰撞，形成丹胚。
此时易引发药性冲突，她用“控火诀"调和，适量加入寒玉髓中和药性。一昼夜后丹胚融合完毕，她将其分割为等份，每份以灵力搓成球状，最初用了九粒丹药所需的原料，分丹后只得到四粒，折耗比预计得还大，后面的步骤得加倍小心了。
她将四粒丹药置于炉火上，进入最关键也是最耗时的“养丹"环节，用文火慢煨，让丹药表面形成代表品质的丹纹。
炼丹的成败可说在此一举，她握着宝扇，聚精会神观察丹炉内的情况，时间仿佛慢了下来，旁边的沙漏也像减速了。她知道这是错觉，尽管度日如年，仍不敢有丝毫分心。不止是要把握火候，还因为这个阶段正是心魔出现的时期。丹室内静得能听见自己的心跳声，只有炉火“呼呼"轻响。高温烤得她额角淌汗，刚刚抬手拭去，一股透骨的恶寒突然贴地而来，像一条冰蛇顺着脊背往上爬。
她不过眨了眨眼，炉内竟出现翻滚的血池。墙壁、天花板浮出许多张人脸，那些男女老少满脸鲜血，厉声哭喊嚎叫着。“冉彤，交出丹药！”
血池里爬出几个人影，赫然是陆山君、云青峰、静水居士、吴敬轩、九怨、魇月、唐映雪。
这些她曾拼死对战过的强敌们张牙舞爪向她施放杀招，毒雾、魔藤、噬魂虫，四凶印，八臂魔一齐扑过来。
冉彤毛骨悚然，强忍恐惧大声念诵"《雷霆正音咒》。“九天应元，破妄显真！”
咒音落处，敌人们像被封冻，齐刷刷僵住了。她未敢停歇，忙用三昧真火在掌心凝成朵火莲。心魔怕这个，但施术者也会承受灼魂之痛。果然火莲刚一现形，她的识海就像被烙铁炙烧，钻心的疼。
她咬牙扬手掷出火莲，火莲炸开时，敌人们挣扎着发出刺耳的尖叫。她趁机向四周撒出一把雷击木粉，木粉沾到幻象，冒出滚滚黑烟，那些扭曲的人脸像被水泡过的画，融化变形，转眼没了踪迹。
血池变回药液，耸动的人脸也消失了，冉彤扶着地板直喘气，明白试炼才刚开始。
坚守两天两夜后，炉里的丹药褪去暗沉，隐隐透出金光来。这是个好兆头，冉彤心头一喜，耳边惊现爹娘的呼喊声。“彤儿！彤儿！”
只见柳飞绵和冉鸣玉披头散发跪在炉边，朝她泣血哭诉。“爹娘在阴司受苦，鬼差说你把这丹药送给他，便免了我们的酷刑。彤儿，救救我们啊！”
冉彤不敢理睬，即刻念起《清静